堡垒都市“陆地行舟”缓缓转向，巨大的履带在极地冰原上划出深重的弧线，将北方那片依旧笼罩在混沌与不祥中的天幕甩在身后。城市内部，修复工作仍在争分夺秒地进行，但一种不同于以往的氛围开始弥漫——不再是单纯为了生存或扩张的紧迫，而是融入了一种更为深沉、更为宏大的使命感。
中央议事厅内，不仅核心团队成员在场，龙渊谷各职能部门的主要负责人、“钢铁意志”的罗根上校，以及几位已经与龙渊谷建立起牢固同盟关系的中型势力代表，也齐聚一堂。全息屏幕上映衬着每个人的脸，上面展示着经过剪辑整理的、与异界魔物战斗的影像，以及关于“古神之匙”碎片和空间裂隙的分析报告。
楚霸州立于主位，目光沉静地扫过在场众人。他没有隐瞒，将目前所知的关于世界病灶——“外神之梦”、关于“古神之匙”碎片的重要性、关于北方边界那持续存在的威胁，以及系统（他隐去了系统存在，代之以“通过碎片获得的信息与启示”）所揭示的最终任务，清晰而冷静地阐述出来。
“……我们曾经以为，清理丧尸、对抗变异兽、建立据点，便是末世生存的全部。” 楚霸州的声音在肃静的大厅中回荡，“但现在我们知道了，那只是表象。真正的黑暗，潜伏在更高的维度，更深的规则层面。它们并非刻意针对我们，就像人类行走时不会在意脚下的蚁群。但当它们的‘梦’波及到我们的世界时，带来的便是整个维度的规则崩塌与存在性危机。”
他指向屏幕上那被暂时封印的空间裂隙影像。
“北方的入侵，只是开始。是更深层次恶意的一次试探性触碰。逃避无法解决问题，偏安一隅最终只会迎来无声的湮灭。‘古神之匙’选择了我们，或者说，命运将我们推到了这个位置。集齐碎片，重铸权柄，直面根源——这，已不仅仅是为了龙渊谷的存续，而是为了我们脚下这个世界，为了人类文明能否延续的……最终答案。”
他停顿了一下，让这沉重的信息被完全消化，然后继续道：
“这，就是我们所必须承担的——‘守护者’的使命。”
大厅内一片寂静，落针可闻。每个人的脸上都写满了震惊、茫然，以及一丝难以置信。信息的冲击力太大，超出了绝大多数人的认知范畴。
罗根上校第一个打破沉默，他粗犷的脸上肌肉抽动，声音沙哑：“他娘的……所以咱们之前打的那些仗，对付的那些怪物，都只是……开胃小菜？真正的敌人，是那些看不见摸不着，却能随便改写世界规则的……‘神’？”
“可以这么理解。” 楚霸州坦然承认，“它们的存在形式，或许远超我们‘敌人’这个词的定义。但它们的‘存在’本身，对我们而言，就是最大的恶意。”
一位同盟势力的代表颤声问道：“这……这真的是我们能对抗的吗？我们……我们只是凡人……”
“我们曾是凡人。” 苏沐雪清冷的声音响起，她站起身，目光锐利，“但在序列中觉醒，在血火中进化，我们拥有了力量。更重要的是，我们拥有了并肩作战的伙伴，和绝不屈服的心。北极星的科技，碎片的权柄，还有我们不断成长的堡垒都市——这些都是我们与之对抗的资本。”