六月的长安，日头毒得像要从天上泼下火油来。
御兽监里的知了叫得人心烦意乱，连那一池子平日里最爱闹腾的水獭都潜到了水底装死，只留几个鼻孔在水面上冒泡。
苏牧手里摇着那把破蒲扇，看了看坐在门槛上的小身影，又看了看旁边急得团团转的长乐公主李丽质，眉头皱成了个“川”字。
平日里这会儿，晋阳公主兕子早就骑着九九满院子撒欢了，哪怕不闹腾，也该缠着他要冰镇酸梅汤喝。
可今天，这小祖宗就这么抱着膝盖坐在那儿，那一身粉雕玉琢的襦裙都还没换，低着头，拿根树枝在这个蚂蚁洞口戳了半个时辰了。
那只叫九九的红熊猫也不敢睡了，小心翼翼地凑过去，用毛茸茸的大尾巴蹭了蹭小主人的脸。
兕子要是搁往常早就抱住一顿揉搓，今儿却只是轻轻推开，把脸埋进了膝盖里。
“怎么回事？”
苏牧压低嗓门，用蒲扇挡着嘴问李丽质，“谁惹她了？魏王又犯贱了？”
李丽质叹了口气，把手里的冰帕子递给旁边的宫女，神色有些黯然：“不是青雀。是……听了些闲话。”
“什么闲话能把这乐天派打击成这样？”
“昨个儿母后宫里的几个老嬷嬷碎嘴，说我都这么大了，还没行册封大礼，怕是要远嫁和亲，或是指给哪个权贵子弟联姻。”
李丽质苦笑一声，眼里闪过一丝无奈，“兕子听见了，回来就问我，是不是长大了就要离开父皇，离开家，去一个谁也不认识的地方。”
苏牧手里的蒲扇停了。
大唐公主，听着风光，实则大多身不由己。
和亲、联姻，那是刻在皇室血脉里的枷锁。
兕子虽然还小，但皇宫里的孩子，早熟得让人心疼。
“她怕长不大，又怕长大了。”
李丽质看着妹妹的背影，“她说如果长大就要走，那她宁愿永远做个小孩。”
苏牧把蒲扇往腰后一插，大步走了过去。
他没说话，直接一屁股坐在兕子旁边的门槛上。
那地儿窄，他这么大个人挤过来，把那几只刚爬出洞的蚂蚁吓得四散奔逃。
“大哥哥。”
兕子闷闷地叫了一声，没抬头。
“听说咱们兕子不想过生辰了？”
苏牧从怀里摸出一颗早就准备好的大白兔奶糖，剥开糖纸，那股子甜腻的奶香瞬间在热浪里散开。
兕子吸了吸鼻子，还是没动：“过了生辰就大一岁。大一岁就离离开父皇近一步。”
“谁跟你说要离开的？”
苏牧把糖递到她嘴边。
“嬷嬷说的。阿姐也要嫁人，以后兕子也要嫁人。”
小丫头终于抬起头，那双平日里总是笑弯了的大眼睛此刻红通通的，蓄满了泪水，“大哥哥，我不想到草原去，也不想到很远的地方去。我想天天都能看见父皇，看见阿姐，还能来御兽监摸摸团团。”
苏牧看着那双眼睛，心里某个地方被狠狠撞了一下。
历史上，这位晋阳公主确实没嫁人，因为她十二岁就夭折了。
她没来得及面对这些成人的烦恼，就先一步离开了这个世界。
苏牧把糖塞进她嘴里，伸手胡乱揉了揉她的小脑袋，把那梳得整整齐齐的双丫髻揉得乱七八糟。
“把心放肚子里。”
苏牧看着远处的皇城红墙，语气平淡得像是在说今晚吃什么，“有我在，这大唐就不需要靠女人去换和平。