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第一只走出雾，踩在地上，没声音，但地面轻轻颤了一下。
第二只跟上。
第三只。
它们一步一步朝中间走，不急，像训练过的兵。
牧燃举起灰剑，把烬灰灌进去。剑光一闪，照亮周围。灰域晃了一下，边缘冒出几缕灰烟，像裂了口。
他知道撑不了多久。
但他还在。
白襄站到他旁边，背靠背，围成一个小圈。
她说：“来吧。”
牧燃没睁眼，把手重新压向地面。
灰域闪了一下。
稳住了。
怪物到了五步外。
四步。
那人站在后面，匕首垂着，眼神冷。
牧燃盯着他，声音哑：“你以为你能赢？”
那人没答。
石头的光忽然闪了一下。
像在回答。
怪物停在三步外，不动了。
雾里空空的。
但那种感觉越来越强。
好像有什么在看着他们。
看着那块石头。
牧燃说：“你是冲它来的？”
没人回。
灰雾静止。
石头又闪了一下。
像在点头。
白襄低声：“它听得懂。”
“不一定。”牧燃说，“可能是石头自己反应。”
“那现在怎么办？”
“等。”他说，“它要是想拿，就让它拿。我们守住灰域，别被迷就行。”
话没说完——
灰雾突然往里缩。
不是散开，是塌进去，像被吸走，成了一个漩涡。
接着，一道黑影从雾里出来。
不高，不壮，穿旧灰袍，帽子遮脸。
它站着不动。
手垂着，指甲黑得像有毒。
它不看他们。
它看着石头。
牧燃屏住呼吸。
他知道这不是人。
也不是普通怪物。
这是更老的东西。
可能是这片灰域最早的主人之一，也可能根本不是人类能理解的存在。
它慢慢抬起手，朝石头伸过去。
白襄立刻举刀：“别让它碰！”
“等等！”牧燃喊住她。
那只手停在半空。
离石头还有一点距离。
石头的光猛闪，像是抗拒。
黑影不动，像在等。
牧燃盯着它，声音哑：“你要它？”
黑影没动。
但石头的光，忽然转向了他。
像是……选择了他。
他心里一紧。
他知道这意味着什么。
这不是随便选的。
它是认人的。
它在挑谁能拿起它。
白襄察觉了：“它在看你。”
牧燃没说话。
他慢慢抬起右手，掌心向上，悬在石头上方。
青光晃了一下。
然后，慢慢移向他。
黑影的手，缓缓收回。
它后退一步，帽檐下，好像有光闪了一下。
像是一双眼睛。
接着，它转身。
走进雾里。
雾合上，像门关了。
一切又静了。
只剩石头在地上，光很弱，像用尽了力气。
白襄吐出一口气：“走了？”
牧燃没动。
他看着石头，手还悬着。
他知道事情没完。
这石头选了他。
意味着从今往后，他被标记了。
不管那黑影是谁，不管这石头是什么，它都会再来。
而且下次，一定不会这么安静。
他慢慢放下手，重新按回地面，接上灰域。
灰圈闪了一下，稳住了。
白襄看他：“还能撑吗？”
“还行。”他说。
她没再多问。
两人一个坐着，一个站着，背靠石碑，望着灰雾深处。
风没起。
雾没动。
但他们知道，这只是暂时的。
这里不会让他们轻易离开。
也不会让他们真正赢。
可他们拿到了一块石头。
那就准备好面对后果。
白襄握紧刀柄，轻声说：“来吧。”
牧燃没睁眼，只是把手再次压向地面。
灰域闪了一下。
像在回应。