“真腊和阿拉伯的商人虽未如此露骨，但也怨气不小，都在紧急联络背后靠山。他们担心在竞标中争不过财力雄厚的大明海商，更心疼那四成重税和可能失去的暴利。”
黄文焕语速平稳，但眼神里透着一丝冷意。
“大人，这几家，尤其是暹罗人，在岛上经营日久，手下颇有些亡命之徒，又与暹罗国内权贵勾连……若他们铁了心闹事，虽翻不了天，但足以搅得富国岛乌烟瘴气，甚至影响贸易信誉。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了些：“属下思虑，是否……先下手为强？趁着他们还未真正串联起来，让警察署寻个由头，重点‘关照’一下这几家场子，抓几个典型，狠狠敲打一番，甚至……”
他做了个收紧的手势。
“直接取缔那几家跳得最凶的，以儆效尤。只要把领头闹事的压下去，剩下的自然知道该怎么做。”
书房里安静下来，只有远处隐约传来的海浪声。
吴桥放下茶碗，手指轻轻敲击着光滑的桌面，目光投向墙上挂着的一幅粗略的南洋海图。
他的视线掠过富国岛，向南，落在了马来半岛南端那个狭窄的咽喉之处，后世被称为新加坡的地方。
他心中曾无数次勾勒过那里的蓝图：控扼马六甲海峡，万商云集，那才是真正能打造出一个纸醉金迷、流金淌银的“东方娱乐之都”的绝佳之地。
他早已想好，等苍梧国本土安顿好，是不是要和那个占据着柔佛一带的土王掰掰手腕，把那个叫“星洲”的小岛拿下来。
然而，世事往往出人意料。
他并未倾注过多精力、原本只作为中转补给点和胡椒种植园的富国岛，却在余震和黄文焕的经营下，自行蓬勃生长起来，硬是在这暹罗湾里，形成了一个颇具规模的商贸与初阶“娱乐”中心。
这倒让他有些感慨，余震当初力主在此投入资源，眼光确实独到；黄文焕接手后，能抓住机遇，顺势而为，也算得力。
正因为富国岛是“意外”繁荣起来的，且已成为一个重要的税收来源和展示实力的窗口。
吴桥对待它的策略，就与开拓一片全新领地或准备进行军事争夺时有所不同。
这里已经形成了相对稳定的利益格局和脆弱的商业生态，暴力镇压固然爽快，能立威，但也可能吓跑那些逐利而来、心思敏感的商人。
赌客和寻欢客可以为了安全和新鲜感来，但若是觉得此地动不动就刀兵相见、官府蛮横，那他们带着钱袋转向其他港口，也是瞬息之间的事。
“镇压……不妥。”吴桥终于开口，声音沉稳，否定了黄文焕的提议。
黄文焕微微一愣，随即坐直身体，静候下文。
“文焕，你想过没有，我们整顿博彩，最终是为了什么？”吴桥问道。
不等黄文焕回答，便自问自答道：“是为了让这里更乱，更好斗吗？不是。是为了清除害群之马，建立规矩，然后把这块暴利的行业，变成我们稳定、可控的财源，同时尽量减少其对普通岛民的祸害。我们是要治理，不是要毁灭。”
他站起身，走到海图前，手指点在富国岛的位置。
“这里能起来，靠的是地利，靠的是相对宽松的环境吸引了四方商旅。我们现在立规矩，是要把这种宽松变得有序，而不是把它变成严苛或危险。”