他只知道，这条路，是他选的。
那就走下去吧。
纵身跃下屋顶，消失在客栈的阴影中。
夜色更深了。
而北伐的号角，即将吹响。
......
元佑九年，五月初三。
晨雾尚未散尽，汴京城外十里长亭已是旌旗蔽日。
十万禁军列阵肃立，铁甲在初升的朝阳下泛着冷冽的寒光。
赵煦一身明光铠，头戴凤翅盔，胯下一匹通体雪白的河西骏马，立在阵前的高台上，望着脚下如林的枪戟。
晨风吹过，旌旗猎猎作响。
“将士们！”
赵煦的声音通过内力传遍军阵，虽尚显稚嫩，却自有一股威严，这也是这段时间萧峰传授给他的武功和内功，才有如此效果。
“今日，朕与诸君北上伐辽，不为开疆拓土，不为耀武扬威！只为收回我汉家故土，燕云十六州！”
他顿了顿，目光扫过一张张或年轻或沧桑的面孔:
“一百五十六年前，石敬瑭那奸贼为求契丹支持，将燕云十六州拱手相让，自此，中原门户洞开，北骑随时可南下牧马，我大宋子民，年年岁岁活在刀锋之下！这耻辱，你们能忍么？”
“不能！”
十万将士齐声怒吼，声震云霄。
“好！”
赵煦猛地拔出腰间宝剑，剑锋直指北方：“那便随朕北上，用手中刀剑，讨回这百年的债！用契丹人的血，洗刷这百年的耻！这一战，不胜不归！”
“不胜不归！不胜不归！”
呐喊声如潮水般涌动，惊起远处林中的飞鸟。
赵煦勒转马头，长剑一挥:“开拔！”
号角长鸣，战鼓雷动。
十万大军如一条黑色的长龙，缓缓向北游动。马蹄踏起滚滚烟尘，遮天蔽日。
长亭外，送行的百官肃立道旁，一个个面色复杂。
吕大防站在最前，看着渐行渐远的御驾，嘴唇动了动，终究什么也没说出口。
范纯仁低声道:“吕相，陛下此去……”
“事已至此还说什么？一切都听天由命吧。”
吕大防闭上眼睛，苍老的面容在晨光中更显憔悴。
大军出汴京，过黄河，经真定府，一路北上。
所过州县，百姓夹道相送，有送干粮的，有送鞋袜的，更有老翁跪在道旁，老泪纵横:“陛下……一定要收回燕云啊……老朽的祖父，就是死在契丹人刀下的……”
赵煦在马上拱手还礼，心中那股火焰，烧得更旺了。
五月中，大军抵达雁门关。
关隘险峻，群山如铁。
赵煦登关远眺，但见关外草原茫茫，天地一线。
远处隐约可见辽国的烽燧，像是一只只窥视中原的眼睛。
“陛下。”
禁军都指挥使种师道上前禀报：“探马来报，辽军在关外五十里处扎营，约三千人，打着耶律旗号。”
赵煦心中一动。
耶律？是萧峰安排的那个叛军主将耶律明达么？
“再探。”他沉声说道。
当夜，中军大帐。
烛火摇曳，赵煦对着舆图沉思。
帐外传来巡逻士兵的脚步声，整齐而沉重。远处偶有战马嘶鸣，打破夜的寂静。
“陛下。”
种师道掀帐而入，面色凝重：“最新探报，那支辽军似乎军心不稳，白日里见到他们营中有人争执，甚至动了刀兵。”
赵煦眼中闪过一丝了然。
果然是萧峰安排好的。