不一会儿，一个小丫鬟打起帘子，众人鱼贯而入。
屋内的陈设果然简单了许多，虽然也挂着过年的彩绸，但总透着一股子陈旧和敷衍的气息。
正中的炕上，坐着一个穿着半旧石青色褙子的妇人，正是贾赦的妻子，邢夫人。
她手里拿着个手炉，正有一搭没一搭地拨弄着里面的炭火，看到众人进来，也只是懒懒地抬了抬眼皮。
“哦，都来了。”
探春带着弟妹们上前，齐齐整整地行了大礼。
“给大舅母拜年，大舅母万福金安。”
“给大舅母拜年，大舅母万福金安。”
“给大舅母拜年，大舅母万福金安。”
……
邢夫人受了礼，脸上挤出一丝笑容，却不达眼底：“都起来吧，大过年的，不用这么多礼数。”
她环视一圈，似乎在找什么人，随即开了口：“怎么不见宝玉？往年他可是最爱热闹的。”
这话一出，屋里的气氛又是一凝。
探春上前一步，脸上带着得体的微笑，回道：“回大舅母，二哥方才有些着了风，母亲让他回去歇着了。”
“哦？着了风？”邢夫人拉长了调子，“他那身子骨是金贵，是该好生养着。不像你们，皮实。”
这话听着是关心，可字里行间都透着一股子说不出的味道，刺得探春脸上的笑容都僵硬了一瞬。
贾环站在后面，低着头，嘴角撇了撇。
贾恒站在那里，垂着眼帘，一副恭顺的模样。
这邢夫人，果然和书里写的一样，为人吝啬又有些刻薄，说起话来夹枪带棒。
她自己无子，对王夫人那边得宠的宝玉，心态复杂得很，既要巴结，又忍不住要刺几句。
邢夫人又说了几句场面话，无非是让她们好好听话，别惹老太太和太太生气，便有些不耐烦地挥了挥手，让丫鬟拿了几个红包出来。
那红包瘪瘪的，一看就知道里面没多少东西。
众人接了，又说了几句吉祥话，便识趣地告退了。
从邢夫人的院子出来，所有人都松了一口气。
“大舅母这里，真是……一年比一年冷清。”
惜春年纪小，口无遮拦地小声嘟囔了一句。
探春瞪了她一眼，惜春连忙吐了吐舌头，不敢再多说。
“这会儿天色还早，回太太那里去，怕是又要听一番教训。”探春提议道，“不如我们去会芳园里逛逛？我听说园子里的梅花开了，景致正好。”
“好啊。”
“去会芳园那边透透气也好，听说那边的梅花很漂亮。”
“梅花开了吗？好的我们去赏梅吧，我最喜欢梅花了。”
“正合我意，我喜欢梅花，我们一起去赏梅。”
“现在正是赏梅的好时候啊，我们快去吧。”
“大家一起去赏梅，是一件雅事呀。”
……
众人纷纷表示赞同。
一行人便转了方向，朝着大观园的前身，会芳园走去。
园子里果然已经有了冬日难得的景致。
几株红梅开得正艳，在白雪的映衬下，宛如燃烧的火焰。
不远处的暖房里，还培育着几盆水仙，亭亭玉立，散发着幽幽的冷香。
姐妹们见了花，心情都好了不少，叽叽喳喳地品评起来。
“这红梅开得真好，有股不畏严寒的劲儿。”
探春站在梅树下，由衷地赞叹。
“我倒觉得那水仙更好看，干干净净的。”
惜春有自己的看法。
迎春只是温和地笑着，并不发表意见。
聊着聊着，探春忽然把话题引到了贾恒身上。
“说起这咏梅的诗词，我倒是想起一件事。”她转过头，一双明亮的眼睛看着贾恒，“三哥一手诗词文章，连父亲都赞不绝口。今日此情此景，三哥何不赋诗一首，也让我们姐妹开开眼界？”
这话一出，众人的目光都聚集到了贾恒身上。
贾环在后面不屑地“嗤”了一声，声音不大，但足够身边的人听见。
贾恒却仿佛没听见，只是对着探春拱了拱手，谦虚道：“三妹妹说笑了，在诸位面前，我哪里敢班门弄斧。”
探春笑道：“三哥就别谦虚了，我们可都等着呢。”