老妻颤抖着声音说道。
她知道，这十年来，这老头子太累了。
每天只睡两个时辰，处理几百份奏折，跟全天下的贪官斗，跟豪强斗，还得跟那个不懂事的小皇帝斗智斗勇。
他是铁打的，也该化了。
听到这话，张居正的眼角，滑落了一滴清泪。
他的意识开始涣散。
恍惚间，他仿佛看到了那个他拼尽全力缝补的大明。
看到了国库里堆积如山的银子，看到了边关戚继光练出的铁军，看到了田野里重新丈量出的土地……
【“大明……”】
他在心里最后一次默念着这两个字。
【“老夫……尽力了……”】
黑暗，如潮水般涌来，要将他彻底淹没。
就在这最后一口气即将断绝，就在门外的豪绅们举起火折子准备点炮的瞬间——
“嗡——！！！”
一股奇异的波动，突然在内室之中荡漾开来！
不是风。
而是一种……空间的凝滞。
原本正在哭泣的儿子，张大的嘴巴定格了。
正在流泪的老妻，泪珠悬在半空，不再落下。
摇曳的烛火，也静止在了那一瞬间。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
唯有——
一道黑色的身影。
无声无息地，出现在了病榻之前。
他穿着一身黑底金纹的长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出苍白的下颌。
他就那样静静地站着，却仿佛是一座巍峨的高山，镇住了这满屋的死气！
就连那仿佛要将勾走张居正魂魄的黑白无常，仿佛都被这股气息给吓退了！
黑袍人并没有看周围那些被定格的人。
他的目光，只落在这个垂死的老人身上。
透过那枯槁的皮肉，他看到了那根铮铮铁骨，看到了那颗即使在生命最后一刻、依然忧国忧民的赤子之心。
【“唉……”】
一声叹息。
从兜帽下传出。
带着几分无奈，几分惋惜，还有几分……护短的霸气。
【“虽然你私德有亏，生活奢靡，坐轿子都要三十二人抬。”】
【“虽然你手段狠辣，得罪了全天下的读书人。”】
【“但是……”】
黑袍人缓缓伸出手，虚按在张居正的额头上。
【“这大明的柱子，还没多到可以随便折断的地步。”】
【“你这把骨头，确实是硬的。”】
【“若是让你就这么死了，让门外那帮苍蝇遂了愿……”】
【“那我这‘老祖宗’的脸，往哪搁？”】
……
【现世·应天府·奉天殿】
“轰！！！”
朱元璋再次从地上跳了起来！
这一次，他甚至直接冲下了丹陛，冲到了光幕的最前方，几乎要将脸贴在那个画面上！
“救他！！！”
“上仙！！！救他啊！！！！”
朱元璋的声音嘶哑，却带着一种撕心裂肺的渴望。
刚才万历帝的诅咒让他绝望，让他寒心。
但此刻，黑袍人的出现，就像是黑暗中劈开的一道闪电，让他重新燃起了希望！
“别让他死！！”
“这大明不能没有他！！”
“那个小皇帝是个废物！是个白眼狼！要是张居正死了，大明就完了！！”
朱元璋伸出双手，仿佛在向那个黑袍人乞求，眼泪纵横交错。
“给他十年！！”
“不！五年！！”
“哪怕是三年也好啊！！”
“让他把这口气续上！让他把那些想放鞭炮的畜生都给收拾了！！”
“只要他能活……”