完了，这是要去寻死！
当家的才走，小叔子又要去送命。
她和腹中的孩儿，往后可怎么活？
不行！
“子安！”
李素琴把粥碗重重往石桌上一搁，冲到他身边。
“你……你磨刀做甚！”
赵子安停了手，抬起头看她。
“总得有件防身的家伙事。”
“不许去！”
李素琴一把攥住了他的胳膊，指节发白。
“我不许你去！张癞子那边，咱们……咱们把房子卖了！把地卖了！总能凑够的！你不能去送死啊！”
赵子安一愣，这才明白过来。
她竟以为自己要去寻仇？
他哭笑不得：“嫂嫂想到哪儿去了？我是读书人，怎会去做那莽夫之事。”
“那你磨刀……”李素琴哽咽着，泪眼婆娑。
“山里不止有豺狼虎豹，也有救命的药材。”赵子安耐着性子解释，“我懂些草药，想进山碰碰运气，总好过坐着等死。”
李素琴依旧死死抓着他不放：“山里太险了，你一个人……”
“嫂嫂放心。”赵子安拍了拍她的手背，安抚道，“我只在外山转转，不往里走，天黑前必定回来。”
“那你，千万当心。”
赵子安将磨好的短刀别在腰后，又寻了些干粮和水囊装进背篓。
“我走了，嫂嫂。锁好院门，不论谁来，都别开。”
话音未落，他已大步走出了院门，直奔山脚。
踏上那条村人踩出的山路。
赵子安将《神农谷经》中的记载与眼前景物一一印证。
“北坡阴湿，腐木丛生，多蛇虫。此地宜生阴风菌，价贱，且有微毒，处置不当，食之致泻。”
他朝左侧山坡瞥了一眼，果见几株朽木上，生着一丛丛灰白小菇。
约莫走了半个时辰，四周的路径已然消失。
“便是此处了。”
赵子安停下脚。
据《神农谷经》所载，有一味“三叶赤珠”的药草，喜生于山腰背阴处，常与石线蕨伴生，其根部左近，必有红褐色的铁矿石层。
此药算不得极品，却胜在不难寻。
一株熟透的，拿到县里药铺，少说也能换十两银子。
对他这等急用钱的人来说，正是眼下最好的指望。
赵子安拨开一人多高的灌木。
那石壁上，攀附着一片片墨绿色的石线蕨。
就是这了！
赵子安攀着藤蔓和凸起的石头，往上爬。
在石缝里，看见了一株小草，生着三片巴掌大的叶子。
三叶赤珠！
赵子安用几片大叶子将它裹好，放进背篓。
……
灶房里。
李素琴握着锅铲，心却不在锅里。
这都什么时辰了？子安怎么还没回来？
山里头豺狼虎豹多，村里最悍的猎户，也不敢天黑了还在山里独行，他一个肩不能挑手不能提的读书人……
万一有个三长两短……
李素琴不敢再想。
就在这时，院门外传来脚步声。
李素琴一颗心提到了嗓子眼，是子安？还是张癞子那伙天杀的又来逼债了？
她想也不想，抄起灶上的切菜刀，凑到门边。
一道身影推开了虚掩的院门。
是赵子安！
赵子安被吓了一大跳，看清是她：“嫂嫂，你这是做什么？”
李素琴没答话，眼圈先红了，冲上去，一双手在他胳膊、肩头不住地摩挲。
赵子安正值热血方刚的年纪，哪经得住她这么乱来，顿时心猿意马，一股燥热也随之涌起……