栖霞山洞府内，季仓翻阅着云水每日呈递、越发冗长的情报摘录，眉头微锁。
“醉仙居近日接待的陌生修士，较上月多了三成有余，其中至少有两拨人暗中探问护城大阵的薄弱之处，另有一伙疑似中州来的探子，对张真君闭关所在格外留意。”
云水肃立禀报，“城内几处暗市的物价，尤以遁符、疗伤丹药、匿踪法器之类，又涨了两成……小奴斗胆提醒主人，拍卖会期间，务必谨慎……”
季仓颔首：“知道了。你也需留神，酒楼生意照常经营，但少涉是非，尤其留意离火宫与那些来历不明之人。”
他指间把玩着一枚鎏金请柬，此乃城主府发予所有内门弟子及二等以上客卿的入场凭信。
凭此柬可免费入场，并携两名随从，然随从需额外缴纳不菲灵石。
他对随从名额并无兴致，云薇需照看洞府与灵植，云水要打理酒楼，皆不便同往。孤身一人，反更利落。
三日后，城府拍卖会如期在城主府核心区域一座名为“聚宝殿”的宏伟殿宇内举行。
聚宝殿高九层，飞檐斗拱，雕梁画栋，通体以某种青苍灵玉糅合金精浇筑而成，表面镌刻无数繁复的防御与聚灵符纹，灵光隐隐，气势恢宏。
殿前广场早已肃清，唯有持特定请柬或缴纳了巨额押金——一百中品灵石——的修士，经严密查验后方得入内。
季仓一身寻常青衫，手持请柬，随人流缓步通过检核。
入口处专人核验修为——筑基期及以上修士方可进入主拍卖场，至多可携两名炼气后期随行，然每位随从需再纳五十中品灵石。
至于炼气中期及以下，则只可在殿外特定区域借水镜术观摩，不得参与竞买。
验明筑基中期修为后，季仓被引入聚宝殿一层的主拍卖大厅。
大厅极为开阔，呈环阶状。最下方是白玉铺砌的圆形拍卖台，台上置一张阔大灵木案。
环绕拍卖台，扇形分布数百席位，此刻已坐了七八成修士，气息强弱不一，然最低亦是筑基初期。更上层设有若干独立包厢，显是为身份更尊或修为更高者所备。
季仓依指引，于大厅中段寻了个靠边的座位落座。
每张座位的扶手上，皆嵌着一枚拳头大小、通体晶莹、内蕴氤氲光晕的淡蓝圆球——二阶法器“隔念传讯球”。
一名身着城主府执事袍服的筑基初期修士步上拍卖台，简略申明规矩：
竞拍时无需出声报价，只须手握传讯球，将报价数额以神念注入其中，拍卖台上方的巨幅光幕便会实时显现最新最高叫价，同时暗中记下出价者所在座区编号，以保隐秘与迅捷。最终成交后，凭座位号与预留的神念印记，于拍卖会全部结束后，至指定区域交割。
不多时，一位身着墨黑锦袍、面如冠玉、气息沉凝似山岳的中年修士缓步登台。
此人修为赫然已达筑基后期顶峰，距假丹之境似只一步之遥，正是城主府内务堂一位地位颇高的主事长老。由他亲自主持，无疑昭示了此番拍卖会的规格与城主府的重视。
“欢迎诸位道友莅临临南城，参与本次城府拍卖会。”
黑袍长老声调平和，却清晰传彻大厅每一隅，自带一股令人信服的沉浑之力，“拍卖规矩想必诸位已悉，老夫不再赘述。唯强调一点：聚宝殿内，严禁任何形式的争斗、胁迫、及干扰拍卖秩序之举，违者，城主府有权取消其资格，并视情惩处。望诸位谨记。”
未有多余赘言，拍卖会径直启幕。