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……
他没有立刻开门。
隔着那扇钉着厚木板的门，夜风从缝隙钻入，带着深秋河水的腥凉。
也带着门外那女孩声音里挥之不去的、如同隔水相闻的空洞感。
“阿秀，取我针夹和解毒散备用。”
“再去后院小间，看看囡囡——若她醒了，安抚住，万勿让她来前堂。”
梁红语速平稳，头也不回，左手却已按在腰间的七星法剑剑柄之上。
银魂伞盒静置医案，并未开启，但心神已与此器紧密相连，一念可动。
阿秀颤声应了，手脚麻利地照办，又担忧地望了梁红背影一眼，才快步退往后院。
梁红这才缓缓拉开门闩。
木门向外推开，发出沉闷的吱呀声。
临时钉上的厚木板极其沉重，需用上几分气力。
门外夜色沉沉。
唯有医馆门檐下那盏气死风灯，在夜风中摇晃，投下一圈昏黄不定、勉强照亮门前三尺的光晕。
光晕边缘，站着一个女孩。
她约莫八九岁年纪，比囡囡稍大一些。
脸蛋原本该是圆润的，此刻却瘦削得下巴尖尖，眼眶微红，显然哭了很久。
但她眼中没有泪。
那双眼睛很大，黑白分明，此刻正一瞬不瞬地望着梁红。
没有惊恐，没有哀求，只有一种过度的、近乎麻木的平静。
那平静之下，是深渊。
而在她身后，约莫两丈开外的街角阴影里，停着一辆三轮车。
车上躺着一个人。
没有旁人。
没有她口中的“阿爸”。
只有这个叫阿菱的女孩，独自推着车，穿过半个柘城，在子夜时分，找到了梁氏医馆。
“梁医生。”
阿菱开口，带着长途跋涉后压制的喘息。
“我娘在这里。我推不动了，您能……帮我抬进去吗？”
她说着，膝盖一弯，竟要跪下。
梁红一步上前，托住她手臂。
触手冰凉，细瘦如柴，骨骼硌手。
这孩子，饿了多久？
“起来。”
梁红声音放轻：“我帮你。”
他没有追问小女孩的爸爸为何不在。
没有追问为何独自前来。
这些都不重要。
重要的是车上那个生命正在流逝的女人。
梁红快步走到三轮车旁，掀开棉被一角。
一股混合着腐败甜腥与某种异常灼热的气息，扑面而来。
这气息与他今日诊治的三十余例铜钱疫毒患者都不同——更浓烈，更锋利，仿佛那红斑之下，有什么东西正在苏醒。
借着微弱的灯光，看清了女人的脸。
约莫三十出头，面容原本清秀，此刻却因高热和剧痛而扭曲。
双目紧闭，嘴唇干裂，嘴角有干涸的血迹。
皮肤呈现出一种病态的、近乎透明的苍白。
而最触目惊心的。
是那些铜钱。
女人的脖颈、锁骨、胸前、手臂……裸露出的皮肤上，布满了密密麻麻的铜钱状红斑。
数量远超刘老汉，远超今日任何一例患者！
更诡异的是，这些红斑边缘不是鲜红，而是一种妖异的、如同萤火虫尾光般的淡金！
在昏暗灯火下，竟然微微发光！
那光芒极微弱，明灭不定，如同垂死之人的呼吸。
“我娘昨夜还在外头洗衣裳……”
“今早有些发热，说身上痒……”
“我掀开衣服看，才三两颗铜钱，红红的。”
“我以为是被什么虫子咬了……”
阿菱站在板车旁，声音平静得可怕。
“到了傍晚，就变成这样了。”
“我爸说没救了…”
她顿了顿，垂下眼帘：“我不肯。”
“我爸打了我一巴掌，去赌坊了。”
“我……我就自己推我娘来了。”
她说得轻描淡写，仿佛在讲别人的故事。
梁红没有言语。
只是俯身，双臂用力，将女人从板车上横抱而起。
阿菱立刻上前，踮起脚，替她托住阿娘垂落的头。
一大一小，在夜风中，将这濒死的妇人抬进了医馆。
诊案已备好，灯光明亮。
梁红将女人平放于诊床，立即探脉。
手指刚触及女人冰凉的手腕，瞳孔便骤然收缩！
没有脉！
不，不是完全死寂。
在正常人寸、关、尺三部脉位完全沉寂的情况下，竟有一道极其紊乱、急速、如同濒死之蛇疯狂扭动的异样搏动。
从女人的手心劳宫穴深处，一下下撞击着他的指尖！
这不是正经经脉的气血运行！
这是疫毒已经彻底入里、盘踞心包、正在向灵台紫府侵蚀的征兆！
而那淡金发光的铜钱……
梁红翻开女人眼皮——瞳孔已散大，对光反射极其迟钝。
舌苔——舌质深绛近黑，苔黄燥起刺，边缘齿痕处，那些暗红淤点已连成一片，变成紫黑色的瘀斑！
这是疫毒的最危重症型！
比刘老汉初来时更凶险十倍！
而医馆今日耗尽了清热解毒、凉血化斑的药材库存。
梁红没有犹豫。
取出针夹，拈出三棱针——刺络放血，泄热解毒，这是此刻唯一能暂缓疫毒攻心、争取时间的手段。
大椎、曲泽、委中、十宣……
黑血一滴滴渗出，落地滋滋作响。
腐蚀出细微白痕。那血液中混着淡淡的、肉眼几乎不可见的金色微光。
阿菱跪坐在诊床边，握着她阿娘冰凉的手，始终没有哭。
她只是静静看着，看着那些黑血一滴滴落下。
看着阿娘紧皱的眉头似乎松开了些许，看着她苍白的唇间，发出极其微弱、但比方才平稳的呼吸。
然后，她轻轻开口。
“梁医生，我娘会死吗？”
梁红正在换针的手，微微一顿。
没有回头，声音平静：“我会尽力。”
阿菱点点头，不再问。
梁红继续施针。
但他心中，如坠铅块。
今夜这妇人，阿菱的娘。
症状已远超“铜钱疫毒”初期、中期的范畴。
那淡金微光，那手心的异脉，那脉象完全沉寂后的诡异搏动……
这是疫毒异变。
是接触邪匣时间过长。
更可怕的猜想是。
这疫毒，是活的。
它在宿主濒死之际，会催动宿主残存生机，向外界释放信号。
而信号，会引来什么？
梁红正以“透天凉”针法强泄女人心包邪热，忽然——
银魂伞盒，震了一下。
不是示警，不是战意，而是一种极其轻微、却充满警惕的波动，如同黑暗中感应到有东西正在逼近。
梁红捻针的手指不停，只抬眼看向门外。
夜色依旧深沉，街道空无一人。
但远处，城西方向——千金坊所在的区域——隐约传来几声急促的、绝非活物发出的犬吠，随即戛然而止，如同被掐断喉咙。
紧接着，是一阵极其密集、如同无数细碎脚步踩过瓦片的“沙沙”声，由远及近，速度极快！
不是一个人。
是一群。
梁红拔针，起身，左手已将银魂伞盒托于掌中。
“阿秀！”
阿秀从后院门缝探出头，脸色惨白，怀里还护着被惊醒、懵懵懂懂的囡囡。
“带她们，进密室。无论听到什么，不许出来。”
阿秀想说什么，看到梁红的眼神，硬生生咽回去，拉着阿菱和囡囡，快步退入后院暗门。
阿菱临走前，回头看了一眼诊床上昏睡的阿娘，又看向梁红。
她终究没有求梁红一定救活阿娘。只是轻轻说。
“梁医生，您也…小心。”
然后，她跟着阿秀，消失在暗门之后。
梁红没有回答。
只是拿着银魂伞盒，走到医馆大门正中央，面向那沙沙声急速逼近的方向。
七星法剑悬于腰间，北斗宝石光芒内敛，剑身传来低沉战意。
而他的右手，已经按在银魂伞匣的云纹机关之上。
门外，“沙沙”声如暴雨倾盆。
近了。