值此关头，近百万的离阳大军，失去了主帅顾剑棠的指挥，群龙无首，军心大乱。
原本整齐的阵型变得混乱不堪，士兵们各自为战，毫无章法。
再加上被周天星辰大阵压制，士气低落，节节败退。
前排的重装步兵试图抵挡夏国大军的冲击，却被夏国士兵轻易突破防线，长刀挥舞，鲜血飞溅，离阳士兵成片倒下。
中军的轻骑兵想要迂回包抄，却被夏国的骑兵死死缠住，双方展开了激烈的厮杀。
夏国骑兵凭借着速度与力量的优势，占据了绝对上风，离阳骑兵不断倒下，战马嘶鸣，响彻旷野。
后排的弓箭手想要射箭反击，却被夏国的弓箭手压制，箭矢根本无法对夏国士兵造成太大的伤害，反而被夏国的箭矢射杀无数。
激战半日，太阳渐渐西斜，旷野之上血流成河，尸横遍野。
离阳八十万大军死伤过半，尸骸堆积如山，鲜血汇聚成溪，染红了整片土地，散发出刺鼻的血腥味。
那些死去的士兵，有的睁着双眼，眼中满是不甘与恐惧；有的紧握手中的兵器，至死都未曾松开。
受伤未死的士兵躺在地上，发出痛苦的呻吟声，哀求着有人能救救他们，却无人回应。
剩余的士兵见大势已去，再也无心抵抗，纷纷丢掉兵器，跪地投降，口中高喊着“饶命”。
他们面色惨白，浑身颤抖，眼中满是恐惧与绝望。
有的士兵直接瘫倒在地，大口喘着粗气；有的士兵则双手抱头，不敢抬头看一眼正在逼近的夏国士兵。
混乱之中，王明寅身形如电，穿梭在乱军之中。
他一身黑衣，速度快得惊人，如同鬼魅般闪过一个个离阳士兵，手中长剑出鞘，剑光闪烁，那些试图反抗的离阳士兵纷纷倒地。
王明寅目光如炬，很快便找到了重伤倒地的顾剑棠。
他二话不说，上前点了顾剑棠的穴道，封住了他的内力，将其生擒活捉，押到了叶昭然面前。
顾剑棠被押着跪下，面色惨白如纸，嘴角还挂着未干的血迹，眼神中满是不甘与屈辱。
他征战一生，历经大小数百战，从少年时期便投身军旅，凭借着过人的天赋与不懈的努力，一步步成为离阳的大将军，镇守边疆数十年，未尝一败，被誉为“离阳战神”。
可今日，他却败得如此狼狈，如此彻底，败在了一个比他年轻数十岁的后辈手中，这让他难以接受。
叶昭然居高临下地看着他，语气平静，没有丝毫胜利者的骄傲与炫耀，只有一种历经沧桑的淡然：“顾将军，现在愿意归降了吗？”
顾剑棠沉默良久，低着头，看着地面上的血迹与尸骸，心中五味杂陈。
他想到了离阳皇室的昏庸无能，想到了天下百姓的苦难，想到了自己一生征战的意义。
他一生都在为离阳卖命，以为自己是在守护百姓，可到头来，却只是在为昏君卖命，让百姓遭受更多的苦难。
今日的惨败，或许并非偶然，而是天意使然。
他长叹一声，声音沙哑，带着无尽的疲惫与无奈：“老夫一生征战，为国为民，从未想过会有今日之败。
叶公若真能践行诺言，善待离阳百姓，不滥杀无辜，不鱼肉乡里，让天下苍生能过上安稳日子，老夫……愿归降。”
他抬起头，目光坚定地看着叶昭然，眼中没有了之前的敌意，只有一丝期盼与担忧。
“放心。”叶昭然缓缓点头，眼神坚定，语气诚恳，“我夏国自建立之日起，便以‘以人为本’为立国之本。
百姓乃天下之根本，水能载舟亦能覆舟的道理，我比谁都清楚。
日后，夏国境内，必当轻徭薄赋，田赋降至每亩一成，废除一切苛捐杂税。
兴修水利，治理水旱灾害，让良田不再被淹没，让流民能有田可种。
发展农桑，鼓励百姓耕种织布，提高粮食产量与布匹质量。
整顿吏治，严惩贪官污吏，任用贤能之人，让朝堂清明，让百姓有冤可诉。
我绝不会像离阳皇室那般鱼肉百姓，定会让天下百姓都能安居乐业，过上丰衣足食的日子。”
顾剑棠看着叶昭然坚定的眼神，听着他诚恳的话语，心中的最后一丝顾虑也渐渐消散。
他知道，叶昭然并非虚言，从夏国军队的军纪便能看出，夏国士兵一路上秋毫无犯，从未伤害过无辜百姓，这与离阳军队的烧杀抢掠形成了鲜明的对比。
他再次长叹一声，缓缓闭上双眼，说道：“老夫……愿降。”
安抚好顾剑棠后，叶昭然命人将其带下去好生医治看管，给予他应有的尊重。
随后，他转过身，目光扫过身后一众心腹高手，每个人身上的气息都如渊似海，压得空气都微微凝滞。
南宫仆射一身白衣胜雪，衣袂无风自动，手中春雷刀嗡鸣不止，刀身寒气几乎凝成实质，掠过众人脸颊时竟带着刺骨凉意。
她眼神清冷如万年寒潭，无半分波澜，周身三尺之内，空气仿佛都被冻僵，生人勿近的气息浑然天成。
如今日夜勤修之下，已经达到了半步陆地神仙之境。
十八停更是已经臻至大成之境。
便是天人当面。
亦可一刀斩之。
一旁，徐渭熊一袭青衫，手持羽扇轻摇，面容温婉如玉，嘴角噙着一抹浅笑，可眉宇间那抹智计深沉，却让人心头发寒，她既是夏国王妃，更是运筹帷幄的军师。
这些时日，几乎全权掌握军中粮草供应，人员运转，从无一丝差错。