林风站在万卷楼内，目光死死锁定在那幅古老的画像上，心中掀起了惊涛骇浪。画中人的面容、气韵，与他魂海深处传承碎片里的“万剑之主”影像完美重合，绝无认错的可能！
万剑之主的画像，为何会出现在中域一个边城的书楼里？是后人凭想象绘制，还是……这中域与上古时代的万剑之主有着某种不为人知的联系？
无数疑问瞬间充斥了他的脑海。他强压下立刻探究的冲动，不动声色地放下手中的玉简，对身旁的苏婉清和柳如烟低声道：“我们先去安顿。”
两女察觉到他细微的情绪变化，虽心有疑惑，但都默契地没有多问，点了点头。
凭借萧山河赠与的紫金令牌，柳惊雷很快便在城中最好的“云来阁”订下了一处独立的清幽院落。院落设有隔音和防护阵法，环境雅致，灵气也比外界浓郁许多。
安顿下来后，林风独自在静室中沉思。万剑之主的画像、潜力测试的异象、萧山河的招揽、即将到来的天元学院招生……信息纷至沓来。他意识到，这中域的水，远比想象的要深。而想要弄清楚万剑之主的线索，以及应对未来可能出现的危机，单靠他们几人远远不够，必须借助更强的势力。
天元学院，或许是一个不错的选择。
次日清晨，林风决定前往城主府拜访萧山河。他带上苏婉清和柳如烟一同前往，留下柳惊雷看守院落。
城主府位于镇远城中心，气势恢宏，守卫森严。出示紫金令牌后，守卫立刻恭敬地引他们入内。萧山河在一间布置典雅、书香气息浓郁的书房接见了他们。
“林小友看来是休息好了？”萧山河笑容和煦，亲自为三人斟上灵茶，目光在苏婉清和柳如烟身上掠过，眼中闪过一丝赞赏，这两女的根基气质也极为不凡。
“多谢城主关心，已无大碍。”林风欠身致谢，开门见山道，“昨日城主提及天元学院，在下对此颇感兴趣，不知城主可否详细告知？”
萧山河似乎早有所料，抿了一口灵茶，缓缓道：“天元学院，乃是我中域人族最高学府之一，历史悠久，底蕴深不可测。其创立之初，据说是为了培养能够守护人族的顶尖力量。学院内藏有无数失传的功法秘术，汇聚了各方天才，更有修为通玄的导师指点。可以说，进入天元学院，是无数中域年轻修士梦寐以求的机缘。”
他顿了顿，看向林风：“以林小友之潜力，通过初选应当不难。不过，此次负责东域方向招生的，乃是‘镇东王’殿下。镇东王……对东域修士，素来有些看法，其麾下也多有骄横之辈，小友需有所准备。”
“镇东王？”林风记下了这个名字。
“此外，”萧山河话锋一转，声音压低了几分，带着一丝意味深长，“林小友如此急切地想提升实力，甚至不惜远赴中域，可是有什么难处？或许本城主能帮上一二。”
林风心中微动，知道这是萧山河在进一步试探他的底细和需求，以期更好地拉拢。他略一沉吟，考虑到苏婉清的情况并非绝密，而且或许能借此从萧山河这里得到更多信息，便坦言道：“实不相瞒，在下一位挚友，神魂受创，根基受损，需要‘生命神泉’滋养方能彻底恢复。听闻此物在中域，故此前來寻觅。”
“生命神泉？！”萧山河闻言，脸上露出果然如此的神色，随即又变得极为凝重，“此物确实在中域，而且就在中域核心‘天元城’的皇家禁地之内。但那里是皇室重地，有重兵把守，阵法森严，非皇族特许，外人根本不得入内，更别说取用神泉了。”