“狗宝哥那小子，命硬得很。”范槐礼的眼里闪过一丝光亮，嘴角泛起苦涩的笑，“有次我们被鬼子包围，他抱着机枪突突突扫倒一片，硬生生撕开个口子让我们突围，自己肩膀中了枪，硬是没哼一声。”
抗日战争胜利后，他们本以为能回家了，却被国民党军队一路裹挟，卷入了国共内战。范槐礼因为有点文化，先后在营作战科、后勤处任职，最后到了团后勤处，授了少尉军衔；宋狗宝则成了班长，在一线带兵打仗，勇猛依旧，身上的伤疤又多了好几处。
“长江战役那会儿，打得最惨。”范槐礼的声音低沉下去，眼圈泛红，“我们守在江边，共军的船像下饺子似的涌过来，炮弹在身边炸开，到处都是死人……狗宝哥为了掩护我们撤退，抱着机枪殿后，再也没回来……”
说到这里，范槐礼再也忍不住，趴在桌子上失声痛哭，刘慧赶紧给他顺背，自己的眼泪也掉了下来。范槐明和范槐荣听得心揪成一团，宋狗宝那憨厚的笑脸仿佛就在眼前，那个一问他啥时候娶媳妇就总憨笑着说“等天下太平了再回洪洞娶媳妇”的年轻人，终究没能等到那一天。
“后来呢？”范槐荣的声音哽咽着，追问了一句。
范槐礼抹了把眼泪，继续说道：“部队一路南撤，最后退到了福建平潭岛。那边潮湿得很，我水土不服，又在一路南撤途中胸口中了弹负了伤，在随军医院先是得了痢疾，上吐下泻差点没死了，后来又落下了肺气肿，稍微动一动就喘不上气，咳嗽的厉害。”
国民党部队准备退往台湾时，像他这样的病号成了累赘，被扔在了平潭岛，只给了几块银元。就在他以为自己要死在异乡时，共产党的队伍解放了平潭，把他送进了改造营。
“人家没打没骂，还给我治病，教我认字学政策。”范槐礼的眼里闪过一丝感激，“知道我是被裹挟当兵的，教育了几个月就把我放了，还给了路费，让我回家。”
他拖着病体，带着刘慧一路北上，凭着模糊的记忆打听连城的方向，走了整整半年，好几次都差点没挺过来，全靠刘慧的搀扶和“一定要回家”的信念撑着。
“我总想着，哥你们肯定还在等我。”范槐礼望着范槐明和范槐荣，眼里满是庆幸，“没想到……真的找着了。”
听着范槐礼的经历，堂屋里一片寂静，只有范槐礼压抑的咳嗽声。范槐明抹了把眼泪，把自己这些年的遭遇也说了出来——范庆玄去世，范槐青带着家人回了山西，自己赌博输光家产，后来又重新开荒的种种。
“是哥对不起你，没能看好家。”范槐明红着眼圈，声音里满是愧疚，“要是当年我没……”
“哥，过去的事就别说了。”范槐礼打断他，咳了两声，“活着就好，咱兄弟还能见面，比啥都强。”
范槐荣也把自己娶了王莲香、生了三个儿子一个女儿的事说了，又讲了这两年在尹家台开荒的日子，说着说着，眼泪又掉了下来：“现在好了，你回来了，咱兄弟仨又能在一块儿了。”范槐礼闻听也露出了一丝温馨的笑容：“我跟刘慧也有两个孩子，也都十来岁了，兵荒马乱的，一直寄养在刘慧老家，好几年都没见过了，等这边安顿好了，就过去接回来！”
王莲香端来刚做好的玉米饼和土豆汤，刘慧赶紧起身帮忙，两个女人虽然刚见面，却像认识了很久似的，一边忙活一边说着家常。范恩成、范恩才和范恩元围在范槐礼身边，好奇地打量着这个从没见过的二伯，范秀莲则被刘慧抱在怀里，一点也不认生，还伸手去抓刘慧的头发，惹得大家都笑了起来。
傍晚时分，王莲香杀了只下蛋的老母鸡，炖了满满一锅鸡汤。范槐明特意从地窖里拿出珍藏的青稞酒，给范槐礼倒了小半碗，自己和范槐荣则大碗喝着。鸡汤的香气混着酒香，在堂屋里弥漫开来，驱散了多年的阴霾。
“来，为了咱兄弟重逢，干一杯！”范槐明举起碗，眼里闪着泪光。
“干！”范槐荣和范槐礼也举起碗，三只粗瓷碗碰在一起，发出清脆的响声，像是在为这迟来的团聚喝彩。
范槐礼喝了口酒，咳嗽了两声，脸上却泛起久违的红晕：“等我病好了，也去尹家台开荒，咱兄弟仨一起干，把日子过起来，说不定……还能把槐青哥他们从山西接回来。”
“对！”范槐荣激动地说，“等有了钱，我就去山西找槐青哥，还有那边那些亲人，告诉他们咱兄弟都在，家还在！”
范槐明望着窗外的星空，心里百感交集。这些年的颠沛流离，失去的土地，离散的亲人，仿佛都在这一刻有了归宿。他知道，未来的路还很长，范槐礼的病需要调养，孩子们要上学，地里的活计也不能停，但只要兄弟仨在一起，只要这院子里还有烟火气，就没有过不去的坎。
夜渐渐深了，堂屋里的灯还亮着。范槐礼因为身体虚弱，被安排在里屋休息，刘慧守在旁边照顾。范槐明、范槐荣和王莲香坐在外屋，还在说着话，时不时传来低低的笑声。
大通河的流水声从院墙外传来，温柔而坚定，像是在诉说着一个关于离别与重逢、苦难与希望的故事。普官山的方向，星空格外明亮，仿佛有无数双眼睛在看着这片土地，看着这一家人，在经历了无数风雨后，终于重新聚在一起，迎接一个充满希望的明天。而尹家台沙沟两岸的新田，正在夜色里静静生长，等待着秋天的丰收，也等待着范家人更加红火的日子。