“姐姐？”李晚棠察觉不对。
符皇后看着她，欲言又止，最终轻叹：“晚棠，陈嚣……重伤了。”
啪嗒。
李晚棠手中的汤匙掉在碗里，粥溅了一桌。
“重伤？”她声音发颤，“多……多重？”
“箭伤、刀伤，腹部被刺穿，左手五指尽断。”符皇后握住妹妹冰凉的手，“御医说，可能……可能挺不过去。”
李晚棠呆呆坐着，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出话。眼泪毫无征兆地滚下来，一颗，两颗，串成线。
“晚棠……”符皇后心疼地抱住她。
“姐姐……”李晚棠终于哭出声，“他……他那么厉害的一个人，半日破易州，野战退铁骑，幽州城都破了……怎么会……怎么会……”
她哭得上气不接下气，完全失了平日矜持贵女的模样。
符皇后拍着她的背，等她哭得差不多了，才轻声道：“陛下已下令，让太医院所有御医带着药材北上，全力救治。”
“不够！”李晚棠忽然抓住姐姐的手，“姐姐，你……你认识孙神医吗？就是那个云游四海、据说有起死回生之术的孙神医！”
符皇后一怔：“孙思邈的后人？倒是听说过，但行踪不定……”
“找！派人去找！”李晚棠眼神灼灼，“花多少钱都行！我去求爹爹旧部，让他们动用所有关系找！还有……还有宫里的‘九转还魂丹’，姐姐，你去求陛下，赐一颗给陈嚣……”
“晚棠！”符皇后打断她，“九转还魂丹是太祖留下的，只剩三颗，非皇室至亲不可用。陈嚣虽功高，但……”
“我去求陛下！”李晚棠站起身就要往外冲。
符皇后一把拉住她：“你冷静些！陛下现在正在气头上，你这时候去求九转还魂丹，不是触霉头吗？”
李晚棠停下脚步，眼泪又涌出来：“那……那我还能做什么？”
符皇后看着她，忽然问：“晚棠，你告诉姐姐，你对陈嚣……到底是什么心思？”
李晚棠愣住了。
她张了张嘴，却不知该说什么。是仰慕？是感激？还是……更多？
她想起宫宴那日他递过策论时的平静眼神，想起伤兵营里他认真道谢的神情，想起他站在千军万马前如枪般挺直的背影。
“我……我不知道。”她低下头，声音轻得像叹息，“我只知道，我不想他死。”
符皇后沉默良久，轻叹：“好。姐姐帮你。孙神医那边，我让娘家暗中派人去找。至于九转还魂丹……等陈嚣伤势稳定些，姐姐去求陛下。”
李晚棠扑进姐姐怀里：“谢谢姐姐……”
当日下午，汴梁城内暗流涌动。
皇宫，太医院忙得人仰马翻。院正亲自挑选了六名最顶尖的御医，打包了半个药库的珍稀药材，准备次日一早启程。有保守派老臣上书，说“为一个将领如此兴师动众，不合规制”，被柴荣当庭驳斥：“若无陈嚣，幽州城下的尸骨要多三万具！你们谁有本事去把幽州打下来，朕也给你们这个待遇！”
朝堂噤声。
城东绸缎庄，十余辆马车悄然驶出，车上满载药材、补品，走的是最偏僻的巷道。带队的是赵四亲自挑选的三十名好手，个个带刀，眼神锐利——这些人表面是商队护卫，实则是陈嚣暗中培养的私兵。
城南李府，已故李太尉的旧部被秘密召集。这些人虽已退役，但在军中人脉犹在。李晚棠拿出自己攒了多年的私房钱和首饰，托他们寻找孙神医的下落。
城西某处豪宅，几位文臣聚在一起密议。
“陈嚣若废，破虏军谁来接手？”
“赵匡胤是最可能的人选。”
“赵匡胤与陈嚣虽称兄道弟，但近来似有间隙……”
“此乃良机。”
低语声在紧闭的门窗后回荡，像毒蛇吐信。
夜幕降临。
韩知古处理完户部公务，拖着疲惫的身子回到府邸。刚进书房，心腹便递上一封密信：“侍郎，幽州刚传来的，萧司谏亲笔。”
韩知古急忙拆开。
信很短，字迹潦草，显然是在极度疲惫下写的：
“韩公：将军已醒，性命无碍，但伤势极重，左手恐残，需长期静养。幽州初定，暗流汹涌，赵匡胤已接管城防，王审琦节制诸军。妾日夜守候，寸步不离。然身份已露，朝中必有非议。望公在汴梁周旋，拖延时日，待将军康复。萧绾绾顿首。”
韩知古长舒一口气。
醒了就好，醒了就好。
他将信纸凑到烛火上烧掉，看着灰烬飘落，眼中闪过锐光。
拖延时日？
不。
他要做的，不只是拖延。
他要让那些以为陈嚣倒下就可以伸手的人知道——这把刀，还没断。