“你是怕父皇又要封你的官。”
李丽质一针见血。
苏牧动作顿了一下，没接茬，只是把目光投向了脚下那条热闹非凡的朱雀大街。
人群还没散，孩子们提着灯笼在跑，小贩在吆喝，盛世的烟火气扑面而来。
“苏牧。”
李丽质突然转过头，那双眸子在夜色里亮得有些逼人，“你真的不想做官？”
“不想。”
“为何？”
李丽质语气有些急，“你有本事。无论是那能震碎城墙的火药，还是今晚这能把龙抓下凡的机关术，哪怕是在户部管钱，或者去工部造桥，你都能做得比任何人都好。大唐需要你这样的人。”
苏牧叹了口气，身子往后一仰，靠在粗糙的墙砖上。
“公主殿下，大唐不缺聪明人。”
苏牧指了指自己的脑袋，“房玄龄、杜如晦、长孙无忌，哪个不是人精？我这点小聪明，也就是用来哄哄孩子，搞搞气氛。”
“你骗人。”
李丽质没打算放过他，“你在藏拙，你在陇右出的那个经济制裁的策子，连父皇都看了三夜没睡。你不是没野心，你是……看不上？”
“不是看不上，是太累。”
苏牧转过头，看着她。
风把她的几缕碎发吹到了脸上，有些痒，她却没顾上去拨开。
“做官得戴面具。见人说人话，见鬼说鬼话。今天还得琢磨皇帝老儿……咳，琢磨陛下是不是高兴，明天得防着同僚是不是在背后捅刀子。”
苏牧耸了耸肩，“我这人懒，受不得那个罪。”
“那你图什么？”李丽质逼问道，“你在御兽监折腾这些，费钱费力，就为了好玩？”
苏牧沉默了。
他图什么？
刚穿越来那会儿，确实是想混吃等死。
后来有了系统，有了团团，有了小白。
再后来，有了那个总爱抱着他大腿喊“大哥哥”的小兕子，还有眼前这个总是操心过头的长乐公主。
这御兽监，不知不觉成了他在这个时代的根。
“我图个清静。”
苏牧收起了那副吊儿郎当的笑脸，声音低了下去，被风吹得有些散，“我想把那片园子守好。不用看谁的脸色，不用担心明天会不会掉脑袋。团团能在那打滚，小白能在那睡觉，兕子……能在那无忧无虑地长大。”
他顿了顿，目光落在李丽质那被寒风吹得有些发红的指尖上。
“还有你，不用整天端着公主的架子，想笑就笑，想骂就骂，想吃火锅就去后院蹭饭。”
李丽质怔住了。
她捏着那颗瓜子的手指微微颤抖，指甲盖上泛着青白。
这大概是她听过，最不像情话的情话。
没有海誓山盟，没有要为她打下这万里江山。
只有一个小小的御兽监，一方能让她卸下重担、自由呼吸的天地。
“你……”
李丽质张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，又酸又涨。她低下头，慌乱地在袖口的暗袋里摸索着。
过了好半晌，她掏出一个东西，递到了苏牧面前。
“拿着。”
声音小得像蚊子哼。
苏牧低头一看。
是个荷包。
布料是极好的蜀锦，这不稀奇。
稀奇的是上面绣的那玩意儿。
一团黑白相间的东西，圆滚滚的，两只眼睛一大一小，手里还抓着根绿色的棍子。