这便是最原始的“五谷”选育之始。
姜氏部落因此粮食渐丰，吸引更多流散小部落来附。
他还发现，用特定的草木煎熬汤汁，内服或外敷，对许多常见疾病伤痛有奇效。
他不仅自己尝试，更在族人身上小心验证，总结出了第一批确有疗效的“药方”。
姜氏部落因此病痛大减，人口增长加速，神农“小医者”之名不胫而走。
十五岁，神农已长成一位沉稳仁厚的青年。
他身形不算高大，却给人一种如山岳般可靠的感觉。
常年与草木泥土打交道，使得他双手粗糙，却散发着淡淡的草木清香。
他目光温和睿智，额心的赤云草叶印记似乎随着他的成长而愈发清晰灵动。
这一年，姜氏部落老族长年迈退位，族人们一致推举仁德聪慧、屡有惠及全族之举的神农继任族长。
神农继任后，并未安于现状。
他深知，姜氏部落的这点经验，对于广袤洪荒、亿万散居的人族而言，不过是杯水车薪。
有多少族人，因为误食毒物、伤病无治而痛苦死去？
有多少部落，仍在饥馑与疾病的阴影下挣扎？
“我必须走得更远，看得更多，尝遍天下草木，辨明其性，记录成册，广传天下！”
神农在部落祭坛前，对着苍天厚土立下宏愿。
“使世人知可食之谷，可医之药，避害趋利，生生不息！”
此愿一出，冥冥之中，人族气运长河微起波澜。
一道微弱的、带着生养与探索气息的玄黄之光，自虚空垂落，笼罩神农。
虽远不及当年伏羲立八卦时浩大，却坚韧绵长，与大地紧密相连。
神农将部落事务妥善交代，告别母亲女登与族人。
带着几名自愿追随的、身强力壮且机敏的年轻族人。
背起简单的行囊，手持一根自己削制的、坚硬如铁的赭色木杖。
便毅然踏上了遍尝百草的漫漫征程。
这一走，便是数千年。
……
神农氏率众离开姜水之畔，一路向南。
他行路的方式颇为奇特，不追求速度，而是遇山则攀，遇泽则涉，凡是见到未曾记录的草木花果，必要亲自观察、品尝、记录。
他首先系统性地辨识可食之物。
除了继续优选五谷，他还发现了许多可食的块茎、野菜、野果。
并记录其生长环境、采摘时节、食用方法。
他教随从和沿途遇到的部落民如何辨别可食植物与有毒植物的初步特征。
如何通过动物取食痕迹辅助判断，大大减少了误食中毒的风险。
然而，最重要的，也是最为凶险的，是辨识药草与毒物。
神农深知，许多能治病的良药，本身也可能带有一定毒性。
需明其性、知其量、懂其配伍，方能化害为利。
而许多剧毒之物，若能微量慎用，或以特殊方法炮制，亦可能成为以毒攻毒的奇药。
这其中的分寸，无人知晓，只能靠亲身尝试。
他制定了严谨的尝试方法。
每遇新草，先观其形、色、味（嗅），以赭鞭轻触，感其生机反应。
然后取极小部分，亲自放入口中咀嚼，仔细体会其味道变化，以及服后身体的细微反应。
并立刻以自身浑厚的大地生机之力化解、疏导毒性，同时让随从密切观察记录。
随从们无数次劝阻。
看到神农尝到剧毒之物时脸色发黑、浑身颤抖、甚至口吐鲜血，都吓得魂飞魄散。