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从明玉镇回到家，到达屋前「坝坝」的时候，天色已然「黢黑」。
陈景明刚踏进院坝，一眼就瞅见灶房里「还亮着那盏熟悉的油灯」。
昏黄的灯光下，妈妈任素婉正坐在灯前，微微低着头，一针一线地锥着手里那只厚实的「袜底板」。
“啪塔……啪塔……”
脚步声在院子「坝坝」上响起，不轻不重，由远及近。
任素婉耳朵朝门口偏了偏，抬起头，眯着眼向「黑黢黢」的门外努力辨认，待那黑影轮廓渐显，显出「幺儿」的模样，她脸上立刻舒展开来：“回来啦？还「没吃饭噻」！灶头上给你「煨起」的……”
“妈，你吃了没？”陈景明一边应着，一边快步走到了灶房门口。
“早吃过了。”任素婉应着，又低下头去，手用「顶针」抵着针尾轻轻一顶，针尖便穿透了结实的布面。
陈景明点点头，没再多说，走到了灶台边。
踮起脚，伸手揭开那沉甸甸的木锅盖。盖子掀开的刹那，一股白汽“噗”地腾起，热烘烘的水汽，熏得他下意识闭眼、侧头。
他抬手挥了挥，驱散眼前缭绕的雾气，灶上的情形才清晰起来。
大铁锅里坐着「木甑子」，底下是保持温度的热水。
他小心地搬开甑盖，里面是妈妈特意给他留的晚饭——
一碗油亮的咸菜，一碗清炒白菜，在氤氲的热气里保持着温度。
食物的气味漫过来，紧接着，他的腹部传来一阵轻微的响动。
他没停顿，伸手便揭开了「木甑子」的盖子，小心地将咸菜和清炒白菜从甑子里端出，在灶台上一一摆好。
转身走到水缸边的石台，取下一个粗瓷碗。
又踮起脚，从墙上的「竹兜」里抽了双竹筷，这才回到灶台前，给自己满满盛了一碗饭。
任素婉一边纳着袜底，一边用眼角余光追随着幺儿的动作，看着他端菜、取碗、盛饭。
直到看着幺儿扒拉了几口饭，她才轻声问：“稿子......都寄出去咯？”
“都寄出去啦，妈你放心！”陈景明嘴里塞着饭，声音含混不清，但点头的动作却十分用力。
“那就好。”任素婉松了口气，把针在袜底板上别稳，沉默地拉了两下线，才又开口，声音比刚才低了些：“花了……几个钱嘛？”
陈景明咀嚼的动作明显慢了下来，垂下眼睛，筷子在碗里「拨了拨」：“邮费十五块……复印六十。”
油灯下，任素婉手中的针线陡然停住。
她把袜底板往膝上一放，声音都变了调：“啥子？十五加六十...那你这一趟就花了七十五？之前给你那一百块，就剩二十了？”
陈景明低着头，筷子在碗里慢慢搅动着：“复印太贵了...起先老板开口就要六毛一张。”
“六毛？”任素婉的话在嘴边停住了半拍。
她身子探过去，声音低缓下来：“你娃儿怕不是遭「敲了棒棒」哦！”
“后来……讲了讲价。”陈景明往嘴里扒了口饭，嚼着，目光垂在碗沿上。