“殿下，三皇子近日与禁军副统领高怀远过从甚密，连续三夜在府邸密室密谈，行踪诡秘。此外，魏相的门生王振，以加紧练兵为名，频繁调动右军营兵马，似在暗中布局。”刘文远躬身禀报，语气凝重。
萧景渊端坐在案前，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，眼底却无半分波澜，只有彻骨的冰冷：“老三这是狗急跳墙，想要孤注一掷了。”
“殿下，我们必须早做准备。”刘文远忧心忡忡，“禁军大统领周武病重，军权旁落，高怀远手握西门、北门兵权，若他们真敢发动宫变，皇宫防务堪忧。”
萧景渊站起身，走到窗前，目光穿透沉沉夜色，望向三皇子府邸的方向，语气平静却带着十足的掌控力：“你觉得，他们会选在何时动手？”
刘文远沉吟片刻，答道：“本月十五是禁军月度换防之日，子时换防交接之际，宫禁防备最为松懈，定然是他们的最佳时机。”
“既如此，便将计就计，以静制动。”萧景渊转过身，眼中闪过凛冽的杀机，“传令下去：暗中调集太子府两千亲卫，备好甲胄武器，随时待命；联络东门禁军统领，令其加固防务，严阵以待；传信中军营统领，十五日全天戒备，一旦听闻宫变，即刻领兵入城平叛。”
“殿下，要不要先发制人？”刘文远提议，“以谋逆罪拿下三皇子、魏庸及高怀远等人，永绝后患。”
萧景渊缓缓摇头，语气带着深思熟虑的沉稳：“不可。眼下我们尚无确凿证据，贸然动手，只会落人口实，被魏庸一系抓住把柄，指责我们擅杀皇子、排除异己，反而动摇人心。不如等他们先动手，我们再以平定叛乱之名反击，名正言顺，既能清除逆党，又能震慑朝野。”
他顿了顿，补充道：“另外，给二弟传个话，就说三皇子许他的重利皆是缓兵之计，一旦政变成功，第一个要削夺的便是他的京畿兵权，甚至会取他性命。”
“二皇子会相信吗？”刘文远有些疑虑。
“信不信无所谓，只要能让他心生犹豫，按兵不动即可。”萧景睿冷笑一声，语气中带着对二弟的洞悉，“我这个二弟，贪财好色，却也贪生怕死。他深知太子与三皇子之中，唯有我能容下他，自然知道该如何选择。”
刘文远点头称是，又问道：“那其他几位皇子呢？是否需要派人联络？”
“四弟、五弟胆小怯懦，素来不敢掺和储位之争，只会闭门自保，无需理会。六弟……老六最近在做什么？”萧景渊问道。
“六皇子连日闭门读书，谢绝一切访客，显然是打定主意中立观望，不掺和任何一方。”刘文远答道。
“倒是个聪明人。”萧景渊语气平淡地评价，“也好，少一个变数，我们便能更专注于应对老三的叛乱。”
他重新坐回案前，指尖敲击桌面的节奏愈发急促，片刻后，缓缓开口，语气中带着几分复杂：“还有一个人，不得不防。”
“殿下说的是七皇子？”刘文远瞬间会意。
“正是。”萧景渊的眼神沉了下来，“老七远在云州，手握龙牙军，又在当地广积粮、多练兵，势力日渐壮大。若京城乱起，他会怎么做？”
刘文远思索片刻，答道：“七皇子虽心思深沉，却远在千里之外，即便得知宫变，也来不及领兵驰援。况且，无论殿下与三皇子谁胜出，他都能保住藩王之位，未必有插手的理由。”
“你错了。”萧景渊断然摇头，语气笃定，“老七绝非甘居人下之辈。你看他在云州的所作所为——推行民兵制、扩编龙牙军、开采盐铁、囤积粮草，这哪是一个藩王该做的事？他分明是在暗中积蓄力量，等待乱世降临，好趁机图谋天下。”
他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮：“若京城陷入混战，两败俱伤，他说不定会以‘清君侧、定朝纲’之名，领兵入京，坐收渔翁之利。”
刘文远大惊失色：“那我们要不要提前设防，派人牵制云州兵力？”
“设防？”萧景渊苦笑一声，语气中带着无奈，“眼下我们自顾不暇，京畿兵权尚未完全掌控，哪有余力去牵制千里之外的云州？只能寄希望于老七聪明些，知晓此刻入京得不偿失，暂且按兵不动。”
可他心中清楚，这份希望极为渺茫。老七若真有雄才大略，绝不会错过这场搅动天下的乱局。
“先解决眼前的麻烦再说。”萧景渊挥了挥手，语气果决，“等平定老三的叛乱，稳固朝局之后，再腾出手来，慢慢收拾老七。”
五月十二，云州府衙
萧辰手持来自京城的密报，眉头微蹙，目光落在舆图上京城的位置，神色平静无波，唯有眼底深处藏着一丝了然。
“殿下，京城局势已是一触即发。”沈凝华俯身指着舆图，语气沉稳地汇报，“三皇子与禁军副统领高怀远密谋，计划于十五日子时发动宫变，意图控制皇宫、拥立自身；太子亦已察觉异动，暗中调兵遣将，准备以平叛之名反击。二皇子态度暧昧，似在观望；四、五、六皇子则闭门不出，避世自保。”
楚瑶上前一步，语气急切地问道：“殿下，我们要不要出兵驰援？或是暗中联络太子，助他一臂之力？”
“驰援？”萧辰抬眸，嘴角勾起一抹淡然的笑意，反问，“云州距京城千里之遥，快马加鞭亦需七日行程，等我们的兵马赶到，京城的胜负早已尘埃落定，何谈驰援？”
“那我们就眼睁睁看着他们自相残杀？”赵虎挠了挠头，满脸困惑，“不管是太子还是三皇子赢了，下一步恐怕都会对我们云州动手啊。”
“不，他们打得越凶，对我们越有利。”萧辰缓缓摇头，走到舆图前，指尖划过京城与云州的连线，语气锐利，“太子与三皇子争斗不休，无论最终谁能胜出，都会元气大伤，朝堂人心涣散，边疆防务空虚。这正是我们抓紧时间壮大云州的最佳时机，等我们根基稳固、兵力强盛，即便他们想来讨伐，也需掂量掂量自身实力。”
苏清颜面露忧色：“可若太子顺利平叛，威望大增，地位稳固之后，必然会率先对我们动手，以绝后患。”
“若三皇子赢了，难道就会放过我们吗？”萧辰语气平淡，“他本就心胸狭隘，又依赖魏庸的扶持，登基之后，只会对我们这些手握兵权的藩王更加忌惮，清算只会更早。所以，谁赢并不重要，重要的是，他们必须两败俱伤。”
众人闻言，眼中皆是一亮，瞬间明白了萧辰的用意。
“殿下的意思是，我们暗中推波助澜，让这场争斗更激烈些？”沈凝华试探着问道。
“不错。”萧辰点头，语气笃定，“我们不必亲自出手，只需稍稍添点堵——让三皇子知晓，太子早已察觉他的政变计划，心生猜忌，急于动手；再让太子这边得知，三皇子勾结了北狄，有恃无恐。如此一来，两人必然会互相提防，争斗也会更加血腥惨烈，最终无论谁胜，都只会是惨胜。”
“属下明白！”沈凝华躬身领命，“属下即刻安排京城眼线，‘无意中’将消息泄露给双方，做得天衣无缝，绝不牵扯到云州。”
“切记，行事要隐蔽，不可留下任何痕迹。”萧辰叮嘱道，“我们要做幕后的旁观者，而非入局者。”
沈凝华应声退下后，萧辰转头看向楚瑶与赵虎，语气瞬间变得严肃：“京城一乱，天下必生动荡。各地藩王、边将定会蠢蠢欲动，北狄也可能趁机南下劫掠，云州地处边疆，首当其冲，必须做好万全准备。”
“殿下觉得，谁会最先来犯？”赵虎握紧腰间长刀，语气凝重。
“谁都有可能。”萧辰目光扫过云州周边的疆域，“北狄觊觎边疆已久，若得知京城内乱，必然会趁机南下；周边州府的官员若心怀异心，也可能借‘清叛’之名来犯；甚至一些流寇盗贼，也会趁火打劫。乱世之中，唯有自身强大，才能立足。”
他看向两人，语气果决：“传我命令：龙牙军即刻进入一级战备状态，日夜操练，严阵以待；民兵训练加倍，挑选精锐补充到城防之中；加固云州城防，修补城墙、增设哨卡；全面清点粮草、军械储备，确保供需充足。我们要做好最坏的打算，迎接即将到来的风暴。”
“是！属下遵令！”楚瑶与赵虎齐声领命，快步退下安排防务。
府衙书房内再度恢复寂静，萧辰独自站在舆图前，目光深邃，穿越千里山河，落在京城的位置。这场皇位之争，看似与他毫无关联，实则牵动着云州的每一步走向——无论京城最终鹿死谁手，云州都将被卷入这场天下大乱之中。
他不能置身事外，也无需置身事外。他要做的，是在这场乱局中，牢牢抓住属于云州的机会，积蓄力量，稳步崛起。
“五月十五……”萧辰轻声自语，指尖在舆图上轻轻一点，“还有三天。”
三天后，京城必将血流成河，皇权更迭的腥风血雨即将席卷天下。而云州，将在这血与火的洗礼中，坚守根基，寻找破局之路，静待登顶天下的最佳时机。
窗外，天色渐暗，沉沉夜色笼罩着整个云州城，静谧得令人窒息。这是暴风雨来临前的短暂安宁，人人都知道，这份安宁，绝不会持续太久。
一场席卷大曜王朝的风暴，正在悄然酝酿，即将爆发。