十一月的一天。
红星轧钢厂突然在传一个小道消息：年末的工级考核将会提前举行，就在三天后。
听到这个消息，有人喜、有人忧。
实力足够，提前考核也能晋级的，自然没所谓，非常高兴，可以提前享受更高级技术工人的荣誉和工资补贴。
信心不足，希望能有更多时间学习、钻研提升技术的工人，自然不希望考核提前的。
提前开始考核的事情，还是建厂以来第一次。
因此，厂里很多工人都在议论这事。
第一车间的工人也不例外，也在谈论这件事。
“你们听说了吗？据说今年年末的工级考核，提前举行，就在三天后！”
“这个消息，只是传出来的，还没正式宣布，不知道真假！”
“假的吧，无缘无故的，怎么会突然提前举行工级考核呢！”
“我也认为是假消息！”
“我倒相信是真的！原因很简单！”一个陈姓工人说道。
“什么原因？你说啊！”
陈姓工人被工友围住了。
他是一位八级钳工的徒弟，曾经参与和水生等钳工竞争参加全国钳工技能大赛红星轧钢厂唯一代表名额的考核，结果自然是输给了水生。
“厂里提前举行年末工级考核，是为了水生！”陈星工人羡慕道。
“为了水生？”工友们更震惊了，“就为了一个人，我们厂就要提前举行年末工级考核？为啥啊？”
“你们都知道水生将代表我们厂参加全国钳工技能大赛吧？”
“当然知道啊！全国钳工技能大赛，不是十天后举行吗？那又怎么样？快说啊！”
“参加全国钳工技能大赛，有以下要求，22岁以下，三级钳工以上，才能参加！现在，你们明白了吧？”陈姓工人笑着说。
“我明白了！参加全国钳工技能大赛，三级钳工才能参加，而水生现在才是二级钳工，他要顺利参赛，就必须在大赛开始之前晋级到三级钳工，才有资格参加！”
“原来如此！我也明白了！”
“还是水生牛气啊！厂里竟然为了他一个人改变规则，提前举行期末的工级考核！”
“我有疑问，厂里又不是没有其他二十二岁以下，现成的三级钳工，为什么不选他们参赛，而选择水生呢？”
“还用说吗？当然是因为厂里看出水生拥有比别人优秀很多的钳工天分和潜力啊，才会选择他，为他改变规则！”
“水生牛啊！真令人羡慕！”
工人们纷纷惊叹。
就在这时，厂里的广播站播放了一条消息，与不久前的传言有关，厂里正式宣布原本年末举行的工级考核，在三天后举行。
这消息一出，全厂工人震惊。
至于为什么提前举行工级考核的原因，也传了出去。
“竟然是为了水生顺利参加全国钳工技能大赛？”
工人们恍然大悟，也能理解，还很羡慕，毕竟这个年代集体荣誉感非常重，水生参赛是为了轧钢厂全体工人争荣誉的，因此，大部分工人都能理解和支持。
不过，也有部分人忧虑，埋怨，比如秦淮茹。
“什么?年末工级考核要提前举行了？我还没准备好啊！”秦淮茹现在还是学徒工，工资太少了，一心想晋级一级钳工，这样就能领取多点的工资还有补贴。
可是就这个简单的一级钳工，考了几年，还没通过，原本觉得这次年末考核，有机会通过考核的，现在突然宣布提前举行，就难说了。
“都怪水生，干嘛不选别人呢，偏要选一个二级钳工参赛，搞得期末工级考核都要提前举行了！”秦淮茹一脸埋怨。