客栈三楼住处，陆凛盘膝而坐，面前悬浮着一团暗红色的毒元，正是从叶清霜体内拔除的火毒。
在此地能收获四阶毒元，绝对算是意外收获， 能让他的毒功再进一步。
陆凛双手结印，开始将此毒融入万毒魔掌之中。
炼化过程持续了三日，当最后一丝火毒之力彻底融入掌中，陆凛骤然睁眼，右掌向前虚虚一拍。
没有惊天动地的声势，只有一道暗红掌影悄无声息地印在静室墙壁禁制上。
禁制光幕剧烈波动，被印中的部位迅速变得焦黑，更有一缕缕细微的暗红毒气试图侵蚀禁制灵光，发出滋滋轻响。
“威能比预想的还要强上三分。”陆凛收回手掌，满意地点点头。
处理完火毒，陆凛又将注意力转向了那具花费八百万灵石购得的神秘尸体。
捣鼓一阵后，没能揣摩出什么，他也就放弃了。
“看来暂时无法利用，或许需要特殊契机，或是更高境界才能解开其中奥秘。”陆凛略感遗憾，但也不急。
他将尸体重新封存好，此物不凡，日后或许另有奇用。
………………
时光荏苒，自那日内城三大世家上门拜访后，黑龙客栈迎来了难得的宁静。
孽城外城，在黑白双煞的威名笼罩下，秩序井然。
原本蠢蠢欲动的几股小势力也都偃旗息鼓，鬼市在侯三的治理下越发繁荣。
内城方面，三大世家似乎默认了外城由黑龙客栈主导的局面，再未派人前来，只是偶尔会有商队往来，进行一些物资交易，彼此相安无事。
陆凛与叶清霜，便在这份难得的平静中，各自潜修。
叶清霜拔除火毒后，身体恢复极快。
她本就资质超绝，根除沉疴后，修为更是水到渠成，日益精进。
她大部分时间都待在房中修炼，偶尔会在客栈周围巡视，处理些侯三无法决断的琐事。
陆凛则深居简出，几乎将所有时间都用在修炼上，修为稳步提升。
两人之间并无太多交流，每日最多在客栈大堂或楼梯间相遇，点头致意，或简单交谈几句客栈事务。
但经那日疗伤之事，一种微妙的默契和信任感悄然滋生。
他们之间，更像是一对在荒凉之地相互守望，互不打扰却又彼此知晓存在的同伴。
五年时光，就在这平静如水的日子里悄然流逝。
这一日，客栈三楼静室忽然传来一阵隐晦而强横的灵力波动，但很快又被层层禁制收敛。
盘坐的陆凛周身气息陡然拔升，丹田内那枚金丹光芒大放，旋转速度骤然加快，体积也膨胀了一圈，表面萦绕的紫黑色丹气越发凝实，隐隐有玄奥纹路流转。
一股远超之前的强大威压一闪而逝。
结丹后期，成！
陆凛缓缓睁眼，双眸深处似有幽光旋涡一闪而过。
感受着体内澎湃的法力，以及对天地灵气更为清晰的感知，他嘴角露出一丝笑意。
在之前的积累上，苦修五年，他终于再进一步，达到结丹后期。
“也该出去走走了。”陆凛起身，推门而出。
修为突破，静极思动，他打算去鬼市看看，或许能淘到些新东西，顺便也了解一下最近外界有无新鲜事。
………………
同一时间，距离孽城数千里之外，一处荒芜的山谷中。
茹蛟夫人面覆寒霜，玉手掐着一个黑衣修士的脖颈，将他凌空提起。
那修士气息萎靡，满脸惊恐，正是数年前在孽城外城鬼市，售卖那具暗金尸体的黑袍摊主。
“说！摩罗遗体，你卖给了谁？在何处？”茹蛟夫人声音冰冷，带着不容置疑的威严。
她这些年并未放弃追查，终于顺着蛛丝马迹，找到了一些线索。
“饶……饶命！前辈饶命！”黑衣修士挣扎着，艰难道，“小的……小的手头紧迫，将其出手卖到孽城的鬼市去了……”
“孽城？具体卖给谁了？那人什么模样？”茹蛟夫人手上加力，美眸中杀机毕露。
如今她寻找摩罗遗体，并非为了紫龙王，而是想找到后，将其彻底摧毁！
唯有如此，才能彻底斩断与紫龙王的最后一丝恢复的可能，免于受辱。
否则，万一将来紫龙王自己找到摩罗遗体，她岂不是难保自身？
想通这一点后，她内心就有种紧迫感了，摩罗遗体一日不毁，她也不得安宁。
“是……是一个戴斗笠的修士，气息在结丹期左右，具体样貌……看不清，出手豪爽。关于此人身份，好似是这鬼市的主人，我看鬼市的人都对他极为敬畏，即便不是鬼市主人，也是孽城的一位大人物。”黑衣修士断断续续交代。
“孽城鬼市……”茹蛟夫人记下，眼中寒光一闪，玉手微一用力。
咔嚓一声，黑衣修士脖颈断裂，气绝身亡。
她随手将尸体丢开，弹出一缕火焰将其化为灰烬。
“孽城，好似是个小地方。这样也好，方便我行事，不会暴露我的行踪。”茹蛟夫人望向孽城方向，身形一动，化作一道青色遁光，破空而去。
………………
数日后，茹蛟夫人已接近罪渊外围区域，也正是孽城所在。
正飞遁间，忽然神识感应到前方数十里外，传来剧烈的灵力波动和妖兽嘶吼。
她眉头微蹙，放缓遁速，悄然靠近。
只见前方一处山谷中，烟尘滚滚，妖气冲天。
一条体长十余丈、遍体青黑色鳞片、头生独角、腹下两爪的蛟龙，正与一只背生双翼的蜥妖激烈搏杀。
两者散发的气息，皆在三阶中级层次，即便在罪恶深渊里也算是强大存在。
“独角岩蜥？”茹蛟夫人认出那飞行巨蜥，是一种颇为难缠的土、风双属性妖兽。
而那条青黑蛟龙，显然也属于蛟龙一族分支，只是血脉似乎不算特别纯正。
此刻身上已有多处伤口，鳞片破碎，鲜血淋漓，在独角岩蜥狂风骤雨般的攻击和诡异的石化射线下左支右绌，渐露败象。
同为蛟属，茹蛟夫人心中掠过一丝不忍。
略一沉吟，她决定出手相助，顺便或许也能从这同族口中了解些附近情况。
她不再隐藏气息，属于四阶大妖的威压轰然降下，同时清叱一声：“孽畜敢尔！”
素手一扬，一道凝练的青色水箭，如流星般射向那只独角岩蜥。
那独角岩蜥正占据上风，忽感一股强大妖气锁定自己，又见凌厉攻击袭来，顿时一惊。