朝廷对南方动手，这步棋怕是早已在陛下心中酝酿多时。
只是选在此时，倒是令人有些意外。
他缓缓踱步至窗前，抬手推开半掩的窗扉，一阵冷风扑面而来，夹杂着远处隐约传来的钟声。
当！当！当！
那钟声低沉悠远，仿佛来自九天之外，又似从地底深处传来，让人不寒而栗。
“烂陀寺……”
杨素低声呢喃，语气中透出一丝复杂的情绪，暗道：“若烂陀寺真与世家联手，那么他们的目的绝不仅仅是表面上看那么简单。”
“而且，为何是选在齐州动手？”
“这里可不是烂陀寺的地盘！”
“声东击西？还是……”
他的目光落在窗外那一片漆黑的夜色中，仿佛穿透了重重山峦，直抵南境的某处。
那里有金碧辉煌的庙宇隐藏在青山绿水之间，也有无数双眼睛正在暗处窥视着大隋的一举一动。
“殿下，是否需要派人先行试探？”
身旁的齐州府衙官吏小心翼翼地问道，声音压得很低，生怕惊扰了这位权倾朝野的越王殿下。
杨素并未立刻回答，而是转身回到案前，伸手拾起那份朱砂密封的密卷，指尖轻轻摩挲着上面的字迹。
片刻后，他冷冷开口：“试探？不必了。”
“既然他们敢动，那就说明已经做好了准备。”
“我们若是贸然行动，反倒会打草惊蛇。”
话音未落，他的眼神忽然变得锐利起来，如刀锋般扫过众人，继续说道：“不过，这并不意味着我们可以坐以待毙。”
“传令下去，让鱼俱罗和裴元庆加快速度，务必在三日内率兵抵达南境，随时待命！”
“是！”
众人齐声应诺，随即迅速退下，将命令传达出去。
房间内再次恢复寂静，只剩下烛火摇曳的声音。
杨素站在案前，眉头紧锁，似乎在思索着什么更为棘手的问题。
他知道，这次针对烂陀寺的行动，不仅仅是一场简单的博弈，更可能牵扯到整个九州格局的变化。
“皇后娘娘南下的用意……”
杨素忽然喃喃自语，脑海中浮现出萧美娘凤驾南巡的事情。
这绝不寻常，杨广甚至连罗士信这样的猛将都安排随行护卫，可见此行的重要性。
但越是如此，就越让人感到不安。
“难道陛下已经察觉到了什么？”
杨素的心头涌上一股莫名的直觉，虽说陛下登基不久，但其曾经可是神武英明，以一己之力压服了所有大隋元老的晋王！
而且，自从登基继位之后，其便是重展雄风，仿佛变回了昔日那个晋王殿下。
所以，陛下提前预想到了一切……也不是没有可能。
如果真是他所想的这样，那么这场风暴或许比他想象的还要猛烈。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一名侍卫匆匆闯入，单膝跪地，高声道：“殿下，紧急军情！”
“扬州城传来消息，有人试图刺杀皇后娘娘！”
此言一出，杨素的脸色骤然一变，眼中闪过一抹寒芒。
他猛地转身，厉声问道：“具体情况如何？娘娘可安好？”
侍卫连忙答道：“据扬州府衙回报，刺客已被当场格杀，但其身份尚不明确。”
“目前，罗将军已下令封锁扬州城，并派人彻查刺客的来历。”
杨素闻言，神色愈发凝重。
他挥了挥手，示意侍卫退下，随后陷入沉思。
刺杀皇后娘娘……这可不是一件小事。
无论幕后主使者是谁，都足以证明对方已经开始按捺不住，想要提前引爆局面。
而这一切，恐怕都与烂陀寺的行动脱不了干系。
“看来，这场棋局已经开始步入高潮了。”
杨素冷笑一声，眼中闪过一丝决然，喃喃道：“既然如此，那就陪你们玩到底！”
他抬起手将案上的密卷收入袖中，随后迈步朝门外走去。
夜色深沉，凉风习习，他的背影在烛光映照下显得格外孤寂，却又带着一种不可撼动的威严。
杨素刚踏出府衙大门，一阵冷风迎面扑来，吹得他衣袍猎猎作响。
轰隆隆！
他抬头望向远处的天际，乌云密布，隐约有雷光闪烁，似乎预示着更大的风雨即将来临。
杨素心中明白，这不仅仅是一场针对皇后萧美娘的刺杀，更可能是整个南方局势动荡的开端。
若不能及时稳住局面，恐怕会引发连锁反应，甚至波及整个大隋江山。
“越王殿下！”
刚才那名在府衙之中的小吏快步追上，低声道：“鱼俱罗和裴元庆将军已经接到调令，但还需两日才能抵达南境，是否需要提前调派其他州府的府卫前往扬州，以防万一？”
杨素停下脚步，微微侧头，目光如炬地盯着那名小吏。
片刻后，他摇了摇头，沉声道：“不必，此时调兵遣将只会让局势更加混乱，反而给了对方可乘之机。”
他的声音低沉却坚定，仿佛已经权衡过所有的利弊，道：“扬州城内有罗士信坐镇，应该暂时无虞。”
“我们眼下要做的，是尽快查明一切，确定烂陀寺的目的！”
他说完吼，继续迈步向前，脑海中却浮现出一幅复杂的棋局。
皇后萧美娘南巡的目的至今未明，但这次刺杀事件无疑将她的行程推向了风口浪尖。
如果幕后黑手真是烂陀寺与世家门阀联手策划，那么他们的目标绝不仅仅是萧美娘一人，而是试图通过这一行动扰乱朝廷的布局，为接下来的更大动作铺路。
想到这里，杨素的眼中闪过一丝寒意。
他缓缓抬起手，握紧了袖中的密卷，心中已然有了决断。
“既然他们选择了动手，那就说明时间紧迫……亦或是出现了什么变故！”
他低声自语，语气中透出一股不容置疑的威严，道：“而我们必须比他们更快一步！”
轰隆！
就在这时，天空忽然响起一声炸雷，震耳欲聋，仿佛要撕裂这片黑暗的夜空。
杨素的脚步却没有丝毫停顿，他的身影逐渐融入夜色之中，只留下一道坚定的背影。
从这一刻起，每一步都至关重要，稍有差池便可能满盘皆输。
九州的局势也将随之发生翻天覆地的变化。