中场休息时，林天没有去休息，而是和陈锋一起看了格林二世的进攻录像。陈锋指着屏幕：“你看，他的突破主要是左侧，急停三分喜欢在45度角出手，而且每次突破后都会习惯性地往篮筐左侧上篮。你可以提前预判他的路线，让内线队友提前卡位。”
下半场，林天重新上场。这一次，他按照陈锋的建议，专注于预判格林二世的路线。一次格林二世持球突破，林天没有跟他硬拼，而是提前封堵他的左侧突破路线，果然，格林二世正如预判的那样往左侧冲来，内线的凯·琼斯及时协防，成功完成封盖。
“好球！”场边传来欢呼声，林天也松了口气。可这样的好景不长，格林二世很快调整策略，开始更多地选择右侧突破和中距离跳投。林天的预判失效，再次被对方连续得分。本节中段，林天因为第四次犯规，再次被换下场。
坐在替补席上，林天看着格林二世在场上肆意得分，心里充满了无力感。他知道，自己的防守能力还有很大的提升空间，身体对抗和防守经验的不足，在面对顶级天赋的球员时，暴露得淋漓尽致。
终场哨声响起，马刺队以90-105不敌火箭队。全场比赛，格林二世针对林天得到了32分，其中有24分是在单打林天的回合中拿到的。而林天的数据单上，除了4分3助攻，还有4次犯规和2次被晃倒的尴尬记录。
走进更衣室，气氛有些沉闷。林天低着头，默默收拾着装备，一句话也不说。尼尔森教练走到他身边，拍了拍他的肩膀：“别太难过。你要知道，在NBA，每个球员都有自己的短板，即使是超级巨星也不例外。格林二世是今年的状元热门，他的天赋确实超出常人，你能在他的针对性攻击下坚持这么久，已经很不错了。”
“可我拖累了球队。”林天的声音有些沙哑。
“这不是你的错。”波波维奇教练的声音传来，“防守是团队的事情，不是你一个人的责任。但你必须正视自己的问题——身体对抗不足、防守预判不准、脚步移动不够快。这些都是可以通过训练弥补的。”
他顿了顿，继续说道：“当年托尼·帕克刚进联盟时，防守也是他的短板，经常被对方后卫针对。但他没有放弃，每天提前两个小时来训练馆练防守脚步，增强身体对抗，最后成为了联盟顶尖的防守控卫之一。”
波波维奇的话让林天渐渐抬起头。他知道，教练们没有放弃他，球队也没有放弃他。防守端的噩梦，虽然让他备受打击，但也让他看清了自己的不足。
走出球馆时，夜色深沉。父母走在他身边，母亲轻声安慰：“天天，没关系，你已经做得很好了。那个格林二世确实太厉害了，换谁都防不住。”
“妈，我知道自己的问题在哪里。”林天抬起头，眼神里虽然还有失落，但更多的是坚定，“我会好好训练，提升自己的防守能力，不会再让球队因为我的防守而吃亏。”
陈锋拍了拍他的后背：“这才是正确的态度。防守能力的提升没有捷径，只能靠日复一日的训练。接下来，我们会针对你的防守弱点，制定专项训练计划，从防守脚步、身体对抗、预判能力三个方面入手，我相信你一定能攻克这个难关。”
回到酒店，林天没有休息，而是打开电脑，反复观看自己今天的防守录像。每一次被突破、每一次被晃倒、每一次犯规，他都逐一标记，写下自己的不足和改进方法。直到凌晨，他才关掉电脑，躺在床上，心里暗暗下定决心：一定要把防守短板补上来，成为一名攻防兼备的球员。
窗外的霓虹依旧闪烁，林天的眼神却无比坚定。他知道，防守端的噩梦只是他成长路上的又一个考验，只要他不放弃，不断努力，就一定能克服这个困难，在NBA的舞台上站稳脚跟。而这一次，他已经做好了迎接挑战的准备。