晨光一寸寸爬到她脚边。
突然，门外响起脚步声。
马小桃猛地抬头。
——是他吗？
那脚步太沉了，不是龙烬羽那种轻得像落羽的步子。
可她来不及想，膝盖已经抵着沙发边沿撑起了身。
门没关紧。
那人推门。
晨光涌进来，刺得她眯起眼。然后她看清了。
“……老师？”
言少哲闻言，脚步顿在门槛里。
自家弟子这张俏脸他从小看到大。
倔强过、愤怒过、张扬过，甚至被邪火灼烧至昏迷时，眉心也拧着不肯服输的锐气。
可现在，她像一只被遗弃在雨夜里的雏鸟，整个人都蔫着，只剩满眼茫然和藏不住的怕。眼眶红彤彤的，红得很完整，从眼睑到眼角，像被揉皱过又勉强展平的纸。
“小桃……”
“老师。”
马小桃先开口了。声音哑得不像她，像砂纸划过玻璃。
“烬羽他……他昨晚不在房间。我……我用契约感应，他在很远的地方。后来……后来就感应不到了。”
她没有问“他是不是出事了”。她不敢问。
言少哲张了张嘴，那些在来的路上反复斟酌的说辞——龙烬羽已经脱离危险，他的家长来了，正带他在医府静养，应该很快就会回来——此刻却像鱼刺般卡在喉咙里。
他该怎么开口？
“他没事”？
那为何感应不到？
“他在治疗”？
那为何要瞒着她？
所有解释，在此刻马小桃那双红肿的眼眸面前，都显得苍白而残忍。
“小桃，你听老师说……”
“老师。”
马小桃又打断他，声音轻得像一片落下的灰烬，“他上次也是这样。半夜不回来，我联系不上他。后来发现他睡在海神岛上，被落宸捡回去了……”
她嘴角扯出一个自欺欺人的弧度。
“他可能只是……又在哪儿睡着了。他有时候很累的，倒头就能睡着，跟小猪一样……”
说着说着，那点勉强的笑意就撑不住了。
她的眼眶再次泛红，却死死咬着嘴唇，不让自己在老师面前哭出来。
言少哲心如刀绞。
他想告诉她：他真的没事。他已经醒了。他身边有一位强大到连帝天都不敢违逆的守护者。
他想告诉她：你不用担心他，你应该担心的是你自己。你不能再像以前那样理所当然。
他更想告诉她：小桃，老师对不起你，老师把你推进了一个自己都不确定结果的局里。
——如果当初我没有求穆老把你和他安排在一起，你今天会不会就不用这样，连他是生是死都不知道，只能在这里等？
可他什么都说不出来了。
因为他忽然发现，从头到尾，只有他一个人在算计、在恐惧、在后悔。
而小桃她……
她只是害怕失去那个人。
仅此而已。
“他……”
言少哲的声音干涩，“医府那边传来消息，他已经脱离危险了。”
马小桃的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去。
“那他在哪里？”
“……没说。”
“他什么时候回来？”
“……也没说。”
马小桃：“……”
“我知道了。”
她没再追问。指尖死死攥着沙发边，指节都泛了白。
言少哲站在门口，像一个忘记台词的演员，忽然不知道自己该进还是该退。
就在这时，一阵极其轻微的空间波动，从阁楼外传来。
不是恶意。
甚至不是入侵。
只是——有人来了。
言少哲骤然回头。
晨光里，两道年轻的身影逆光踏入小院。
为首者白发如雪，身形魁梧，面容沉肃如岩，周身气息沉稳内敛，如一柄收鞘的古剑。
他身后半步，立着一名女子，青丝垂肩，眉眼清润柔和，不施粉黛，却自有一种让人亲近的温婉气质。
洛云。
言少哲认出了她。
炎黄灵韵医府年轻一辈的翘楚，那孩子身边最信任的人之一。他见过她许多次，在医府门口，在魂导测试场，在龙烬羽偶尔带她出席的公开场合。她从不抢话，也从不出错，像一株移栽在魂导器与医疗舱之间的兰草，安静地做着自己的事。
“二位，大清早，来我史莱克内院学生居所，有何贵干？”
言少哲拦下从沙发上弹起的马小桃，声音不自觉地沉了下来。
拓跋希看向他，没有说话。
洛云微微欠身，礼节周全。
“言院长，晚辈奉命前来，是为接马小姐去医府静养。”
“奉命？奉谁的命？”
“奉院长亲尊——翡翠龙卫·愈仙冕下之命。”
愈仙冕下？