请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“大队长，你刚才说，联队长指定我的中队参加？”
一木清直点头：“对。”
清水节郎放下枪管，盯着他：“为什么？”
一木清直没有说话。两个人都沉默着，帐篷里只剩下呼吸声和远处营地传来的嘈杂声。有士兵在唱歌，声音不大，断断续续的。刀劈斧砍般断句。
“清水君，你还记得殿下的说过的话吗？”
清水节郎的手微微抖了一下：“记得。”
一木清直站起身，走到帐篷门口，背对着他：
“有些事，不需要等上面的命令。上面的人，胆子太小。他们怕打起来收不了场。可我们知道，有些仗，必须打。晚打不如早打。”
清水节郎沉默了很久：“大队长，你的意思是？”
一木清直转过身看着他，目光很亮，亮得有些吓人：“我的意思是，今晚的演习，不管发生什么，我们都要奋力前进。”
帐篷里的灯光昏黄。灯芯烧久了有些发黑，火苗跳动着，在两个人脸上投下摇曳的阴影。远处传来士兵的歌声，不知什么时候停了。
晚上八点。第八中队的营地里一片忙碌。
士兵们正在整理装备，步枪、刺刀、弹药盒、水壶、干粮袋，一样一样往身上挂。每个人都在做自己的事，没有人说话。
清水节郎站在营房门口，看着那些士兵。他们的脸上看不出什么表情，可他知道他们在想什么，他们在想家，想日本的樱花、清酒、母亲做的饭团。想那些再也回不去的日子。
一个军官跑过来，敬礼：“中队长，部队准备好了。”
清水节郎看了一眼手表。八点十分。
“出发。”
两百五十人的队伍，排成几列纵队，从营地里鱼贯而出。脚步声沙沙地响，踩在庄稼地里，软绵绵的。
没有灯光，没有口令，没有人说话。只有脚步声、枪械碰撞声、偶尔传来的咳嗽声，在夜色里飘荡。
一木清直站在营地门口，看着那些灰色的身影渐渐消失在夜色里。
一木清直转过身，走回帐篷。
晚上九点。宛平城以东那块庄稼地里，灰蒙蒙一片。
玉米秆已经长到齐腰高了，在夜风里沙沙作响。第八中队的士兵们散开，形成一个散兵线，从南到北拉了几百米。步枪上的刺刀在月光下泛着冷光。
清水节郎站在散兵线的中央，手里拿着地图。他看了很久，抬起头望着宛平城方向。城墙在夜色里黑黢黢的，像一道巨大的屏障，把城里的灯火遮得严严实实。
一个军官跑过来，气喘吁吁：“中队长，东边发现人影。”
清水节郎心头一紧：“多少人？”