西要塞，高墙如山。
混乱是天然的掩护。莫凡、灵灵和白婷婷换上灵灵提前准备好的、沾着硝烟和尘土的破损军装，混在一批从前线轮换下来、伤亡惨重的伤员队伍里，几乎没有受到任何仔细盘查，就进入了这座在战火中摇摇欲坠的钢铁堡垒。
要塞内气氛压抑到了极点。
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和消毒水刺鼻的气息。伤兵遍地，呻吟声不绝于耳。疲惫的法师和士兵脚步匆匆，脸上写满了绝望和麻木。远处城墙方向，爆炸声、法术轰鸣声、妖魔的尖啸声连绵不断，地面都在微微震颤。
“跟我来。”灵灵压低声音，她小巧的身形在混乱中毫不显眼，目光锐利地扫视着周围，带着两人穿梭在残破的建筑和临时帐篷之间。
他们很快在一个相对僻静的物资堆放点附近，找到了目标。
一个看起来只有十五六岁、瘦瘦小小、穿着不合身旧军装、正偷偷摸摸从一个板条箱里拿出什么东西喂给阴影里一只瑟瑟发抖、羽毛凌乱的灰褐色大鸟的少年。
那少年很警觉，立刻察觉到了靠近的三人，猛地转过身，将手里的东西藏到身后，眼神里充满了警惕和一丝恐惧，像只受惊的小兽。
“王小筠？”灵灵走上前，叫出了少年的名字，语气平静，但手中的平板屏幕朝着他，上面显示着一张模糊的档案照片和几行简略信息，“后勤处见习饲鹰员，因擅自放走受伤天鹰受过处分，近期多次被发现私自接触被隔离的异常天鹰……是你吧？”
王小筠脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着：“你、你们是谁？审判会的？我……我没做什么！我只是……”
“别紧张。”
莫凡上前一步，他的声音带着一种奇异的安抚力量，“我们不是来抓你的。我们想查清楚，为什么天鹰会突然叛变，还有……白镇的瘟疫，是不是跟这批有问题的血剂有关。”
他目光扫向少年身后阴影里那只萎靡不振、眼中泛着不正常红光的灰褐色大鸟——那显然不是纯种的天鹰，羽毛杂色，体型也偏小，但依稀能看出天鹰的轮廓，而且状态极其糟糕。
听到“瘟疫”和“血剂”，王小筠的身体明显震了一下。
他看看莫凡，又看看灵灵，最后目光落在看起来最无害的白婷婷脸上，犹豫了很久，才咬着牙，用极低的声音说：“……灰背，它……它之前还好好的，就是最近吃了配给的特殊饲料……还有，我偷偷给它用过一点从仓库拿的……血剂……之后，它就变成这样了……狂躁，不听命令，还攻击过其他天鹰……其他好多天鹰也是这样！”
“而且……而且我听说，最早生病的那批人，好多都是负责处理天鹰饲料和血剂的辅兵和后勤！”
灵灵和莫凡对视一眼，眼中厉芒一闪。
“饲料和血剂的来源，你能查到吗？”
灵灵问。
王小筠摇摇头，又点点头：
“饲料是统一配发的，我级别低，查不到。但血剂……我之前偷偷看到过送血剂来的车，上面的标志……好像是‘荣盛商行’的，但那商行……我听说，其实是王逸副审判长大人的夫人娘家开的……”
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王逸的妻子？！
线索如同破碎的拼图，瞬间被这句话串连起来！
伪造异血，替换原料，生产问题血剂，通过其妻子家族的商行输送进入军方和魔法协会的补给链。
负责人是王逸的妻子，而王逸的顶头上司，正是主管后勤和地方事务、且在审判会议厅多次阻挠调查、试图将矛头引向玄蛇的——罗冕议员！
“罗冕……”莫凡从牙缝里挤出这个名字。所有的疑点，似乎都指向了这个道貌岸然的审判会高层。
就在他们感觉离真相只有一步之遥时，莫凡的通讯耳钉剧烈震动起来。
冷青的声音传来，带着压抑不住的怒意和一丝疲惫：“莫凡，灵灵，我刚得到消息……王逸，在自己的办公室……自尽了。留下了一份‘认罪书’，承认自己利欲熏心，指使妻子家族商行伪造异血、生产问题血剂牟取暴利，酿成瘟疫和天鹰叛变大祸……愿以死谢罪。”
“什么？！”莫凡瞳孔骤缩。
自尽？认罪？在这个节骨眼上？！
“混蛋！”莫凡一拳砸在旁边冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声，“肯定是罗冕！他见事情要败露，逼王逸顶下所有罪名，保全他自己！死无对证！”
“现在没有直接证据指向罗冕。”
冷青的声音冷静下来，但更冷。
“王逸一死，线索在他这里就断了。那份认罪书做得天衣无缝，所有经手记录、资金流向都指向王逸和他妻子的商行。罗冕把自己撇得干干净净。我们现在唯一的突破口，就是必须找到最原始的、没有被污染的异血样本，或者……找到制造那种未知替代物的源头，才有可能继续追查下去。”
她顿了顿：“你们立刻到指挥所旁边的三号会议室来。祝蒙、唐忠、罗冕……所有人都在。瘟疫不能再拖了，必须拿出解决方案。”
…………
三号会议室，气氛比之前更加凝重。
长桌两侧坐满了人。
祝蒙坐在主位，脸上硝烟痕迹未消，眼中血丝密布，但坐姿笔直。
唐忠眉头紧锁。
罗冕则面无表情地翻看着一份文件，仿佛王逸的自尽与他毫无关系。
冷青带着莫凡、灵灵、白婷婷以及忐忑不安的王小筠走进会议室时，所有人的目光都投射过来。
“冷青审判长，调查有进展了？”祝蒙沉声问，声音沙哑。
冷青言简意赅地将他们发现的线索，问题血剂、荣盛商行、王逸妻子、以及天鹰异常与瘟疫的关联一一陈述了一遍。她没有提及罗冕，但每一条线索都隐隐指向审判会后勤系统的深层腐败。
罗冕放下文件，推了推眼镜，叹了口气，语气沉痛：“没想到王逸竟如此利令智昏，做出这等祸国殃民之事……我身为他的上司，有失察之责，会后自会向宫廷请罪。”
“当务之急，是如何解决瘟疫和天鹰叛变的问题。宫廷医疗队那边，根据玄蛇血液研发的抵抗药剂已经初步完成，可以大规模生产分发，暂时稳住疫情。但要根治恐怕还需要时间研究。”