冷千山单膝跪在冰擂之上，怀抱着本命冰魄剑的元婴悬于头顶，缓缓吞吐着天地间精纯的冰属性灵气，修补着渡劫带来的损伤，稳固着初生的境界。他的气息虽然虚弱，却带着一股全新的、更高层次的凛冽与威严——元婴期！
台下，欢呼声、惊叹声、议论声如潮水般涌起，久久不息。无数道目光聚焦在冷千山身上，充满了羡慕、敬畏与向往。元婴修士，在北寒剑宗内已算中坚力量，地位尊崇，远非金丹弟子可比。冷千山此番突破，不仅是他个人的飞跃，也意味着冰魄峰年轻一代的实力更上一层楼。
然而，作为焦点中心的冷千山，却并未立刻沉浸在这荣耀之中。他缓缓抬起头，略显苍白的脸上带着一丝复杂，目光穿过渐渐平息的冰屑与灵气余波，落在了擂台边缘那道静静伫立的灰袍身影上——林风。
刚才那生死一线间，那道灰白色、仿佛能“抹去”一切的诡异剑罡，以及剑罡中蕴含的、令他灵魂深处都感到悸动的混沌意蕴，他记得清清楚楚。是这个人，在他即将被那诡异黑影吞噬元婴本源的刹那，出手救了他。
即便心高气傲如冷千山，也不得不承认，若非林风那及时且精准的一剑，他此刻别说成功凝结元婴，恐怕早已道基损毁，甚至魂飞魄散。那黑影的歹毒与诡异，绝非他仓促间能抵挡。
“林……客卿。”冷千山的声音带着突破后的些许沙哑与虚弱，他挣扎着站起身，冰魄元婴化作一道流光没入他眉心。他朝着林风的方向，郑重地抱拳，微微躬身，“方才……多谢援手之恩。”
这一礼，这一声谢，发自内心。骄傲如他，不屑于遮掩事实。
台下喧闹的声音为之一静。无数道目光又齐刷刷地转向了林风。许多人这才后知后觉地想起方才那惊险一幕，看向林风的眼神顿时变了。能逼退那诡异黑影，甚至让其受创而逃，这位林客卿的实力，恐怕远比他们之前看到的更加深不可测！
林风神色平静，微微侧身，避开了冷千山这一礼的大半，淡然道：“冷师兄客气了。同门较艺，岂容外邪放肆。林某不过恰逢其会，略尽绵力。”
他语气平和，既未居功自傲，也未刻意谦虚，仿佛只是做了一件微不足道的小事。这种态度，反而让冷千山心中那丝因被“救”而产生的不自然感消散了不少，对林风的观感也复杂起来。
“无论如何，此恩冷某铭记。”冷千山直起身，深深看了林风一眼，“日后若有差遣，只要不违门规道义，冷某必不推辞。”这是他的承诺。
林风微微颔首，不再多言。
此时，凌寒长老与其他几位执事已飞身落下。凌寒长老先检查了一下冷千山的状况，确认他虽有些许内伤与法力虚浮，但元婴稳固，根基无碍，只需静养调息便可，眼中闪过一丝欣慰。她取出一瓶丹药递给冷千山：“此乃‘冰心玉露丸’，可助你稳固元婴，修复经脉。回去好生闭关，巩固境界。”
“谢长老赐药。”冷千山恭敬接过。
凌寒长老随即转向台下，清冷的声音传遍冰擂谷：“今日小比，至此结束。冷千山临阵突破，凝结元婴，乃我冰魄峰之喜。排名核算，稍后由执事殿公布。所有弟子，各自散去，勤加修炼，不得喧哗。”
她又看向林风，语气稍缓：“林风，你随本座来。其余人等，速速退去。”
“是！”众弟子齐声应诺，虽仍议论纷纷，但不敢违逆，开始有序离开。只是离开时，看向林风的目光都带着浓浓的好奇与探究。
苏婉清走到林风身边，眼中带着关切与询问。林风对她微微点头，示意自己无事。
“婉清，你先回寒梅居。”林风低声道。
苏婉清知道凌寒长老单独召见必有要事，轻轻“嗯”了一声，又看了凌寒长老一眼，这才随着人流离开。
很快，偌大的冰擂谷便只剩下凌寒长老、几位执事、刚刚服下丹药调息的冷千山，以及林风。
凌寒长老并未立刻说话，而是抬手打出一道道法诀，更强大的神识扫过谷中每一个角落，尤其是先前黑影出现与逃遁的方向，以及地脉异动传来的源头。几位执事也纷纷出手，仔细探查。
片刻后，凌寒长老收回神识，脸色冰寒，眼中厉色一闪而逝：“果然有残余的‘影煞’气息，还有一丝……极其微弱的空间扰动痕迹。那东西，是循着某种预先布置的坐标，直接穿透了外围警戒阵法的薄弱节点潜入的！”
一位面容古板的执事沉声道：“能如此精准地把握阵法节点薄弱期，且知晓小比时日，还能在最后关头利用地脉异动进行掩护……宗门内部，怕是出了吃里扒外的东西！”
“查！”凌寒长老语气斩钉截铁，“从今日当值巡逻弟子，到有权限接触外围阵法图录之人，一个不漏，暗中彻查！赵乾，此事由你负责。”
“遵命！”赵乾长老肃然领命。