2012年10月30日，波士顿TD花园球馆。
距离2012-13赛季NBA常规赛揭幕战开始还有三个小时，但波士顿的空气里已经弥漫着火药味。这是凯尔特人队的主场揭幕战，也是他们失去雷·阿伦后的第一场正式比赛——虽然阿伦现在正在骑士更衣室换衣服，这多少有点讽刺。
骑士队更衣室里，气氛有些凝重。锡伯杜在白板上画着凯尔特人的防守体系，声音严肃：
“听着，虽然三巨头散了，但波士顿还是波士顿。道格·里弗斯的防守体系没变，拉简·隆多的鬼手抢断，凯文·加内特的防守指挥，保罗·皮尔斯的单打，布兰登·巴斯的中投……他们依然是一支季后赛级别的球队。”
他看向吴道：“吴，你今天对位保罗·皮尔斯。他是老派球员，小动作多，经验丰富。别被他激怒。”
吴道点头，继续缠绷带。皮尔斯……“真理”。他前世看过太多皮尔斯的比赛录像，那个能用一百种方法得分的老家伙。
“还有隆多，”锡伯杜继续说，“他的传球像魔术师，但投篮……你们懂的。放他投，防他传和突。”
欧文举手：“教练，我能防住他。”
“我知道。”锡伯杜说，“但隆多会利用挡拆找你，然后背打你。他的背身虽然丑，但有效。”
更衣室门被敲响，工作人员探头进来：“吴，有你的包裹。”
吴道接过包裹，打开，里面是一套精致的香炉和三炷香，还有一张纸条：“吴，听说你今晚在波士顿打揭幕战。这是我托人从纽约唐人街买的，传统祭祀用品。焚香祭祖，求个好彩头。——你的球迷，王志远（华人餐馆老板）”
吴道愣了愣。他没想到中秋节送月饼的举动，会让华人球迷这么上心。
“这是什么？”欧文凑过来。
“香。”吴道简单解释，“中国传统的祭祀用品，类似……祈祷。”
“你要在这里烧？”瓦莱乔眼睛亮了，“就像电影里那样？道士做法？”
“没那么夸张。”吴道想了想，“但既然送来了，就用上吧。”
他在更衣室角落找了个空地，摆好香炉，点燃三炷香。香烟袅袅升起，带着淡淡的檀香味。
更衣室里安静下来。队员们好奇地看着这一幕——对他们来说，这太陌生了。
吴道闭上眼睛，心中默念：“列祖列宗在上，晚辈吴道今日征战波士顿，求个平安顺利。不为胜负，只为全力以赴。”
他鞠躬三次。
就在这时，更衣室门突然被推开——是ESPN的直播团队！他们是来做赛前采访的，没想到撞见这一幕！
摄像机镜头直直对准吴道，直播画面瞬间传遍全美：
一个208公分的NBA球员，在客队更衣室里焚香祭祖。
“我的天……”ESPN记者多丽丝·伯克在镜头外低声惊呼。
吴道睁开眼睛，看到镜头，愣了一秒，然后笑了。他对镜头挥挥手，继续完成仪式。
直播评论区炸了：
“这是什么操作？？”
“吴道在更衣室做法？”
“这好像是中国的传统祭祀仪式”
“NBA历史第一次吧？在更衣室烧香？”
“波士顿球迷要气疯了——你在我们主场祭祖？”
凯尔特人更衣室里，皮尔斯看着电视直播，皱眉：“那小子在干什么？”
加内特凑过来看了一眼，大笑：“他在祈求祖先保佑！哈哈哈，有意思！”
隆多冷冷地说：“不管他求谁，今晚都得输。”
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仪式结束，吴道收拾好东西。多丽丝·伯克走过来，话筒对准他：“吴，能解释一下刚才的仪式吗？”
“中国的传统。”吴道从容回答，“重要比赛前，焚香祭祖，祈求平安。不是迷信，是一种文化传承和心理调节。”
“你以前都这么做吗？”
“这是第一次。”吴道实话实说，“但感觉不错。让我更平静了。”
采访结束，更衣室重新热闹起来。
“吴，”欧文好奇地问，“真的有用吗？”
“心理作用。”吴道说，“但有时候，心理作用就是最大的作用。”
特里斯坦拍拍吴道的肩：“不管有没有用，反正挺酷的。下次我也试试。”
“你试什么？”瓦莱乔说，“你又没有中国祖先。”
“我可以祭拜篮球之神啊！”
更衣室笑炸。
但笑声很快停止，因为锡伯杜走了进来，脸色严肃。
“刚得到消息，”他说，“热火揭幕战结束了。勒布朗拿了32分11篮板10助攻，三双。热火赢了尼克斯23分。”
更衣室安静了。詹姆斯用一场完美的表演宣告：MVP竞争，现在开始。
“还有，”锡伯杜继续说，“俄克拉荷马城，雷霆对马刺，杜兰特拿了41分。湖人那边，科比38分。西部的竞争也很激烈。”
他看向吴道：“今晚，全联盟都在看着你。季前赛打得再好，那也是季前赛。常规赛，才是真正的战场。”
吴道点头。他明白锡伯杜的意思——上赛季的惊艳，可能被说是昙花一现。这个赛季，他需要用整个赛季的表现证明自己。
“好了，热身。”锡伯杜拍拍手。
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TD花园球馆，客队热身区。
吴道在练习中距离跳投，连续命中20球。他的动作比上赛季更加流畅，起跳、出手、跟随动作，一气呵成。
看台上已经有球迷开始嘘他——波士顿球迷以“刻薄”着称。
“吴道！回中国去吧！”
“祭祖也救不了你！”
“真理会打爆你！”
吴道充耳不闻。他投完最后一球，走向场边。这时，皮尔斯走了过来。
“小子，”皮尔斯说，“上赛季你还没这么出名。今晚我会让你知道，波士顿的主场有多难打。”
吴道看着这位未来的名人堂成员，笑了笑：“保罗，我研究过你的比赛录像。你的背身很棒，但转身速度比三年前慢了0.2秒。”
皮尔斯一愣。0.2秒？这么精确？
“还有，”吴道继续说，“你向左转的概率是68%，向右转只有32%。这是因为你年轻时左膝受过伤，不太信任左腿发力。”
皮尔斯的脸色变了。这些数据……他是怎么知道的？
“数据分析。”吴道仿佛看穿了他的心思，“这是我的专长。所以今晚，我会防你的左转路线。”
说完，吴道转身继续热身，留下皮尔斯站在原地，表情复杂。
隆多走过来：“保罗，那小子说什么？”
“他说……他会防我的左转路线。”皮尔斯皱眉，“他怎么知道我的习惯？”