他猛地挥剑斩去，剑光如电，撕裂夜幕，直劈那替身幻影。
剑光所至，替身黑影骤然崩裂，化作缕缕黑烟四散，却在半空诡异地重新聚拢，凝聚成一只森然鬼目！
“嗯！？”
孟让眉头一跳，预感到了不妙。
但是，已经来不及了！
嗡！
那鬼目骤然睁启，射出一道幽冥血光，直逼孟让眉心。
那血光所过处，虚空皲裂，竟含一丝幽冥轮回的怨念之力。
轰！
孟让剑势微滞，识海如遭雷击，眼前一黑，气血逆冲，喉头腥甜直涌。
“该死！”
“针对精神、魂魄的攻击吗？！”
孟让瞬间反应过来，强忍识海震荡，猛然咬破舌尖，以剧痛稳住了心神，鲜血顺齿缝溢出，腥咸中带着灼烈之意，瞬间唤醒残存清明。
血光消散，鬼目也随之湮灭，夜风卷过残痕。
孟让稳住身形，眸光如刃扫向黑袍人遁走方位，冷声道：“以血咒留影，来日自会讨还。”
指尖抹去唇边血迹，剑势未收，八荒塔余晖映照其侧，周身煞气隐隐翻涌，似与塔心呼应。
夜露凝霜，剑锋微颤，孟让脚步一踏，地面裂出蛛网纹路。
嗡！
他双目如电洞穿幽暗，八荒塔最后一道阵光坠入剑脊，嗡鸣不绝。
那黑袍人虽已遁入虚隙，但遗留的血咒残息却被塔意锁住一丝，缠于剑刃末端，如丝不绝。
“休想这么简单的就遁逃而去……”
孟让冷笑，心念骤动，剑锋陡然逆旋，将那血丝牵引成弧，竟在虚空划出一道隐秘符痕。
此符成时，天地微震，似有某种因果已被悄然锚定。
此时，东方天际泛起鱼肚白，晨光刺破夜幕，八荒塔阵光渐弱，符火明灭不定。
杨玄德调息完毕，起身望向孟让，沉声道：“孟长史，那黑袍人遁术诡异，只怕已逃出数百里之外。”
孟让闻言，沉默的收剑入鞘，官袍猎猎作响，凝视黑袍人消失的方位，低声道：“他虽遁走，但替身被破，又以血咒强攻，定然受了反噬。”
“下官命人去沿途追查，若有蛛丝马迹，必能寻到踪迹。”
说罢，他转身望向一众衙役，沉声道：“今夜之事，切不可外传。”
“那黑袍人知晓太多隐秘，又与赵家灭门案有关，背后定有更大阴谋。尔等速回府衙，将此事禀报陛下！”
“是！”
一众衙役应声，收起符箓法印，护着杨玄德与孟让，匆匆往齐州府衙而去。
一路上，杨玄德握紧承渊，目光复杂，低声道：“孟长史，那黑袍人提及陛下北上之事……又言知晓隐秘，此事非同小可。”
“只怕陛下此行，会有难以言喻的危险。”
孟让闻言，脚步一顿，沉声道：“杨大人所言极是。”
“我已命人快马加鞭，赶往帝驾所在，禀报此事。”
“同时，齐州境内，我也会加紧巡查，绝不让那黑袍人及其同党，再兴风作浪。”
说话间，一行人已至齐州府衙门前。
孟让停下脚步，转身望向杨玄德，低声道：“杨大人，你身上有伤，又遭那黑袍人暗算，还是先回府歇息吧。”
“不如此事交由我来处理。”
杨玄德摇头，目光坚定，沉声道：“我身为齐州刺史，守护一方安宁，乃是我之职责。”
“那黑袍人如此嚣张行事，我岂能坐视不理？”
“再者，陛下北上之事的隐秘……我也需尽快禀报，以免生变。”
孟让闻言，微微点头，沉声道：“既然如此，那下官便随杨大人一同去见越王殿下吧。”
“此事，需从长计议。”
说罢，两人并肩而行，步入齐州府衙，往越王所在之处而去。
作为随驾的官员，在帝驾入城后，杨素等人自然也是跟着一起到了齐州城。
此时，杨素正在书房中批阅奏章。
他如今代执掌百官之首的权柄，虽然随驾北上，但也不可能就丢下朝中的事务。
因此，每日他都会批阅政事堂送来的奏折，然后再让通政司送回洛阳城。
听闻门外传来急促的脚步声，杨素眉头微微一皱，放下手中奏章，沉声道：“何事如此慌张？”
“齐州刺史（长史）急奏，求见越王殿下！”
杨素怔了下，轻声道：“进来！”
话音刚落，孟让与杨玄德便是推门而入。
两人神色凝重，将今夜之事一五一十地禀报。
杨素听罢，忍不住站起身，在书房中踱步片刻，忽然停下脚步，目光如炬地望向孟让与杨玄德，低声道：“此事非同小可！”
“那黑袍人既然知晓陛下北上之事，又与赵家灭门案有关，背后定有不可告人的秘密。”
“陛下此次北上，就连我等随驾官员都不知道内情……他却知晓！”
“这其中问题不小！”
说到这里，他顿了一顿，继续道：“孟长史，你即刻传令下去，让齐州境内所有衙役、兵卒加强巡查，一旦发现那黑袍人及其同党的踪迹，立刻禀报。”
“同时，你亲自率领一队府卫，暗中保护陛下的安全，绝不能让那黑袍人有机可乘。”
孟让闻言，立刻拱手而拜，沉声道：“越王殿下放心，下官定不负所托，誓死保护陛下安全！”
杨素点了点头，又望向杨玄德，沉声道：“你身上有伤，又遭那黑袍人暗算，还是先回府歇息吧。”
“此事，你就不必亲自参与了。”
“但你要密切关注齐州境内的动静，一旦有异，立刻禀报。”
杨玄德闻言，心中虽有不甘，但也知道这是为了他好，只得点头应下，沉声道：“越王殿下请放心，下官定会密切关注齐州境内的动静，绝不让那黑袍人及其同党，再兴风作浪。”
说罢，他转身欲走，却又被杨素凝视了一会儿，突然叫住道：“杨刺史，你且稍等。”
“本王还有一事要与你商议。”
杨玄德闻言，停下脚步，转身望向越王，只见后者目光深邃，似是在思索着什么。
他心中顿时一动，瞥了一眼身旁的孟让，示意其退下。
孟让顿时会意，拱手拜礼，随后便是离开了。
杨素见状，沉吟片刻，缓缓开口道：“你身为齐州刺史，对赵家灭门案可有什么看法？”
杨玄德闻言，神色一凛，沉声道：“赵家在齐州也算是名门望族，却在一夜之间被灭门，之后又有烂陀寺僧人找上门……此事本就蹊跷。”
“如今那黑袍人又牵扯其中，还知晓陛下北上之事……更是为了掩盖痕迹，屠戮了宝象塔！”
“这很不简单！”
宝象塔乃是烂陀寺在齐州境内的寺院，内有数百僧人，可却一夜之间，遭到了屠戮。
而且，仅仅是为了掩盖什么痕迹……实在是有些骇人听闻。
难以想象，那黑袍人和其背后之人，究竟在背地里准备着什么阴谋！
杨素点了点头，看着杨玄德坚毅的神情，忍不住开口道：“让你来齐州做刺史，看来是对的，你成长了不少啊！”
话音落下。
杨玄德顿时怔住了，这不是堂堂越王与一州刺史说话的语气……而是父子之间的交谈。
他垂眸沉默了一会儿，轻声道：“若没有父王的名声，以及这个越王之子的身份，我在齐州也没法施展开手脚。”