合金大门在身后沉重地闭合，将极地的寒风与微弱天光彻底隔绝。基地内部并非一片漆黑，应急照明系统散发着幽蓝色的冷光，勉强勾勒出庞大而复杂的金属结构。空气中弥漫着浓重的机油味、金属锈蚀味，以及一种更令人不安的、如同电路过载烧焦后又混合了某种腐烂甜腥的怪异气味。
“守护者-7型”AI的声音通过遍布墙壁的扬声器传来，指引着方向，但它的语调带着一种电子音难以完全掩饰的紧迫：“沿着主通道向前三百米，左转进入B区廊道。警告：该区域时空读数极不稳定，请注意异常现象。”
众人立刻感受到AI所说的“不稳定”。脚下的金属地面时而传来不真实的虚浮感，仿佛踩在棉花上；时而又变得异常沉重，每一步都像在粘稠的胶水中前行。通道两侧的墙壁上，光影扭曲，偶尔会闪过一些无法理解的、快速变幻的几何色块，或是短暂浮现出某些早已不存在于此地的、模糊的人影或仪器残像。
“视觉和重力感知都被干扰了，”冷凝紧锁眉头，她的“领路人”能力在这里受到了极大压制，原本清晰的空间感变得支离破碎，“大家跟紧，不要相信眼睛看到的全部东西。”
突然，走在侧翼的秦虎猛地挥动战斧，向一片空无一物的空气劈去！
“锵！”
金铁交鸣之声炸响，火星四溅。战斧仿佛劈中了某种看不见的实体，一道扭曲的、如同水波般荡漾的轮廓一闪而逝，随即消失。
“什么东西？！”秦虎低吼，警惕地环顾四周。
“可能是滞留在时空褶皱中的防御单位残影，或者……更糟。”楚霸州沉声道，他的“真视之眼”全力运转，能看到更多常人无法察觉的、如同透明蠕虫般在空间中扭动的异常能量流，“不要主动攻击这些幻影，除非它们具有明确的实体攻击性。”
队伍谨慎前行，终于抵达了AI指示的B区廊道入口。然而，一扇比外部大门更加厚重、通体由暗沉合金铸造的巨型闸门挡住了去路。闸门表面布满了粗大的液压杆和能量传导管线，此刻正死死落下，门缝处闪烁着危险的红光，显然是处于最高级别的物理锁死状态。门上用醒目的红色油漆喷涂着巨大的“7”字样，以及骷髅头和辐射标志组成的危险符号。
“第七收容单元。就是这里了。” 苏沐雪架起狙击枪，通过瞄准镜观察着闸门四周，“门体结构完整，但周围的时空扭曲感最强。那些……色块和人影，在这里几乎凝成了实质。”
仿佛是为了印证她的话，闸门旁边的墙壁上，一个穿着白色研究员制服、面容惊恐扭曲的半透明人影骤然浮现，他张大嘴巴似乎在无声地呐喊，随即身体如同信号不良的电视图像般闪烁、拉长，最终消散成一片光点。紧接着，另一个方向又传来金属摩擦和能量武器射击的幻听，仿佛在重复播放着过去某场惨烈的战斗。
“AI，门被锁死了，怎么进去？” 楚霸州抬头对着最近的扬声器问道。
“单元入口闸门因收容突破时的紧急协议自动锁死。常规开启需要基地最高指挥官权限或主能源核心重启，两者目前均无法实现。”“守护者-7型”的声音带着一丝无奈，“突破点位于闸门上方第三号通风管道接口处。当时空畸变体最初的能量爆发扭曲了那里的结构，撕裂了一个小型缺口。但请注意，缺口附近时空极其脆弱，且可能有畸变体衍生的‘时空寄生虫’活动。”
众人顺着AI的指引抬头望去，果然在闸门上方近十米高的位置，看到一个直径约一米的通风管道盖板不自然地扭曲着，边缘处闪烁着不稳定的、如同破碎玻璃般的空间裂纹。一丝丝令人心悸的、混合着疯狂与虚无的气息，正从那个缺口处不断渗透出来。