朱竹云深深地看了一眼仿佛找到依靠的妹妹，眼神中满是失望与一丝怜悯，随即也转身，默默地离开了这片是非之地。
随着两个搅局者的离开，阁楼内瞬间安静了下来。
一直高坐于上首，将一切尽收眼底的皇帝戴御天，此刻才缓缓开口，威严的声音中听不出喜怒。
“既然你们两个都决定了，那便如此吧。”
他目光扫过并肩而立的戴天麒和朱竹清，最终一锤定音。
“今日，朕便为你们定下婚约。待到年岁合适，再行夫妻之礼。”
……
夜色渐浓，御花园的小径上，宫灯摇曳，洒下斑驳的光影。
戴天麒与朱竹清并肩而行，一路无言。
尴尬的气氛在两人之间弥漫，朱竹清低着头，手指紧张地绞着自己的衣角，心脏“怦怦”直跳。
突然，一只温暖的大手伸了过来，不由分说地将她那只无处安放的小手给拉住。
“！”
朱竹清身子一颤，猛地抬起头，对上的却是戴天麒那双带着浅笑的眼眸。
她的脸颊“腾”地一下就红了，那抹红晕甚至蔓延到了雪白的脖颈和可爱的耳垂。
她下意识地想把手抽回来，但那只手掌却握得很紧，充满了不容抗拒的霸道。
试了两下没能挣脱，她便也放弃了，任由他牵着，只是将头埋得更低了。
戴天麒感受着掌心中那份细腻与柔软，心中也是微微一动。
朱竹清的手，温润如玉，软若无骨，抓在手里，真像是捏着一团上好的棉花。
他握得更紧了些。
月光如水，洒在两人身上，拉出长长的影子。
突然，戴天麒停下了脚步。
朱竹清被他拉着，也跟着停了下来，有些疑惑地抬起头。
“我很好奇一件事。”
“在暖心阁，你为什么会选我？”
“是不是因为……在星斗大森林里，你看到了我的魂环？”
此言一出，朱竹清的心猛地一跳！
她最担心的事情，还是发生了！
他果然是这么想的！
他会不会觉得自己是一个趋炎附势，看到他展露了一丝实力，就立刻抛弃戴沐白转而投向他的小人？
“不是的！绝对不是！”
她几乎是脱口而出，声音因为急切而带着一丝颤抖。
生怕戴天麒不信，她连忙挣脱了他的手，上前一步，急切地解释起来，那张清冷的俏脸上满是慌乱。
“在你没有魂环的时候……不，是在我很小很小的时候，第一次在宫宴上见到你，我就……”
她的话说到一半，声音却越来越小，脸颊也越来越烫。
那时候她才多大？说喜欢未免也太奇怪了。
可那种感觉，却深深地烙印在了心里，再也挥之不去。
她深吸一口气，像是鼓起了毕生的勇气，抬起头，迎上戴天麒的目光，无比认真地说道：
“从父辈们提起，说我们朱家和你们戴家可能会联姻的那一天起，我就在心里下定了决心。”
“如果那个人是我，如果要我选，我只会选择你，戴天麒。”
“这个决定，从来没有变过，也绝对不会改变！”
她在宣誓一般。
“根本不是因为什么魂环！”
“就算你……就算你一辈子都只是一个普通人，无法获得任何魂环，我也会选你！”
一番话说完，她像是用尽了全身的力气，胸口微微起伏着，一双美眸固执地盯着他、