就在凌寒话音落下不久，院落外传来一阵轻微的魂力波动，紧接着便响起了独孤博那略显沙哑却带着恭敬的声音：“少主，独孤博求见，有要事禀报。”
凌寒眉头微挑：“进来。”
院门无声开启，两道身影走了进来。前面的是身着墨绿色长袍，面容枯槁但眼神矍铄的毒斗罗独孤博。而跟在他身后半步的，则是一个身形矫健、面容清冷精致的黑衣少女，正是朱竹清。
相较于数月前被凌寒救下时的惶恐与孱弱，如今的朱竹清气质发生了翻天覆地的变化。她身姿挺拔如青松，一双原本带着惊惶的猫瞳此刻变得沉静而锐利，隐隐有幽光流转。虽然年纪尚小，但那份属于幽冥灵猫的冷艳与敏捷已然初具雏形。更引人注目的是她周身那稳定而内敛的魂力波动，赫然已经达到了二十级的瓶颈！
“师父！”朱竹清一见到凌寒，清冷的小脸上立刻浮现出难以抑制的激动与孺慕之情，快步上前，便要行大礼。
凌寒抬手虚扶，一股柔和的力量托住了她，微笑道：“不必多礼。看来，在冰火两仪眼的收获不小。”
独孤博上前一步，躬身道：“回禀少主，竹清小姐天赋极佳，又刻苦异常，加上冰火两仪眼的能量辅助和那块万年幽灵猫左腿骨的淬炼，已于三日前成功突破至二十级，魂力稳固。老仆特带她前来，听候少主下一步安排。”他言语间对朱竹清的赞赏是发自内心的，同时也将功劳归于凌寒提供的资源和自己的“略微”指导。
凌寒点了点头，目光赞许地看向朱竹清：“很好。二十级，是魂师道路上的第一个重要门槛。你的根基打得很扎实，没有辜负那块魂骨。”
得到师父的肯定，朱竹清心中暖流涌动，小脸因激动而微微泛红，她用力点头：“都是师父栽培之功，竹清不敢懈怠！”她目光扫过凌寒身后那四位风姿绰约、气息深不可测的女子，心中了然。凌落宸、王冬儿、马小桃她都见过，知道她们是师父的……嗯，极为亲密之人，也是龙皇学院最大的倚仗。她的目光在凌落宸和王冬儿身上停留时，带着恭敬，毕竟这两位“师娘”曾在她初入师门时给过她见面礼。看向马小桃时，则多了一丝敬畏，这位红发师娘的气息太具侵略性了。
然而，当她的目光落在紧挨凌寒站立、拥有着璀璨金发和琥珀竖瞳的凌秋儿身上时，不禁微微一怔。
好特别的女人！那种仿佛源自血脉深处的尊贵与野性交织的气息，以及那非人的竖瞳，都让她感到一种莫名的压迫感，甚至比面对其他三位师娘时更甚。
这位是……新来的师娘？朱竹清心中立刻浮现出这个念头，毕竟以她对自家师父那“招蜂引蝶”体质的初步了解，这实在是太合理了。
凌寒察觉到朱竹清的目光，主动介绍道：“竹清，来，这位是凌秋儿，是我的……”他略微顿了一下，似乎在斟酌用词，“……朋友。”
朋友？朱竹清清澈的猫瞳中闪过一丝明显的狐疑。她虽然跟师父相处时间不算太长，但在冰火两仪眼时，独孤博没少跟她八卦龙皇学院的情况，尤其是关于师父和几位“女斗罗冕下”之间那剪不断理还乱的关系。
再加上她亲眼所见，师父身边这几位绝世女子，哪一个看师父的眼神是单纯的“朋友”该有的？这位金发的凌秋儿姐姐，虽然沉默，但那眼神几乎黏在师父身上了，都快拉丝了！
朋友？师父骗鬼呢！明明就是个花心大萝卜，还不好意思承认！朱竹清心里暗自腹诽，但面上却不敢表露丝毫，只是恭敬地对凌秋儿行礼：“竹清见过秋儿前辈。”她聪明地用了“前辈”这个中性称呼。
凌秋儿那双仿佛能洞悉人心的琥珀竖瞳淡淡地扫了朱竹清一眼，点了点头，算是回应，并没有多余的话语。
她的注意力很快又回到了凌寒身上，仿佛朱竹清只是路边的一棵无关紧要的小草。
这种淡漠，反而让朱竹清更加确信了自己的猜测——这位“秋儿前辈”眼里只有师父，其他人根本入不了她的眼，这绝对是“师娘”级别的占有欲！
就在这时，王冬儿笑嘻嘻地凑了过来，很自然地伸手揽住朱竹清的肩膀，一副“自家孩子”的模样：“小竹清，不错嘛，这么快就二十级了！看来在冰火两仪眼没偷懒！”她比朱竹清高一些，这样揽着，倒真有几分师娘的架势。
朱竹清对这位活泼开朗的“冬儿师娘”很有好感，乖巧道：“多谢冬儿前辈关心，竹清不敢偷懒。”
“什么前辈不前期的，叫师娘！”王冬儿皱了皱挺翘的鼻子，故意板起脸，但眼中的笑意却藏不住，“我可是你师父明媒正娶……呃，不是，是第一个认定的妻子！叫师娘！”她还不忘强调“第一个”，同时瞥了凌落宸和凌秋儿一眼，挑衅意味十足。
凌落宸端坐不动，只是周身的寒气似乎又重了一丝，轻哼道：“幼稚。”
马小桃则哈哈一笑：“冬儿，你就别吓唬小孩子了。不过竹清啊，你确实该叫师娘，我们可都是你师父最亲近的人。”她说着，还朝凌寒抛了个火辣辣的媚眼。
朱竹清小脸微红，有些不知所措地看向凌寒。虽然心里早就把这几人当成了师娘，但自己不好意思叫。