凌霄点了点头，没多说什么。
他取出一瓶【小红】，喂给昏迷的柳茹。
没过多久，柳茹的眼睫颤动几下，缓缓睁开了眼睛。
视野模糊中，一个陌生男人的轮廓近在咫尺。
“啊——！”
她吓得魂飞魄散，手脚并用地向后连滚带爬，直到脊背抵上冰冷的墙壁。
待看清对方不是那张让她做噩梦的脸，她才浑身一松，瘫软在地，心脏仍在狂跳。
“姐姐！”视线一转，看到柳娴的身影，柳茹眼中瞬间迸发出希冀的光，“我们得救了吗？聂东那个混蛋……死了吗？”
柳娴没有回答。
她只是缓缓地、苦涩地摇了摇头。
然后她开口，声音很轻，却像一把钝刀，一字一句割开了柳茹刚升起的侥幸：
“已经不是人类了……”
这句话如同冰水浇头，柳茹眼中的光，像风中残烛般，“噗”地熄灭了。
“怎么会这样……”她瘫软下去，双臂紧紧环抱住自己。
冷，刺骨的冷，从骨髓里透出来。
属于活人的温度，正从这具身体里迅速抽离。
“但……还有选择。”柳娴深吸一口气，将凌霄给出的两条路，原原本本告诉了柳茹。
柳茹听着，大脑一片空白。
过了许久，她才找回自己的声音，干涩地问：“姐姐……你选了哪条？”
“第二种。”柳娴回答得没有一丝犹豫。
柳茹猛地抬头，瞳孔紧缩。
“为、为什么？！难道……就真的没有别的办法了吗？！”她抓住最后一根稻草，声音里带着濒死的挣扎。
“小茹，没有了。”柳娴的手抚上她的脸颊，触感冰凉，“感觉到了吗？那种渴望……对血的渴望。它在变强。我们很快……就不再是自己了。”
柳茹打了个寒颤。
“可是……姐姐，”她压低声音，最后一丝疑虑在滋生，“万一……他是聂东派来的呢？”
柳娴苦笑，那笑容里满是看透的疲惫：“聂东？他需要这么麻烦吗？”
一句话，碾碎了柳茹最后的天真。
是啊，那个恶魔拥有绝对的力量，何必多此一举？
“小茹，”柳娴握紧她的手，目光温柔却像淬了火的钢，“不管你选什么，姐姐都陪你。至于聂东……我一定亲手杀了他。”
最后的犹豫，在姐姐决绝的目光中消散。
柳茹紧咬着下唇，几乎尝到了铁锈味。
她缓缓转过头，再次看向那个始终静立在阴影中的男人。
恐惧、不甘、愤怒、对姐姐的心疼、对复仇的渴望……
无数情绪在胸腔里翻滚、沸腾，最终冷却、沉淀，凝成一块坚硬的、名为“决意”的石头。
她扶着墙，慢慢站起身。
尽管双腿还在发软，但脊背已经挺直。
目光迎向凌霄，先前那些惊恐和茫然彻底消失，只剩下一片豁出去的、近乎锋利的平静。
“我们……该怎么做？”
凌霄缓缓吐了口气，手指在空中虚握，掌心里无声无息地浮现出两个造型古朴、带着金属搭扣的皮质颈环。
“戴上它。”他把颈环递给姐妹俩，“只有你们自己心甘情愿，才能真正扣上。但一旦戴上——”
“就再也没有回头路了。”
柳茹几乎没有犹豫。
既然决定了，她就没想过回头。
她拿起颈环，冰凉的触感让指尖微颤，但还是干脆利落地扣在了自己纤细的脖颈上。
柳娴看着妹妹，深吸一口气，也做出了同样的动作。
咔哒——
清脆的搭扣声，在寂静的酒窖里格外清晰。
颈环合拢的瞬间，柳娴和柳茹同时感觉到，一道冰冷而清晰的链接，毫无阻碍地刺入了意识的最深处。
不是束缚，更像是一种无法抗拒的、绝对的从属确认。
几乎同时，凌霄也清晰地感知到了这条链接的建立，一种掌控权在握的“契约感”自然浮现。