两人骑着天星狼在山林间穿行许久，终于寻到一处隐蔽的山洞。
洞口被藤蔓遮蔽，内部空间却意外地宽敞干燥，岩壁上有流水冲刷出的天然凹槽，积蓄着清澈的地下水。
唐月从狼背上跃下，从怀中取出那枚蛇纹图腾珠。
珠子表面原本温润的青光此刻已经暗淡得几乎看不见，只有那些蛇纹还在极其缓慢地流转，仿佛随时会停止。
“生命能量快要耗尽了，”唐月语气凝重，“必须放大家伙出来透透气。”
莫凡一听，二话不说扭头就跑，几个起落蹿出洞口，躲在一块巨大的岩石后面，探出半个脑袋：
“你……你放吧，我准备好了！”
那副随时准备撒腿就跑的架势，让唐月又好气又好笑。
她摇摇头，不再管他，双手捧起图腾珠，口中念诵起古老晦涩的音节。
珠子骤然青光大盛！
这一次的光芒比在西湖时更加刺目，山洞内的空气仿佛被无形之手搅动，形成肉眼可见的漩涡。
青光中。
一道庞大到难以想象的阴影缓缓浮现、膨胀，岩石地面开始龟裂、下陷。
莫凡躲在石头后面，死死盯着洞口。他能感觉到地面在震颤，能听到岩石被挤压崩裂的声响，能闻到一种混合着水汽、古老土壤和某种难以言喻的威严气息的味道。
然后，他感觉到背后一凉。
不是风吹的那种凉，而是某种冰冷、光滑、坚硬的东西，悄无声息地贴上了他的后背。
莫凡僵硬地、一寸一寸地转过头。
青黑色的鳞片，每一片都有脸盆大小，紧密地贴合着，在月光下泛着金属般冰冷的光泽。
鳞片一路向上延伸，没入黑暗，根本看不到尽头。而离他最近的那片鳞片上，倒映着他自己那张煞白煞白的脸。
“……”
莫凡张了张嘴，发不出声音。
玄蛇不知何时已经从山洞中滑出，庞大的身躯盘绕在山崖间，而它的一截身体，就这么悄无声息地探到了莫凡藏身的岩石后方，贴着他。
“莫凡！”唐月的声音从玄蛇头顶传来。她站在那巨大的头颅顶端，长发和衣袂在夜风中飞扬，朝莫凡招手：
“我们要去更深处的洞穴了，那里更适合它休养。过来！”
莫凡哆哆嗦嗦：“那个……”
“我送到这里就好了吧？你们去，我在这儿等——”
“是你自己过来，”唐月打断他，眼中闪过一抹促狭，“还是我们过去接你？”
莫凡看了看近在咫尺的冰冷鳞片，又看了看站在蛇头顶、似笑非笑的唐月。
“……我自己来。”
他咬咬牙，暗影系星图在脚下瞬间铺开——遁影！身形化作一道模糊的残影，掠过数十米距离，几个起落，险之又险地落在玄蛇宽阔的头顶，站在唐月身边。
站定后，他腿还有点软，但强撑着没露怯。
唐月看着他，忍不住笑了。月光下，她的笑容温柔又带着点调侃：“虽然你变得比以前靠谱多了，但……依旧有点可爱呢。”
“你可别误会啊！”莫凡立刻挺直腰板，嘴硬道，“我可不是害怕！我只是不想麻烦你们跑一趟！”
话音刚落，脚下的玄蛇忽然动了动。
巨大的蛇首微微侧转，那双冰冷的竖瞳看向莫凡。然后，它张开嘴——不是攻击，只是缓缓吐了吐信子。分叉的蛇信几乎有成年人的手臂那么长，带着湿润的气息，在莫凡面前掠过。
“！！！”
莫凡一个激灵，差点又要遁影跑路。
“噗！”唐月笑出声，拍了拍玄蛇的鳞片，“别紧张，他在跟你打招呼呢。这是表示友好和感谢。”
“是、是吗……”莫凡僵硬地扯了扯嘴角，“不……不客气……”
唐月不再逗他，低头对玄蛇轻声道：“带我们去吧，大家伙。你现在安全了，好好休养，完成蜕皮。”
玄蛇发出一声低沉如闷雷的嘶鸣，头颅扬起。下一瞬，庞大的身躯腾空而起，不是爬行，而是如游龙般在空中滑翔！狂风扑面，莫凡下意识抓住唐月的手臂稳住身形，低头看去——脚下的山林飞速倒退，云雾在身旁流转。
仅仅几分钟，玄蛇便抵达了一座直冲云霄的孤峰。山峰陡峭如刀削，顶端没入云海。玄蛇在半山腰一处巨大的天然洞口前停下，庞大的身躯如流水般滑入洞中。
洞内别有洞天。空间大得惊人，穹顶高逾百米，石笋石柱林立，中央有一潭泛着微光的泉水，灵气氤氲。
玄蛇缓缓盘踞在泉水边，身上的青光重新变得稳定、温润。
“大家伙，你就在这里好好休养。”唐月从蛇首跃下，走到泉水边，从怀中取出一个特制的透明水晶小瓶，“对了，你得给我一些血液。”
玄蛇没有丝毫犹豫，低头，用一枚锋利的獠牙在自己脖颈下方的鳞片缝隙处轻轻一刺。青黑色的血液渗出，滴入唐月手中的瓶子。
那血液并非纯粹的液体，其中仿佛有细密的青光流转，带着浓郁的生命气息。
“唐月老师，”莫凡也跳下来，走到她身边，看着那瓶蛇血，“你要他的血做什么？”
唐月小心地封好瓶口，抬起头看向莫凡。她的眼神很认真：“我知道你有所怀疑，怀疑白镇的瘟疫是大家伙引起的。说实话，我也不清楚具体原因。所以——”