卫小宝骑着那匹高大的黑色骏马，缓缓行进在宽阔的御道上。
宁尚香乘着一辆华丽的马车紧随其后，透过纱帘，她能看清那些激动到近乎疯狂的面孔。
明氏则被安置在另一辆马车中，由龙骧卫严密护卫，她的目光透过纱帘望向窗外，那沸腾的人潮，那震天的欢呼，那挥舞的彩旗，那铺天盖地的崇敬——这一切，都是她从未见过的景象。
在倭国，天皇虽被尊为“现人神”，却从未享受过这样的欢呼。
御所深锁，百姓遥望，那种崇敬是疏离的、抽象的、被精心设计的。
而眼前这一切，却是如此真实，如此热烈，如此……可怕。
她终于明白，为什么自己的国家会败得那么快，那么彻底。
不是因为武器，不是因为军队，而是因为——民心。
这个男人，拥有这样的人民，这样的拥护，这样的狂热崇拜，天下还有什么能阻挡他？
“圣皇万岁！”
“大明万岁！”
“圣皇看我了！圣皇看我了！”
……
一个年轻的女子激动得晕了过去，被旁边的人扶住。
一个白发苍苍的老者跪在地上，老泪纵横，口中喃喃：“老朽活了七十年，能亲眼见到圣皇，死而无憾了……”
一群孩童追着卫小宝的马匹奔跑，口中喊着“圣皇爷爷”、“圣皇万岁”，被禁军拦住，却依旧兴奋地挥舞着小手。
宁尚香望着这一切，心中感慨万千。
这就是民心。
这就是圣皇之所以为圣皇的原因。
不是因为他有仙舟，不是因为他有粉红兵团，而是因为——他让这些人看到了希望，看到了未来，看到了一个更加美好、更加光明的时代。
她想起自己的琉球故土，想起那些在萨摩铁蹄下呻吟的同胞，想起自己曾经的绝望与无助。
而现在，琉球已经安全了，已经成为了大明的一部分，再也不会有人敢欺凌琉球的子民。
这一切，都是因为这个男人，因为他所带来的一切。
她望向卫小宝的背影，那背影挺拔如松，在阳光下闪耀着金色的光芒。
她的心中，涌起一股前所未有的、复杂的情绪——有崇敬，有感激，有依赖，也有一种说不清道不明的……爱慕。
……
巡城持续了整整一个小时。
卫小宝从紫金山出发，经过朝阳门，进入皇城，沿着御道缓缓行进，穿过朱雀大街，经过夫子庙，绕过秦淮河畔，最终抵达皇城正门——午门。
沿途的欢呼声，从未停歇。
那些沸腾的人潮，那些挥舞的手臂，那些闪烁的泪光，那些虔诚的跪拜，如同一幅幅画卷，深深印在每一个亲历者的心中。
当卫小宝终于抵达午门，下马步入皇城时，那山呼海啸般的欢呼声，依旧在身后久久回荡。
午门之内，是另一个世界。
庄严肃穆，安静无声。禁军将士列队而立，文武百官俯首恭候。卫小宝大步流星，穿过层层殿宇，最终踏入金銮殿。
金銮殿内，光线透过雕花的窗棂洒落，将金色的龙椅照耀得熠熠生辉。
卫小宝登上御阶，在龙椅上落座。
他的目光扫过殿下俯首而立的群臣，那目光平静却蕴含着千钧之威，让每一个人都不由自主地低下头去。
“徐达军报，朕已尽知。”他的声音不高，却清晰地回荡在大殿之中，“西线小挫，无关大局。朕既已回，宵小之辈，翻手可平。诸卿各安其位，全力备战即可。”
简短几句话，却定下了基调：承认挫折，但展现绝对自信，压制一切浮议。
群臣俯首，齐声应诺：“臣等遵旨！陛下圣明！”