新生考核淘汰赛。
下午的上课铃声像是吹响了战斗的号角，三十二进十六的淘汰赛瞬间在各处考核区点燃了战火。空气里弥漫开魂力碰撞的嗡鸣，夹杂着少年少女们的呼喝，紧绷的气氛一下子就被拉满了。
本届循环赛，新生一班可以说是出尽了风头。在六十四进三十二的激烈角逐后，一班竟有整整十支团队成功晋级！这个数字不仅冠绝本届，甚至在史莱克学院的历史上也极为罕见。
若与某种“既定的轨迹”相比，这个数量足足翻了一倍。而这堪称奇迹的变化，追根溯源，很大程度上得归功于开学第一天，某位“龙姓女子”悍然绽放四枚十万年魂环，将一班原班主任当场“送”进医府的“丰功伟绩”。
学院为了平息此事，安抚“那位大人”，对一班给出了不少补偿，不仅采纳了他的建议，安排温和博学的王言代课，还制定了更科学的训练方案，这一套组合拳下来，一班学员的整体实力想不突飞猛进都难。
八号考核区，当霍雨浩、王冬、萧萧赶到时，他们的对手早已等在那里。令人稍感意外的是，对方三人皆是容貌出众的少女。
站在最前方的少女身姿高挑，一头金色短发利落飒爽，她双臂环胸，水蓝色的眼眸中带着毫不掩饰的审视，目光依次扫过霍雨浩三人，带着一种领袖般的从容。
在她身后，一位红发少女抱臂而立。她那如火般的发色已足够惹眼，而更引人心惊的是她周身那股生人勿近的冷意，赤红的眼瞳里像是凝着冰霜。乍一看，这冰冷桀骜的气质，竟与当初被“小师姐”驯服前的那位“火凤天女”有几分神似。
与红发少女的冷傲形成鲜明对比的，是她身旁那位绿发姑娘。浅绿色的长发柔顺垂下，她安静地站在那里，墨绿色的眼眸中似有水波流转，带着一股天然的怯意与温婉，让人不自觉心生保护欲。
也就在此时，观战高台之上，一位白发如雪、容颜靓丽的女子，正巡视着下方即将开始的比赛。三十二进十六至关重要，她正在寻找王言口中那三个极具潜力的孩子。
“哟，周老师，听说你不久前因故被停职，最近才官复原职？真是‘恭喜’了。”一道优美的声音带着几分惯有的嘲讽从身后传来，打断了她的思绪。声音的主人——一位看上去三十岁左右的女老师缓步上前，与周漪并肩站定。
周漪闻言转身。看到来人，脸上并未出现往日的针锋相对，反而露出一抹平和的微笑：“是木槿老师啊，好久不见，你还是这么‘关心’我。”
木槿的笑容凝固了一瞬。周漪这反常的平静，像是一团卸力的棉花，让她准备好的一肚子尖酸刻薄全都砸了个空，闷在心里发不出声音。她只好指向八号区：“我刚看了抽签，真是巧了，你们的那支种子队伍，正好碰上我们班的种子。你猜，谁能获胜？”
周漪看向台下那三名各具特色的少女，认出了那是木槿倾注心血的队伍，淡然道：“比赛未开始，胜负犹未可知。”
“呵，倒是比以前……”
木槿习惯性地想讽刺她几句，可话到一半，她的目光便钉在周漪脸上，声音戛然而止，化为了难以置信的惊愕，“……咦？咦？！你、你的脸……居然……你怎么……怎么……”
不怪她失态，眼前的周漪，早已卸去了那层伪装的老态，露出原本清丽的面容。木槿与她相识多年，更是情敌，上一次见到周漪真容，还是多年前她与帆羽确定关系之时。
周漪抬手，轻轻拂过自己光滑的脸颊，迎着木槿震惊的目光，坦然道：“很意外吗？只是遇到了‘贵人’，被‘点醒’了。过去那些偏执的做法，既折磨学生，也禁锢自己……是错的，所以我改了。”
她顿了顿，目光真诚地看向木槿：“说起来，我还有件事情，正想找你。”
木槿还沉浸在周漪容貌巨变和言辞坦荡的双重冲击中，下意识地问道：“什么？你……找……找我？”
“是的。”
周漪深吸一口气，向木槿微微躬身，声音沉静却清晰：“木老师，当年我不顾你苦苦哀求，执意开除你弟弟，毁了一个孩子的未来，也伤害了你的家庭。这件事，是我错了。”
“那时的我，被所谓的‘严格’蒙蔽了双眼，手段酷烈，还自以为是为学生好。”她抬起眼，目光里是毫无闪躲的坦然与歉疚，“现在想来，大错特错。对不起，这句道歉，我欠了你太久。”
她说着，从储物魂导器中取出两个做工精巧的盒子。
“这是我和帆羽为你们姐弟打造的两件魂导器。我知道，再好的东西也抹不平当年的伤痕，这并非弥补，只是……只是我必须表明的心意。请你，务必收下。”
“道歉？”
当周漪递上那两件魂导器时，木槿的目光像被烫到一样迅速扫过——那上面有帆羽独有的锻造纹路。她心中那点报复的快意才刚刚升起，就被更深的酸楚淹没了。
她没有去接那盒子，嘴角勾起一抹带着冷意和讥讽的弧度：“周漪，你以为你一句‘错了’，送上帆羽做的东西，我们之间的账就能一笔勾销？我弟弟的前途，我当年在你办公室外苦等三小时却连门都进不去的羞辱，是这些东西能弥补的吗？”
就在这时，一个高大的身影无声无息地出现在周漪身侧，正是帆羽。他看着木槿，眼神复杂，沉声道：“木槿，周漪是真心悔过。那位龙院长的影响，让她变了很多。”