当纽约的春意爬上街头枝头，NBA常规赛也终于步入了最后的收尾阶段。
尼克斯早已以碾压般的姿态，提前数十场锁定了东部第一、乃至全联盟第一的席位。漫长的赛季里，他们一路摧枯拉朽，打破历史连胜纪录，打出了让全联盟仰望的恐怖战绩，如今，球队上下唯一的执念，早已不是多赢几场常规赛，而是以最健康、最饱满的状态，踏入季后赛的战场。
训练馆里，锡伯杜拿着最新的伤病报告，眉头微微舒展。
林天右腿的旧伤没有反复，兰德尔的肩伤、巴雷特的脚踝酸痛，都在可控范围之内。可老教练比谁都清楚，连续一个赛季被全联盟针对性围剿，每场比赛都被对手用总决赛强度死拼，即便铁打的身体，也会在赛季末露出疲态。
上赛季，他们是一无所有的黑马，只能靠死拼每一场比赛搏出一条路；这赛季，他们是手握绝对优势的卫冕冠军，有资本、也有必要，为最后的决战留力。
在教练组的会议上，锡伯杜敲了敲战术板，做出了本赛季最重要的战略决策之一：
“从今天起，核心球员开始战略性轮休。背靠背比赛全部休战，强敌对阵视情况轮休，常规赛最后十场，林天、兰德尔、巴雷特三人，至少轮休一半。”
这个决定，在教练组内部没有任何争议。
他们见过太多常规赛大杀四方，却在季后赛因为核心伤病折戟沉沙的先例。常规赛的胜场、数据、纪录，再光鲜也只是虚浮的光环，唯有健康，才是卫冕最坚实的底气。
当林天得知轮休安排时，没有丝毫抵触，反而点头赞同。
经历过奥运赛场的鏖战、总决赛的浴血、常规赛长达大半年的围剿，他比任何人都清楚身体的疲惫。三维空间感的天赋依旧敏锐，可肌肉的酸痛、精神的紧绷，都在提醒他——是时候按下减速键了。
“教练放心，我服从所有安排。”林天平静地说道，“常规赛的胜负不重要，我们的目标从来只有六月的总冠军。”
这份格局与清醒，正是锡伯杜最放心的地方。
曾经的林天，渴望每一场胜利，珍惜每一次出场机会，用拼命证明自己；如今的联盟第一人，早已跳出了一城一地的得失，目光只盯着最终的王座。
可尼克斯的战略性轮休，却在联盟内外掀起了轩然大波。
最先炸锅的是媒体与球迷。
《尼克斯傲慢轮休，无视常规赛公平！》
《历史连胜终结，林天轮休导致球队输球！》
《卫冕冠军耍大牌，放弃比赛对得起买票球迷吗？》
不少中立球迷抱怨，花钱来到麦迪逊广场花园，却没能看到林天登场；一些竞争对手的主帅，更是隐晦表达不满，认为尼克斯故意轮休核心，打乱了联盟的战绩格局。
就连一些名宿也站出来发言：“篮球就该全力以赴，轮休是对比赛的不尊重。”
面对外界的质疑与指责，尼克斯全队上下始终保持沉默。
林天没有在社交媒体回应任何争议，只是在采访中淡淡一句：“我要为支持我的人，在季后赛打出最好的表现。”
锡伯杜则更加直接：“我执教的是一支争冠球队，不是表演球队。我必须对球员的健康负责，对球队的总冠军目标负责。”
首场林天轮休的比赛，尼克斯坐镇主场迎战弱旅。
没有了核心梳理进攻，球队的进攻流畅度明显下降，替补球员与角色球员虽然拼尽全力，却终究少了定海神针。比赛末节，尼克斯遗憾落败，延续了数十场的连胜纪录，就此画上句号。
全场球迷虽然遗憾，却没有嘘声。
他们看着替补席上穿着休闲装的林天，看着他起身给队友鼓掌、轻声指点跑位，心里清楚，这一刻的放弃，是为了季后赛更耀眼的归来。
输球的当晚，训练馆里依旧灯火通明。