他扭头看她。
她仰着头，脸白，嘴角带血，但眼睛睁着。她对他点点头。
“那就别死。”他说。
她扯了下嘴角，像是笑。
他转回头，盯着晶核。
他知道它还会来。
果然。
地上的灰突然转起来，像被人搅动。灰流升腾，凝成三枚新晶核，分别浮在左、右、上方，和中央那枚组成四角阵。它们同时亮起红光，裂纹扩大，开始充能。
不是一起炸。
是轮流来。
一个充好就打，接着下一个。没有停，没有喘气的机会，像呼吸一样自然。他们只要一动，就会被打中。
牧燃看着四枚晶核，明白这次真的闯不过去了。
他低头看地面。
刚才记的安全路已经被灰搅乱，石板位置全变了。他不能再靠记忆走。他必须让这些晶核停一瞬间，哪怕一秒。
他抬起左手，在地上划了几道短痕。
不是符号，是节奏。三短一长，像他们以前用来判断黑核充能的方法。他不知道这对精灵有没有用，但他得试。既然它能学他们的动作，也许也会被节奏干扰。
划完，他抬头看晶核。
它们还在充能。
他深吸一口气，左手猛地拍地。
“啪！”
声音不大，但在安静的洞里很清晰。
四枚晶核同时一顿。
红光闪了一下。
有用。
他立刻再拍，节奏一样：三短一长。
晶核又停了。
这一次，左上那枚充能被打断，红光灭了。
他抓住机会，抬头对白襄吼：“跑！去拿光点！”
她没犹豫，立刻起身，拖着右腿往前冲。
可她刚迈出一步，地面突然塌了。
不是陷阱，是灰主动下沉，成了漩涡。她一脚踩空，整个人往下掉。她伸手抓地，但灰太滑，抓不住。
牧燃扑过去，左手一把抓住她手腕。
她停住了，半个身子还悬在坑边。
但他拉不动。
他右腿废了，左臂只连着一点皮肉，全身重量都在左手上。他咬牙，灰从断口疯狂涌出，想用灰流固定地面。可灰刚碰漩涡就被吞了。
“松手！”她喊，“你拉不住我！”
“闭嘴！”他吼，“我不松！”
他另一只手也伸过去，双手死死扣住她手腕。他整个人趴在地上，脸贴着灰，肩膀骨头咔咔响。他知道再用力，整条胳膊都会断。
但他不能松。
他一松，她就没了。
就在这时，晶核动了。
中央那枚先充好，红光猛闪。
一道扇形冲击波横扫而来，直冲他们所在的位置。
牧燃看见了。
他躲不开，也来不及把她拉上来。
他只能扑过去，用自己的背去挡。
冲击波撞上。
“轰！”
他像被大锤砸中，整个人飞出去，后背撞上岩壁。他听见骨头断的声音，一口带灰的血喷出来。他摔在地上，滚了两圈才停，眼前发黑，耳朵嗡嗡响。
他挣扎着抬头。
白襄还在坑边，没掉下去。她趴在地上，一只手抓着一块石头，另一只手撑地。她吐了口血，抬头看他。
“你疯了！”她喊，“你不要命了！”
他没答。
他想说话，但喉咙全是血。他只能撑着地，一点一点往前爬。每动一下都疼，指尖已经开始变成粉末，碰地就掉灰。他的身体在一点点散，可脑子很清楚。他想起小时候妈妈说过：“人活着，不是为了不死，是为了值得。”
他爬到坑边，伸出手。
“上来。”他说，声音轻得几乎听不见。
她看着他，眼里泛红。
但她没哭。她抓住他的手，借力爬了上来。
两人瘫坐在坑边，喘得像风箱。
晶核还在充能。
新的灰刺从地面冒出来，围着他们画了个圈。不是打，是警告。
他们被困住了。
牧燃靠在岩角上，抬头看那四枚晶核。它们轮流亮红光，像四只眼睛死死盯着他们。他知道它们不会停，也不会让他们喘气。下一次攻击会更狠，不会再有破绽。
他低头看自己的手。
手掌一半已经化成粉，轻轻一碰就掉。他试着握拳，手指僵，使不上力。他不能再用灰流了。再用一次，整只手就没了。
可他还有什么？
没武器，没人帮，没力气，没时间。
他只能等。
等它们先动手。
等它们露出一丝空子。
等他自己，或者白襄，还能再撑一次。
他扭头看她。
她靠在另一边，右腿变形，心口还痛，脸白得像纸。可她还睁着眼，手里紧紧握着那根布条缠的短棍。
她没认输。
他也没有。
他抬起仅剩的左手，慢慢放在胸前的布袋上。
紫色碎片还在里面，隔着粗布，能感觉到一点温热。他一直没打算用它。他知道一旦启动，后果难料。那是禁忌的东西，传说中引发过大战，撕裂天地。但现在，他已经没什么可丢了。
他只是想确认它还在。
指尖碰到布袋的瞬间，里面的东西轻轻跳了一下。
像在回应。
他没再动。
他放下手，抬头看向石台中间的光点。
它还在那里，静静飘着，像在等他们最后一次尝试。
他知道他们走不到那儿了。
他知道他们可能就要死在这里了。
但他还是盯着它，一动不动。
白襄慢慢转过头，看着他。
他没看她。
他只望着前方。
四枚晶核红光流转，充能的声音低而持续，像死神的脚步，一步一步，逼近他们最后的角落。
远处，风吹过裂缝，带来一丝不一样的气息——极轻的一点暖意，仿佛春天在某个遥远的地方，悄悄探出了头。