会客室中再次安静下来，只剩下茶水在杯中蒸腾的轻响，袅袅白雾模糊了窗外的街景。
叶昭然端起茶杯，浅啜一口龙井，茶味清甜回甘，面上倒也不见急色。
可这一等，便过了近一个时辰。
窗外的日头渐高，原本还算安静的街道也多了几分喧嚣，金万钱才匆匆返回会客室。
他的长衫下摆沾了些灰尘，额角渗出细汗，原本温和的笑容也淡了许多，取而代之的是几分歉意与无奈，甚至还藏着一丝不易察觉的紧张。
他快步走到叶昭然面前，躬身行了一礼，语气带着歉意：“贵人，实在对不住！
方才在下在库房翻查了所有陈年账册，又核对了寄存记录，您所说的‘丙申二百四十七号’寄存物，因为超过了最长积存年限，五年前已经按照钱庄的规矩，通过东夷城的万宝拍卖行送拍了。”
这话一出，叶昭然端着茶杯的手微微一顿，眼底的平静瞬间被打破。
他虽早有应对变故的准备，却没料到会是这样的结果。
那枚玉坠对应的寄存物，是叶轻眉留下的关键之物，如今竟成了拍卖品，流落到了不知谁的手中。
他放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在金万钱身上，语气听不出情绪：“金掌柜，太平钱庄的积存年限是多久？送拍前，为何不通知寄存人？”
金万钱连忙解释，语气愈发恭敬：“贵人有所不知，咱们太平钱庄的寄存年限通常是十年，当年记录中的木兰并未留下联系方式，也未预缴超期保管费。
五年前到期时，我们在东夷城的各大商号、客栈都贴了告示，可过了三个月仍无人认领，才按照规矩送拍。
这也是为了避免积压过多无人认领的物品，还请贵人恕罪。”
他一边说，一边从怀中取出一本泛黄的账册，翻开其中一页递到叶昭然面前。
“贵人您看，这是当年的送拍记录，还有万宝拍卖行出具的回执，绝非在下信口雌黄。”
叶昭然接过账册，目光扫过上面的记录。
字迹工整，日期、编号、拍卖结果都写得清清楚楚，最后的回执上还有万宝拍卖行的印章，看起来并无伪造痕迹。
他合上册册，心中快速思索起来。
叶轻眉当年必然考虑到了超期的问题，没留下联系方式，或许是故意为之？
还是说，这背后另有隐情？
这万宝拍卖行是东夷城最大的拍卖行，背后势力复杂，也就如今的寰宇拍卖行异军突起，背靠寰宇商会，才能与之竞争一二。
如此看来，想要查到当年的买家，恐怕并不容易。
“金掌柜，”叶昭然抬眼看向金万钱，语气缓和了几分，“当年这件寄存物，拍卖的是什么东西？买家是谁，可有记录？”
他知道，眼下追究责任无用，找到寄存物的下落才是关键。
金万钱闻言，脸上露出为难之色。
“回贵人，当年的拍卖记录显示，这件寄存物是一个巴掌大小的黑盒子，材质不明，盒子上刻着特殊的纹路，具体里面装着什么，拍卖行并未开箱查验。
至于买家……
万宝拍卖行有保密买家身份的规矩，除非有东夷城城主或剑庐的手令，否则几乎不可能调取买家信息。”
他顿了顿，又补充道。
“不过在下可以帮贵人联系万宝拍卖行的负责人，看看能否通融一二——毕竟，这是多年前的旧物，您又有信物在身，或许还有转圜的余地。”
叶昭然点了点头，眼底闪过一丝锐利，语气却依旧平静：“那就有劳金掌柜了。”
话虽客气，他心中却早已不抱太大期望.
万宝拍卖行背靠剑庐，哪会轻易透露买家信息？
金万钱的通融，大概率只是场面话。
不过，他话锋一转，又补充道：“若有结果，掌柜派人去寰宇商会东夷城分部知会一声便可。”
说罢，他径直起身，红儿与青儿立刻跟上，三人脚步沉稳，没有半分拖沓。
走出太平钱庄的大门，午后的阳光有些刺眼，叶昭然抬手挡了挡，眉头微凝。