陈嚣扶起他：“沈东家言重了。陈某要的，是天下百姓都能丰衣足食，商贾都能安心经营。这大业，需要沈东家这样的有识之士共同成就。”
这话说得沈万三热血沸腾。
送走所有商贾，已是月上中天。
萧绾绾陪陈嚣站在望江楼顶层，看着窗外滚滚长江。
“一天之内，江南经济半入囊中。”她轻声道，“将军这手段，比十万大军还厉害。”
“经济基础决定上层建筑。”陈嚣说了一句她听不懂的话，然后解释道，“南唐朝廷靠商税养兵，我们断了它的税源，它就无兵可养。江南百姓靠商贾吃饭，我们给了商贾更好的出路，百姓自然心向我们。这才是真正的……不战而屈人之兵。”
萧绾绾若有所思。
“绾绾，”陈嚣忽然握住她的手，“等江南这边稳定了，我们就回汴梁成婚。”
萧绾绾脸一红，低声道：“都听你的。”
月光洒在两人身上，江风拂过，带来远方的潮声。
这一刻，烽火暂熄，岁月静好。
而就在陈嚣经略江南的同时，北方，赵匡胤的大营里，正在举行一场密议。
与会者只有五人：赵匡胤、石守信、王审琦、韩重赟、高怀德。
营帐紧闭，亲兵守在外围十丈外，任何人不得靠近。
“江南的消息，诸位都听说了吧？”赵匡胤坐在主位，神色平静。
石守信一拳砸在桌上：“听说了！陈二郎在江南吃香的喝辣的，又是宴请商贾，又是减免赋税，搞得跟江南王似的！陛下还连下三道嘉奖令，封他什么镇南大将军！俺们在这里吃沙子防契丹，功劳全成他的了！”
王审琦比较冷静：“老石，话不能这么说。陈嚣南征大胜，震慑南唐，于国是大功。”
“大功？”韩重赟冷哼，“他的大功，是建立在什么基础上的？是我们在这里镇守北疆，防着契丹！若是契丹此时南下，我们兵力不足，丢了幽州，他陈嚣担得起吗？”
高怀德叹了口气：“最麻烦的不是这个。是他那套……通商司、交钞、扶持商贾。你们知道这意味着什么吗？”
众人都看向他。
“意味着，以后朝廷的财源，不再依赖田赋，不再依赖我们这些将领掌控的屯田、矿产。”高怀德脸色凝重，“而是依赖商税，依赖那些手无缚鸡之力的商贾。这意味着什么？意味着我们这些武人，在朝廷眼中的分量，会越来越轻！”
营帐内一片死寂。
这话戳中了所有人的痛点。
五代十国，武人为什么能跋扈？因为他们手中有兵，朝廷的财赋靠他们维持。可现在，陈嚣在江南搞的这一套，是在建立一套全新的财政体系——不依赖土地，不依赖武将，而是依赖商业，依赖文官管理的通商司。
如果这套体系成功了，武人的地位，将一落千丈。
“不能让他这么搞下去。”石守信咬牙。
“怎么阻止？”王审琦苦笑，“陛下全力支持他，江南商贾拥护他，连北方的寒门文官都视他为希望。我们拿什么阻止？”
赵匡胤一直沉默。
此刻，他缓缓开口：“阻止不了。”
众人一愣。
“陈嚣走的这条路，是陛下想走的路，也是天下大势。”赵匡胤目光深邃，“强干弱枝，中央集权，富国强兵。这条路是对的，我们必须承认。”
“大哥！”石守信急了。
“但是，”赵匡胤话锋一转，“路是对的，不代表走的人是对的，也不代表……走得这么快是对的。”
他站起身，走到地图前：“陈嚣太急了。他想三年做完三十年的事，想一口吃成胖子。可他忘了，这个天下，不只是有契丹、有南唐，还有无数像我们这样的人——为这个王朝流过血、立过功，如今却要被时代抛弃的人。”
他转过身，看着四位结义兄弟：“我们可以接受变革，但不能接受被当成垫脚石，一脚踢开。我们可以接受富国强兵，但不能接受，我们这些提着脑袋打江山的人，最后还不如一个商贾值钱。”
“大哥的意思是？”王审琦问。
“等。”赵匡胤只说了一个字。
“等什么？”
“等陈嚣犯错，等陛下……看清楚。”赵匡胤声音低沉，“变革太快，必生反弹。江南那些既得利益者，北方那些被夺了权的节度使，朝中那些看不惯陈嚣嚣张的文臣……这些人，不会坐以待毙。”
他顿了顿：“我们要做的，就是稳住北疆，练好兵，握紧手中的刀。然后……等风来。”
营帐外，北风呼啸。
帐内，烛火摇曳。
五人的影子投在帐布上，如五座沉默的山。
江南的明月，照不见北方的暗流。
而历史的车轮，正在这两股力量的拉扯中，滚滚向前。