秦渊目光微凝，心中念头急转。
太后也在？
辅元清之事已然了结，太后体内的余毒也应清除得差不多了。
此番同时召见，所为何事？
莫非与昨日工地投毒之事有关？
还是说……格物院的整顿，触动了某些人的神经，告到了御前？
心念电转间，秦渊面上不动声色，对那内侍微微颔首。
“有劳公公先行回禀，秦某稍作整理，即刻进宫。”
内侍躬身退下。
秦渊回到书房，不疾不徐地换上一身较为正式的官袍。
韩玥彤在一旁伺候，“公子，此次召见如此急切，还是与太后一起，会不会……”
“无妨。”秦渊整理着袖口，语气平淡。
“是福不是祸，是祸躲不过。京城本就是是非地，何曾有过真正的安稳？”
他看向窗外，重瞳之中幽深难测。
“或许，是有人嫌这潭水还不够浑，想再搅动一番。”
“我倒是要看看，这深宫之内，今日唱的是哪一出。”
片刻后，秦渊乘车入宫。
此次并非前往御书房，而是在内廷的一座暖阁。
阁内熏香袅袅，气氛却不似往常轻松。
延丰帝端坐主位，面色沉静，看不出喜怒。
太后则坐在一旁，身着常服，气色比之前好了许多。
但眉宇间笼罩着一层淡淡的阴郁，看向秦渊的目光，带着一种极为复杂的审视。
国师并未在场。
除了侍立的宫女太监，暖阁内再无旁人。
“臣秦渊，参见陛下，太后娘娘。”秦渊依礼参拜。
“平身吧。”延丰帝虚抬了抬手，语气听不出波澜。
“秦爱卿，近日格物院事务，可还顺利？”
“回陛下，格物院初立，百废待兴，幸得陛下与国师信重，苏院丞及一众同僚协力，目前已在梳理章程，定立规矩，渐有头绪。”秦渊回答得滴水不漏。
“哦？定立规矩？”延丰帝目光微闪。
“朕听闻，爱卿上任伊始，便裁撤了院内近九成的人手？此举，是否过于激进了些？”
果然来了。
秦渊神色不变，拱了拱手，“陛下明鉴。格物院乃新法之基，强国之器，非寻常衙门可比。”
“若任由人浮于事、内耗空转之风蔓延，则设立格物院之初衷尽失，徒耗国帑。”
“臣观院内旧员，或固步自封，或纸上谈兵，或心怀叵测，能务实任事者，十中无一。”
“故臣行雷霆手段，汰弱留强，非为立威，实为求效。唯有刮骨疗毒，方能浴火重生。”
“留下之人，皆是有真才实学，愿为新法效力之辈。假以时日，必能有所建树，以报陛下隆恩。”
延丰帝听着，手指轻轻敲击着扶手，未置可否。
太后轻轻咳嗽了一声，缓缓开口，声音带着一丝疲惫。
“秦渊，你救治哀家，有功于社稷。陛下与哀家，都记着你的好。”
“但哀家今日唤你前来，是想问另一件事。”
她目光静静盯着秦渊，“辅元清……他现在何处？是生是死？”
秦渊面色平静，坦然迎向太后的目光。