不多时，御撵行至皇宫朱雀门，鎏金铜环的朱漆大门缓缓敞开，两侧禁军甲胄鲜明，手持长戟躬身行礼。
御撵停下后，宫人快步上前掀开帘幕，战豆豆率先踏上铺着明黄锦缎的步辇。
步辇扶手上雕着缠枝莲纹，四角悬着银铃，走动时轻响悦耳。
叶昭然与太后紧随其后，换乘步辇入内，穿过层层宫阙，最终抵达举办庆功宴的太和殿。
此刻，殿内早已布置妥当。
数十根盘龙柱上缠着金丝灯串，烛火通明如白昼。
每张案几上都摆着鎏金酒壶、银质杯盏，精致的瓷盘里盛着北地特有的珍馐。
烤得油亮的烤羊腿、缀着玛瑙般樱桃的甜酪、熬得乳白的熊掌汤，连乐师奏的曲子都透着欢快的韵律。
可最让百官心头一震的，是宴席的位次排布。
宫人引着叶昭然径直走向殿上，将他安置在战豆豆右侧的座位上，与左侧的太后呈左右对坐之势。
要知道，北齐承魏国大统，礼制森严，这般位次仅次于帝王。
即便是开国功臣之后的国公、辅佐三朝的太傅，也只敢坐于殿中首排，绝无资格与太后同列殿上。
这座位如同一道无声的惊雷，将皇室支持叶昭然封王的态度摆得明明白白。
台下百官见状，眼底皆闪过异色。
有人指尖微颤，攥紧了朝笏；有人悄悄交换眼神，私语声戛然而止。
殿内原本喜庆的氛围里，悄然漫开一股无形的暗涌，连乐声都似淡了几分。
不多时，酒菜尽数上齐。
战豆豆端起面前的银杯，银杯在烛火下泛着冷光，她声音清亮地开口。
“今日设宴，一为庆贺叶将军凯旋，二为犒劳众卿辅政辛劳。朕先敬大家一杯，愿我北齐国泰民安！”
说罢，她仰头饮尽杯中酒，众人纷纷举杯附和，殿内气氛暂又回暖。
可酒过一巡，战豆豆话锋一转，目光扫过殿内。
“朕今日还有一事要定——此前朝野议论叶将军封王之事，争议颇多。
但叶将军护境拓土，于北齐有再造之功，朕决意拟封叶昭然为靖安王，赐食邑三万户，享剑履上殿，参知朝政之权！”
话音未落，殿内当即响起反对之声。
身着青色官袍的御史大夫率先出列，手持朝笏躬身道：“陛下三思！先帝开国时立下异姓不王铁律，叶将军虽有功，却非皇室宗亲，破此祖制，恐引后世效仿，动摇国本啊！”
紧接着，宗正寺卿也上前附和，引经据典：“昔年前朝赵王叛乱，致天下大乱，先帝正是吸取此教训，才定下祖制。
叶将军如今手握重兵，再封王爵，恐难制衡！”
反对声此起彼伏，可奇怪的是，支持叶昭然少部分的官员却皆沉默不语。
他们虽职位不高，却年轻气盛，往日皆是据理力争，从无退缩。
此刻竟仿佛有着什么默契，无一人起身辩驳。
一时间，殿内仿佛满是反对之声，连空气都透着压抑。
叶昭然则始终端坐席间，指尖漫不经心地摩挲着杯沿，眼神平静地看着殿上争论，仿佛此事与自己无关。
直到看见战豆豆面色涨红，放在御案上的手微微攥紧，似要开口与百官辩驳，他才缓缓站起身，声音淡然：“臣封王之事，既有争议，便且先放下不提。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。反对者脸上的得意藏都藏不住。
有人悄悄松了口气，有人嘴角勾起笑意，仿佛打赢了一场胜仗。
战豆豆愕然地看向叶昭然，眼底闪过一丝不解，随即化为叹息；太后也眉峰蹙起，端着茶盏的手顿在半空，对叶昭然这般服软的姿态颇有些不解。
可下一秒，叶昭然话锋陡转，声音不高，却像重锤砸在众人心上：“今日本是大喜之日，有些话臣本不该说。
但臣不愿见一些尸位素餐、贪赃枉法之辈，继续高居庙堂，祸害百姓！”
话落，他抬手一拍，两名身着玄甲的亲卫快步入殿，捧着厚厚一摞卷宗。
卷宗用牛皮封套裹着，透着几分凛冽的威严。
“臣要弹劾——”
叶昭然的声音陡然转厉，每一个字都如重锤般砸在殿内.