傍晚，荣国府，贾政的书房。
气氛压抑得如同凝固的铅块。
贾宝玉和贾恒并排站在书案前，垂手而立。
贾政坐在太师椅上，手里捧着一卷书，却迟迟没有翻页。
他用一种审视的目光，在两个儿子身上来回逡巡。
他先看向贾恒，神色尚算温和：“恒儿，今日入学第一天，感觉如何？先生讲的，可能跟上？”
贾恒躬身一礼，不卑不亢。“回父亲的话，一切都好。代儒先生学识渊博，治学严谨，孩儿受益匪浅。”
贾政满意地点了点头。
这个儿子，虽然在外长大，但举手投足间自有章法，说话也稳重得体，让他省心。
他的视线随即移向了旁边的贾宝玉。
“宝玉，你呢？”
贾宝玉一言不发，只是将头埋得更低了，一副非暴力不合作的姿态。
贾政的眉头不自觉地蹙了起来。
他放下书卷，身体微微前倾，加重了些许威严：“为父在问你话。”
贾宝玉依旧沉默，肩膀却几不可察地抖了一下。
就在这时，贾政的视线定住了。
他看到了贾宝玉那只不自然地藏在袖中的右手，红肿得像个发面馒头。
“你的手，是怎么回事？”
贾政的嗓音沉了下去。
贾宝玉浑身一僵，下意识地想把手往后藏。
“拿出来！”
贾政厉声喝道。
贾宝玉不敢违抗，只得不情不愿地伸出右手，那上面的红肿和隐约的尺痕，在书房昏黄的灯光下，显得格外刺目。
贾政的心头火“噌”地一下就冒了起来。
“说！到底是怎么回事！”
他一拍桌子，上面的茶碗都跟着跳了一下。
贾宝玉还是不说话，嘴唇却倔强地抿成了一条直线。
贾政的怒火无处发泄，猛地转向贾恒：“贾恒，你说！是不是这个孽障又在学堂里惹是生非了？”
贾恒立刻露出一副为难的样子，他看了一眼贾宝玉，又迅速低下头，嗫嚅道：“父亲……这……孩儿不能说。”
他越是这般遮遮掩掩，贾政就越是认定是贾宝玉犯了错。
“不能说？有什么不能说的！”贾政怒道，“你若是不指出他的错处，一味地包庇，那就是在害他！”
【叮！来自贾宝玉的负面情绪值+100！】
【叮！来自贾宝玉的负面情绪值+100！】
【叮！来自贾宝玉的负面情绪值+100！】
……
贾恒心中暗爽，面上却是一片挣扎，仿佛在天人交战。
最后，他像是下定了决心，叹了口气：“父亲教训的是。是孩儿想左了。”
他抬起头，用一种极为客观，却又处处透着细节的口吻，将今日在学堂发生的事情，原原本本地复述了一遍。