被称为赵师兄的冷峻青年微微颔首，带着众人径直走入哨所大门。门内是一条宽阔的冰廊，两侧有房间，不时有身穿同样冰蓝服饰的弟子往来，看到赵师兄一行人以及担架上的林风、气息被封的苏婉清，都投来或好奇或审视的目光，但无人多问，显然纪律严明。
冰廊尽头，是一间宽敞的厅堂，布置简单，只有几张冰桌冰椅，上首坐着一名须发皆白、面容清癯的老者。老者身着银白色长袍，气息深沉如渊，虽未刻意散发威压，但厅堂内的温度似乎都因为他而低了几度。
“赵铭，何事？”老者缓缓开口，声音平和，却带着一股不容置疑的威严。他的目光扫过赵铭，落在担架上的林风和苏婉清身上，尤其是在林风身上停留了片刻，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“启禀寒渊执事。”赵铭——即那冷峻青年，恭敬行礼，“弟子带队巡视绝域外围，发现此二人。他们自称东域修士，被仇家追杀，误入上古残阵传送至此。其中男子重伤，体内力量冲突诡异，疑似沾染‘寂灭’气息。女子已自愿封禁修为，交出储物法器。弟子依律将他们带回，请执事定夺。”
“东域？误入传送？”寒渊执事白眉微挑，缓缓起身，走到林风身旁。他伸出枯瘦的手指，隔空虚点林风眉心、胸口、丹田几处。
随着他的探查，老者的脸色渐渐凝重起来。
“好古怪的伤势……生机与死寂交织，本源雄厚却冲突混乱……这绝非寻常伤势，更不像是沾染外邪那么简单。”寒渊执事喃喃自语，眼中疑惑与兴趣之色越来越浓，“还有这股隐藏极深的、包容万象又仿佛能演化万物的魂质……”
他收回手指，看向苏婉清：“女娃，你来说。你们究竟遇到了什么？他体内的伤，是如何来的？”
苏婉清早已打好腹稿，将坠龙渊的经历彻底隐去，只说是被仇家（含糊指向影阁）逼入一处极深的地底冰川裂缝，意外触动了一座布满裂痕的残破古阵，被传送至此。林风的伤，则是在之前与仇家战斗中所留，功法特殊导致力量反噬，又经空间乱流冲击，才恶化至此。
她言辞恳切，逻辑大致通顺，配合两人狼狈的状态，倒也像那么回事。
寒渊执事静静听完，不置可否，只是那深邃的目光仿佛能看透人心。
“东域……影阁……”他沉吟片刻，“最近确实有零星消息传来，东域不太平，魔剑阁和影阁活动频繁。若你所言属实，倒也算情有可原。”
他话锋一转：“不过，你同伴的伤势非同小可，尤其是那股寂灭气息，虽极其微弱，却本质极高，与我北寒剑宗镇守的‘玄冰绝渊’深处某些不祥之物，颇有相似之处。此事，老夫做不了主。”
他看向赵铭：“将他们暂时安置在‘冰牢’丙字七号房，好生看管，不得用刑。传讯给‘冰魄峰’，将此事详述，请峰主或长老定夺。另外，取一瓶‘温脉丹’给这男子服下，先吊住性命，莫让他死了。”
“是！”赵铭领命。
“至于你，”寒渊执事看向苏婉清，“既已封禁修为，便安心待着。若查明你们确系无辜，自会放你们离开。但若有所隐瞒……哼，我北寒剑宗的‘冰狱’，可不是那么好待的。”
苏婉清心中一紧，面上却不动声色：“多谢执事。”
很快，她和仍在昏迷中的林风被带到哨所深处。所谓的“冰牢”，并非想象中的阴暗地牢，而是一间间完全由万年玄冰铸造的囚室，寒气彻骨，对修为被禁者而言极为难熬。
丙字七号房内，除了一张冰床，别无他物。林风被放在冰床上，赵铭留下一瓶温脉丹后，便锁上厚重的冰门离去。门外隐约有守卫的气息。
苏婉清喂林风服下丹药，药力化开，一股温和的暖流护住他心脉和主要经脉，伤势的恶化似乎被暂时止住，但根本问题远未解决。
她坐在冰床边，握着林风冰凉的手，感受着这囚室中无所不在的、仿佛能冻结灵魂的寒意，以及门外看守若有若无的注视。
新的囚笼，已然铸成。而北寒剑宗高层的态度，玄冰绝渊的秘密，林风体内随时可能爆发的危机……一切，都还是未知数。
冰室寂寂，唯有寒风掠过冰壁的呜咽，如同叹息。