流云墟的喧嚣如同潮水，将林风与苏婉清这两个初来者的痕迹悄然淹没。两人寻了一处不算起眼，但环境清幽的客栈住下，布下隔绝探查的禁制后，才开始仔细梳理当前处境。
“方才那人身上的气息，虽微弱，但与‘影奴’同源无疑。影阁在此地的渗透，比预想中更深。”苏婉清语气凝重。中域不比北地，这里势力盘根错节，强者如云，影阁能在此立足并铺开情报网络，其实力可见一斑。
林风指尖轻轻敲击桌面，眼眸中混沌暗金之色流转，仿佛在推演着什么。“那摊主记忆中被抹去的指令，是要求留意所有近期入城、气息陌生或可疑的金丹及以上修士，尤其是……身怀特殊阴寒气息或混沌波动者。”
他看向苏婉清：“我们的特征，几乎完全符合。他们虽不知我们具体容貌，但凭借这种模糊的筛查，迟早会注意到我们。”
“那我们是否要立刻离开流云墟？”苏婉清问道。
“不。”林风摇头，嘴角泛起一丝冷意，“既然他们想找，那我们便送上门去。”
“你要主动暴露？”苏婉清微怔。
“非是暴露，而是……引蛇出洞，顺藤摸瓜。”林风解释道，“一直被他们在暗处窥伺，太过被动。不如我们主动制造一个‘可疑目标’，让他们自己找上门来。我们只需守株待兔，看看来的会是什么级别的‘影’，或许能借此摸清他们在此地的一部分网络，甚至……找到关于‘影主’或域外天魔的更多线索。”
苏婉清略一思索，便明白了林风的意图。这是要化明为暗，反客为主。“风险不小。”
“无妨。”林风语气平静，却带着强大的自信，“只要不是‘影主’亲临，或来者超过元婴层次，我们皆有周旋甚至反杀的余地。况且，在这流云墟内，他们也不敢明目张胆地动用过于强大的力量。”
计议已定，两人便开始筹划。
首先，需要制造一个合理的“可疑目标”。林风决定，由自己来扮演这个角色。他可以利用混沌裁天诀，模拟出一种略显驳杂、但又带着一丝奇异古老气息的“混沌波动”，这种波动不强，却足够独特，足以引起影阁眼线的注意，又不会强到让人立刻联想到吞噬了“戮”令本源的恐怖存在。
其次，需要一个合适的场合。人流密集，但又便于观察和动手的地点。
三日后，万宝楼的大型拍卖会，便是一个绝佳的舞台。
……
三日时间转瞬即逝。
流云墟中心区域，万宝楼前车水马龙，各路修士络绎不绝。能参与此次拍卖的，要么身家丰厚，要么背景不凡，最低也是筑基后期的修士，金丹修士更是随处可见。
林风与苏婉清改换了容貌，气息也稍作调整，混杂在人群中，缴纳了灵石后，步入万宝楼恢宏的大门。林风刻意将那一丝模拟出的、独特的混沌波动，如同香水般，若有若无地散发出来。
拍卖场内部分为数层，大厅供普通竞拍者落座，上方则是一个个独立的贵宾包厢。林风二人并未去争取包厢，而是选择了大厅中后排一个不起眼，却能总览全场的位置坐下。
拍卖很快开始。一件件珍稀的材料、丹药、法器、功法玉简被呈上高台，引来阵阵竞价声，气氛热烈。
林风看似闭目养神，实则神识如同无形的蛛网，以自身为中心，悄然蔓延开去，仔细感知着场内数千名修士的细微反应。
果然，没过多久，他便捕捉到了几道隐晦的、带着探究与冰冷意味的神识，如同闻到腥味的鲨鱼，悄然扫过他所在的位置。这些神识的主人修为不弱，至少是金丹中期，且气息隐匿功夫极佳，若非林风感知特殊，几乎难以察觉。
鱼儿，上钩了。
他不动声色，甚至没有去看那些神识来源的方向，只是默默记下了他们的位置和气息特征。苏婉清亦有所感，与他传音交流，确认了至少有三拨人马在暗中关注他们。
拍卖会继续进行，气氛逐渐推向高潮。当一枚能够辅助凝结上品元婴的“凝婴丹”被呈上时，全场沸腾，竞价声此起彼伏，灵气波动都剧烈了几分。
也就在这全场注意力被高度吸引的嘈杂时刻——