大宁皇宫，紫宸殿。
香炉里燃着静心的龙涎香，烟气笔直升腾，却压不住殿内凝重的气氛。
宁朝颜垂手而立，低着头，向御座上那道身穿龙袍的威严身影，汇报着秘境之行的一切。
她的声音很平稳，听不出情绪。
“……慕千幻的阵法造诣，匪夷所思，上古杀阵在她面前，一炷香便破。儿臣派去的阵法大师们断言，那不是破解，而是更高层面的‘抹杀’。”
“林小七与秦无霜二人，联手施展的剑阵，据影卫拼死传回的消息，品阶疑似超越天阶。”
御座上的女帝，大宁王朝的主宰者，没有说话。
她只是静静地听着，那双深邃的凤目里，看不出喜怒。
宁朝颜顿了顿，声音更低了一些。
“最无法理解的，是陈凡本人。”
“他放弃了整座药园的千年神药，包括一株准万年的麒麟草，只从一处废弃祭坛中，取走了几块废石，和一块残破的图纸。”
她汇报完毕，殿内陷入了死一般的寂静。
只有那笔直的香烟，在无声地飘散。
许久。
女帝终于开口，声音清冷，带着一丝不容置疑的威严。
“东西呢？”
“儿臣已命人用‘拓影仙术’将石料与图纸的影像拓印回来。”
宁朝颜呈上一枚玉简。
一名老太监悄无声息地走下台阶，接过玉简，又恭敬地呈给女帝。
女帝将玉简贴在眉心，神识扫过。
片刻后，她将玉简随手放在龙案上，闭上了眼睛。
“传博学士。”
“是。”
很快，三名胡子花白，身穿官服的老者，被带进了紫宸殿。
他们是大宁王朝知识最渊博的人，掌管着皇室数千年积累的无数典籍。
“看看这个。”
女帝没有睁眼，只是屈指一弹，那枚玉简便悬浮到了三名老者面前。
三名老者不敢怠慢，连忙轮流探入神识查看。
一看之下，三人的眉头，便紧紧地皱了起来。
他们时而低声讨论，时而掐指推算，时而摇头叹息。
一炷香后。
为首的老者走上前，躬身行礼，声音带着一丝惶恐和羞愧。
“启禀陛下，臣等无能。”
“图纸上的符文……从未见过，不属于古今任何一种符文体系，其构造原理，完全颠覆了臣等的认知。”
“至于那石料……从影像上看，毫无灵气波动，材质也与普通的黑曜石无异，甚至更加脆弱。就是……一堆废石。”
“废石？”
女帝终于睁开了眼睛。
她的目光，像两道利剑，刺向那三名老者。
三名老者被这目光一看，顿时冷汗直流，齐齐跪倒在地。
“臣等无能，请陛下降罪！”
“无能……”女帝重复着这两个字，语气听不出情绪，“都退下吧。”
“谢陛下。”
三名博学士如蒙大赦，连滚爬带地退出了大殿。
殿内，再次只剩下母女二人。