姜泥掀开车帘，踏下车梯，映入眼帘的是一片开阔的平地，远处便是青州的界碑。
就在她打量四周之时，一道身影忽然从旁侧走出，扑通一声跪了下去。
那是一名中年男子，身着青色长袍，虽已中年，却身姿挺拔，气度儒雅，只是鬓角染霜，眉宇间带着几分挥之不去的沧桑。
他跪在地上，声音带着抑制不住的颤抖与激动，眼眶泛红：“臣曹长卿，拜见公主殿下！”
姜泥浑身一震，如同遭了雷击，愣在原地，脑海中一片恍惚。
她怔怔地看着眼前的男子，那张脸，依稀能看出儿时记忆中的轮廓。
良久，她才带着几分不可置信，声音微微发颤地问道：“你，你是棋诏叔叔？”
她慌忙上前，伸出纤细的手，将曹长卿搀扶起来。
曹长卿站起身，看着眼前亭亭玉立的少女，眼眶愈发红了，声音哽咽：“公主，老臣终于找到你了。这些年，让你受委屈了。”
儿时的记忆如同潮水般涌来，姜泥看着眼前这位儿时疼爱自己的棋诏叔叔，鼻尖一酸，险些落下泪来。
两人伫立在原地，说了许多分别后的境遇，话语间满是重逢的喜悦与感慨。
叙旧过后，曹长卿的神色渐渐变得冷肃起来，他转过身，目光投向不远处站着的黄龙士。
黄龙士一身布衣，手中摇着一把折扇，脸上挂着似笑非笑的神情，仿佛一切都在他的预料之中。
“此情分，我曹长卿受了。”曹长卿的语气坚定，掷地有声，“有朝一日，事态若当真如世子所言，曹某定会按照约定，助青州一臂之力。”
黄龙士轻轻摇了摇折扇，嘴角的笑意更深了几分：“曹先生言而有信，如此便好。
叶世子的布局，可缺不了先生这般人物。”
曹长卿冷哼一声，并不多言。
就在这时，一道温婉的身影走上前来，来到姜泥身前。
姜泥抬眼一看，顿时神情讶异，下意识地往后退了半步，语气中带着几分惊慌：“大郡主？”
来人正是从徽山返回青州的徐脂虎。
她穿着一身素雅的长裙，脸上带着温和的笑容，主动走上前，轻轻拉住了姜泥的手。她的手心温暖，让姜泥心中的惊慌渐渐平复了几分。
“如今哪里还有什么大郡主？”徐脂虎柔声道，语气里满是真诚，“若不嫌弃，叫我一声姐姐便好。”
她说着，从身旁丫鬟手中取过三本装订精致的秘籍，递到姜泥面前，“这是公子专门为你准备的，一本《踏雪无痕身法》，一本《素心剑法》，还有一本《玉露心经》，皆是根据你的体质量身定做，你若潜心修行，定能一日千里。”
姜泥怔怔地伸出手，接过那三本秘籍，指尖触碰到微凉的书页，脑海中不由自主地浮现出叶昭然的音容笑貌。
他温和的眼神，低沉的嗓音，还有在武当山时对她的呵护。
她喉结动了动，轻声问道：“他呢？他怎么没来？”
徐脂虎微微一笑，眼神温柔：“他还有重要的事情要做，暂时无法抽身前来。
不过他说了，你身子向来薄弱，如今世道马上要不太平，总要有些自保之力才好。”
姜泥低下头，看着手中的秘籍，眼眶微微发热。
她用力点了点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“我知道了。”
看着曹长卿带着姜泥转身离去的背影，徐脂虎站在原地，脸上的笑容渐渐淡去。
她虽不知叶昭然布局的全部细节，可却也并未被刻意瞒着什么。
从曹长卿的态度，以及黄龙士的举动中，也能猜到几分。
西楚复国，已是箭在弦上，而时间，不出意外，应该便是在了八月初三。
那一日，武帝城决战落幕，青州自立。
西楚复国，振臂一呼。
北凉的态度尚不明朗，西蜀那边也早已暗流涌动，频频传来异动。
如今这看似稳固的离阳朝，实则早已风雨飘摇，只需一根导火索，便会顷刻间陷入分崩离析的境地。
徐脂虎想起自己曾亲眼见识过的周天星辰大阵，龙虎山那一日，近百名武夫引动星辰之力，威势震天动地。
可她却还知晓，那远非此阵的极限。
此阵上映星辰之数，参与布阵的人数几乎可以无限累加。
若是有十万武夫成阵，便是北凉那三十万铁骑当面，怕是也会被这阵法之威轻易摧毁。
她轻轻笑了一声，脑海中叶昭然的身影一闪而过，那个看似温和，却藏着翻云覆雨手段的少年，当真是她生平仅见。
她轻声自语，语气中带着几分赞叹，几分好奇：“我这个小男人，还真是有些可怕呢。
也不知道，他最终会走到哪一步，会给这天下，带来何等惊人的变数。”
风从青州边境吹过，带着草木的气息，也带着一丝山雨欲来的压抑。
各方势力暗中布局，棋子纷纷落位，只待八月初三那一日，风云汇聚，天下格局，将在那一刻彻底改写。
……
东海之滨，武帝城的青黑色城墙巍峨矗立，城砖上布满了岁月与战火留下的痕迹。
“武帝城”三个大字龙飞凤舞，透着睥睨天下的霸道气息。
海风卷着咸腥，吹拂着叶昭然的青衫，衣袂猎猎作响。
他负手缓步向着城门走去，步伐从容，周身气息内敛，看似平凡无奇，却引得城门处不少江湖人士纷纷侧目。
如今“萧炎”之名早已传遍天下，凡是今日抵达武帝城的，无不想亲眼见见这位敢挑战王仙芝的新晋陆地神仙。
就在叶昭然即将踏入城门之时，两道身影陡然从人群中冲出，径直挡在了他的身前。
男子身着青色剑袍，腰间佩着一柄古朴长剑，面容俊朗，眉宇间带着几分桀骜与傲气，周身剑气隐现，显然是浸淫剑道多年的高手。