终于，在日落前，他们抵达了那座城镇的外围。
与其说是城镇，更像是一个规模颇大的边境寨堡。外围是高达三丈、由厚重土石混合着某种金属矿渣浇筑而成的粗糙城墙，墙上设有箭垛和瞭望台。城门是厚重的包铁木门，此刻正半开着，门前有数名身着简陋皮甲、手持长矛的守卫懒洋洋地站着，目光不时扫视着进出的人们。
进出城门的人不多，大多风尘仆仆，衣着简陋，携带的货物也多以皮毛、矿石、干肉为主。这些人的修为普遍不高，多在炼气期到筑基初期徘徊，神色间带着边民特有的警惕与粗犷。
而最让林风和苏婉清心中一沉的，是这些守卫的装束、气质，以及城门上方悬挂的一面旗帜——那旗帜底色灰黄，上面绣着一柄交叉着锁链的黑色断剑图案！
这个图案，他们从未在东域任何宗门或势力中见过！
这里，极有可能已经不在东域了！
联想到玄冰古域深处那个上古传送阵可能连接的遥远坐标，以及空间乱流的不可控性，一个惊人的猜测浮现在两人心头。
难道……他们被直接抛到了中域？！
“站住！”就在两人靠近城门，准备混入人群进入时，一名守卫头目模样的壮汉，目光如鹰隼般扫过他们，尤其是在扫过苏婉清那即便蒙尘也难掩清丽的容颜、以及两人身上明显与本地边民格格不入的破碎衣衫（虽染血污，但材质非凡）时，眼中闪过一丝异色和警惕。
“看你们面生得很，不是本地人吧？打哪儿来？进城干什么？”守卫头目上前一步，长矛微横，拦住了去路，语气不算客气，带着审问的意味。其他几名守卫也看了过来，手按上了腰间刀柄。
林风心思电转，迅速压下心中波澜，抱拳道：“这位军爷，我兄妹二人是东域游商，途中遭遇沙暴和匪类，与商队失散，侥幸逃生，流落至此，想进城寻个落脚处，疗伤休整，再图归途。”他刻意模仿着此地口音（与东域官话略有差异），并将修为压制在筑基中期左右，既不太弱引人欺辱，也不太强惹人忌惮。
“东域来的？”守卫头目眉头一挑，上下打量了他们几眼，尤其在林风那明显带有剑修特征的站姿和手上茧子处多看了两眼，眼中轻视之色一闪而过。“东域那穷乡僻壤……难怪这般狼狈。进城可以，一人十块下品灵石，或者等价的货物。没有？那就去那边矿场干十天活抵账。”他指了指城外远处一片隐约传来叮当敲击声、尘土飞扬的区域，语气带着不容置疑。
十块下品灵石一人？这在东域足够普通修士在不错客栈住上一个月了！此地物价竟如此之高？还是故意刁难外来者？
林风和苏婉清对视一眼。他们身上灵石倒是不缺，但此刻拿出，难免惹人注意。而且，初来乍到，对这“中域”的货币价值、势力分布一无所知，贸然露财并非明智之举。
“军爷，我等遭难，财物尽失，实在拿不出灵石。不知矿场……”林风故作为难，想套取更多信息。
“哼，那就去矿场！”守卫头目不耐烦地挥挥手，“那边管事自会安排。不过看你们细皮嫩肉的，提醒一句，矿场里可不太平，死个把外乡人，没人会在意。”话语中的威胁之意毫不掩饰。
看来，这中域边城，对外来者，尤其是来自所谓“穷乡僻壤”东域的修士，并不友好，甚至充满歧视与压榨。
就在林风权衡是否暂时隐忍，先去矿场摸清情况时，城门内，忽然传来一阵清脆的铃铛声和车轮辘辘声。
只见一辆由两头形似骆驼、却披着鳞甲、头生独角的异兽拉着的华丽车驾，在一队气息精悍、身着统一青色劲装的护卫簇拥下，缓缓驶出城门。车驾帘幕低垂，看不清内里，但拉车的异兽气息都堪比筑基后期，护卫首领更是有着金丹初期的修为，显然车中人身份不凡。
守卫头目和几名守卫见状，立刻收起懒散之态，挺直腰板，恭敬地退到路边，低头行礼，不敢直视。
车驾经过林风和苏婉清身边时，那低垂的帘幕，似乎微微掀起了一角。
一道清冷、淡漠、却又仿佛能洞察一切的目光，从帘幕后扫过两人，尤其在林风身上略微停顿了一瞬。
林风心中一凛，那道目光给他一种被完全看透的感觉，但他强自镇定，垂首不语。
车驾并未停留，很快便在护卫的簇拥下，沿着土路远去，扬起一路尘土。
直到车驾消失在视野尽头，守卫头目才直起身，看向林风二人的眼神更加复杂，似乎多了点什么，但语气依旧生硬：“算你们走运，惊扰了贵人的车驾，老子今天没空跟你们磨叽。进城费免了，进去后老实点，别惹事，否则……”他做了个抹脖子的手势。
林风和苏婉清默默点头，不再多言，迈步走进了这座陌生的中域边城。
城墙之内，景象与城外并无太大差别，房屋低矮粗犷，街道狭窄尘土飞扬，空气中混杂着汗味、牲口味和劣质酒水的味道。行人神色匆匆，不时有带着兵刃的修士巡逻而过，秩序森严。
这里，就是中域吗？
林风抬头，看向灰蒙蒙的天空，以及远处隐约可见的、更加巍峨高耸的城墙轮廓。那里，似乎是这座边城的核心区域，也是……他们了解这个全新世界、寻找归途或新目标的起点。
前路依然迷雾重重，但至少，他们暂时摆脱了影阁的追杀，踏上了一片未知却可能蕴含新机遇的土地。
只是，那道来自车驾中的目光，以及守卫头目前后态度的微妙变化，让林风心中隐隐生出一丝不安。
在这等级森严、规则陌生的中域，他们这两个“东域来的穷乡僻壤修士”，真的能安然隐匿，徐徐图之吗？
答案，或许就在前方那座更加巍峨的内城之中。