白襄冲上去，一棍打散第三道灰刺。
她落地时右腿一软，跪了下去。
“起来！”牧燃低吼。
她用手撑着，慢慢站起来。
对面三人不再犹豫。
中间那人抬手，掌心相对，灰气聚集。地面裂开，几块黑石浮起，围着转。这是“玄痕令”，能控制周围百丈内的灰流。
拿短杖的再次举杖，灰刺重新出现。
空手男活动手腕，准备再攻。
风停了。
四周很安静，只有呼吸声和心跳声。
牧燃盯着中间那人的眼睛。
他知道接下来会更难。
但他不会退。
也不会求饶。
他抬起还能动的右手，用手指抹了下嘴角——那里裂了口子，流出血和灰混合的东西。
他舔了下，很苦。
然后他说：“你们现在走，这事就算了。”
三人愣住。
拿短杖的那个笑了：“这话是你该说的？”
中间那人没笑，只淡淡地说：“动手。”
命令一下，三人同时出击。
灰刺从三个方向飞来，速度极快。
牧燃一把拉过白襄扑倒在地，自己压在上面。灰刺擦过背，衣服被烧穿，皮肤留下三道深伤。血混着灰流出来，马上被烤干。
白襄在他身下咳了一声，嘴里有血。
牧燃翻身坐起，捡起一块尖石头，甩手扔向中间那人。
那人偏头，石头擦过脸，划出一道血口。
他摸了下脸，看指头上的血，眼神变了。不再是轻视，而是认真把牧燃当对手。
“杀了他。”他说。
空手男怒吼，全身发红光，整个人冲过来。
牧燃站着没动，盯着他。
他知道这一下必须挡住。
不然两人都得死。
他吸一口气，把最后一点灰流从断臂里挤出来，灌进右臂。灰流很弱，但他一点点推过去。这不是技巧，是拼命。
就在拳头要打中的瞬间，他抬起右臂硬挡。
砰！
巨响炸开，沙尘冲天。
他的手炸开一片灰雾，三根手指当场化成灰。
但他挡住了。
冲击把他掀飞，撞上石头。他张嘴吐出一口带灰的血。
白襄挣扎爬起，短棍横在胸前，面对围上来的两人。
牧燃靠着石头，慢慢撑起来。
对面三人都没事。
他自己已经快不行了。
但他还站着。
这就够了。
他抹了把脸，擦掉血和灰，然后站直。
“再来。”他说。
中间那人看着他，忽然问：“你明明可以活得更好。”
“我也明明可以不管这事。”牧燃答，“但我还是来了。”
“为什么？”
“因为我不想再被别人决定命运。”他说完，举起剩下的手，指着对方，“你们也好，曜阙也好，谁都不行。”
那人眯眼：“你不该知道这个名字。”
“我知道的，比你想的多。”牧燃往前走一步，“现在，滚，或者死。”
风又起来了。
沙子打着旋。
拿短杖的那个说：“头儿，让我杀了他吧。”
中间那人没说话，缓缓抬手。
他知道，谈不成了。
打，开始了。
牧燃盯着他，手指张开，准备迎战。
白襄拄着棍，站在他后面。腿在抖，可她没后退。
沙尘越卷越高。
一道黑影跳起，手掌变尖，直刺牧燃脸。
牧燃抬手要挡——
就在这时，耳边传来一声轻响。
像地下有石头跳了一下。
接着，地面微微震动。
不是风，不是脚步，是从地底传来的。
牧燃瞳孔一缩。
他认得这个声音。
是“灰脉苏醒”的前兆。
整片荒原，正在回应他体内的碎片。