“这是好事。”吴桥点点头，“但联合对付葡萄牙人呢？这是我们接触的主要目的。”
吴振峰叹了口气，摇头道：“一涉及此事，西班牙人的态度就变得……暧昧。”
“我们通过中间人，委婉地提出，是否可以就遏制葡萄牙在香料群岛和马六甲的活动进行一些情报交流或默契行动，甚至暗示在特定情况下，可以给予西班牙舰队一些有限的便利或策应。但马尼拉方面的回应始终是顾左右而言他，或者干脆明确拒绝。”
陈五常接过话头，补充了情报部门的消息。
“根据我们在马尼拉的眼线传回的消息，以及从往来商船、被收买的西班牙下层官吏那里了解的情况，马尼拉总督府内部对此事分歧不大。”
“他们一致认为可以利用与大承国的贸易赚钱，缓解他们与葡萄牙冲突的战争消耗带来的财政压力，但绝不愿意与大承国在军事上捆绑，尤其是联合对付葡萄牙。”
“理由呢？”吴桥眉头微蹙。
赵三冷哼一声，插话道：“还能有什么理由？红毛番一贯的傲慢罢了！觉得咱们是新来的，不配跟他们平起平坐商量怎么打老对手？”
梁才文作为外交大臣，看问题也更为全面和细致。
“监国殿下，赵大人所言，是其一。西班牙人骨子里的傲慢确实存在，视我等为东方新兴土着势力，而非平等盟友。但更关键的原因，恐怕有两点。”
他伸出两根手指：“其一，是伊比利亚本土形势的影响。”
“我们之前收到的科林传回来的的情报显示，西班牙国王兼葡萄牙国王腓力二世，对于海外殖民地葡萄牙人与西班牙人爆发如此规模的冲突极为震怒。”
“他认为这损害了帝国伊比利亚联盟的整体利益，也挑战了他的权威。据说来自马德里的训斥和压力已经抵达果阿和马尼拉，要求双方克制，优先维护帝国在东方对抗荷兰人、英国人等真正异教徒的利益。”
“因此，近来在海上，葡西双方舰船相遇，虽然依旧互相警惕，但大规模交火事件已大幅减少，甚至出现了一些避免接触的默契。”
“所以，在这种情况下，马尼拉方面自然不愿节外生枝，再去主动联合我们刺激葡萄牙人，以免违背本土旨意，引火烧身。”
吴桥若有所思。
这点他有所预料，伊比利亚联盟这个脆弱的框架，在关键时刻还是发挥了一定的约束作用，尽管这种约束是建立在西班牙的强势压服之上。
“其二，”梁才文继续说道，语气加重。
“则是马尼拉对我们的忌惮。马尼拉总督不是傻子。”
“他们看到我们控制了巽他海峡，几乎独占了婆罗洲大部分，势力正向苏拉威西渗透，而且我们的移民船队正源源不断开往这片群岛。”
“他们很清楚，大承国已经是一个体量庞大、且极具扩张性的邻居，其海军力量足以威胁到他们在菲律宾群岛的统治安全。”
“与他们有世仇的葡萄牙人固然可恨，但我们这个近在咫尺、蓬勃发展的新邻居，在他们看来，威胁可能更直接、更长远。”
“马尼拉总督府内部甚至有声音认为，与我们进行有限的贸易可以，但绝不能资敌，更不能引狼入室，让我们有机会更深地介入菲律宾周边海域事务。”
陈五常点头证实：“确实，我们的情报显示，马尼拉正在加紧修缮圣迭戈城堡等防御工事，并试图从新西班牙争取更多驻军和战舰。其针对方向，除了传统的摩洛人和葡萄牙人，明显也将我们列为了潜在防范对象。”