天色才蒙蒙亮。
荣国府的东路院已经灯火通明。
秋香和晴雯正手脚麻利地收拾着一个考篮。
上好的湖笔，一式三支。
新磨的徽墨，墨香清冽。
裁切整齐的宣纸，码放得一丝不苟。
除此之外，还有几样精致的小食。
松子糖，枣泥糕，都是贾恒平日里喜欢的。
一个白玉小瓶，里面装着提神醒脑的清凉油。
另一个小手炉，已经填好了上等的银霜炭。
一切都准备得妥妥帖帖。
贾恒已经换上了一身半旧的蓝色直裰，头发用一根简单的木簪束起，整个人显得清爽又利落。
她站在廊下，看着天边泛起的鱼肚白，神态自若。
另一边，贾宝玉的院子里也是一阵忙乱。
袭人她们也在为他准备考具，只是气氛却截然不同。
贾宝玉穿着一身崭新的天青色箭袖，衣领和袖口都用金线绣着繁复的纹样，与要去考场的朴素氛围格格不入。
他没什么精神，一张俊脸绷得紧紧的，眼下带着淡淡的青黑。
两兄弟在二门处汇合。
贾宝玉看见贾恒那身朴素的衣着，再看看自己，心头又是一阵无名火。
连穿衣服，他都要压自己一头吗？
是不是在讽刺自己是个只知富贵享乐的公子哥？
贾恒却仿佛没看见他复杂的内心活动，只是平静地打了声招呼。
“宝玉哥哥，早。”
贾宝玉从鼻子里哼了一声，算是回应。
两人正准备往外走，身后传来一阵环佩叮当的轻响。
“恒哥哥，宝二哥，等一等。”
是探春。
随着她的话音，迎春，惜春，还有林黛玉，从不远处走了过来。
她们手里都拿着东西。
贾宝玉的心猛地一跳。
姐妹们是来为他送行的？
他心里升起一丝期待。
探春快步走到贾恒面前，将一个绣着翠竹的暖手笼递了过去。
“恒哥哥，考场里阴冷，你带着这个，能暖和些。”
迎春也上前一步，递上一个锦囊。
“这里面是安神的香料，若觉得心浮气躁，闻一闻便好了。”
惜春捧着一个小小的平安符，有些羞涩：“这是……我去庙里为恒哥哥求的。”
贾恒一一接过，脸上带着温和的笑意。
“多谢妹妹们费心了。”
他将礼物小心地放进考篮里，动作珍惜。
贾宝玉站在一旁，手脚冰凉。
他成了一个彻头彻尾的局外人。
姐妹们，他的亲姐妹们，围着贾恒嘘寒问暖，仿佛他根本不存在。
他看着她们言笑晏晏，看着她们对贾恒的关怀备至，一股酸涩和怨愤直冲头顶。
凭什么？
他再也忍不住了：“我的呢？”
他的声音有些尖利，带着他自己都没察觉到的委屈。
空气瞬间安静下来。
姐妹们的笑语戛然而止。
众人看向他。
探春转过身，她的脸上已经没了刚才的温情，取而代之的是一种审视的冷淡。
“二哥哥这话问得奇怪。”
“什么你的？”
贾宝玉被她问得一噎，脸颊涨红。
“礼物！你们给他的礼物！我的呢？”
他几乎是吼出来的。
探春冷笑了一声。
那笑声，清脆，却刺耳。
“二哥哥此前也没有给我们买礼物。”
贾宝玉的呼吸一窒。